在野园的日子, 尺玉长出了第三颗小牙，第四颗也隐约看到了影子。
与小牙齿所代表的外表不尽相同，他的智力似乎遵循猫族的时间, 茁壮成长，与日俱增, 比过周岁的小孩还要聪明伶俐。
不过躯体所限，他现下只能操着一口模糊的小奶音与双亲说话。
一日晨起，一坨奶墩子坐在大床上生胖气：“父……爹……哒！”
坏！
说好一家人一起睡, 尺玉今日又是孤独一只崽在床上醒来。
“父亲爹爹都起床了，今日是尺玉睡懒觉！”云休听到小奶音立即扬声回道, 却未看向小崽子，袖子高高撸起, 凝神认真又细致地画了……一团梅花。
比宋遂远落笔的要深一个颜色。
宋遂远单手扶着他的腰，轻声夸道：“不错，轮廓精妙。”
云休得意, 朝后靠到他怀中, 弯眼笑了一下。
今日天冷，两人醒来后并未出门，一道坐在榻上作画，长腿交叠, 宋遂远抱云休在怀中, 下巴慵懒地放在他肩窝。
他长指插入云休发间揉了揉, 转头看向床上, 昨日尺玉晚睡闹人, 眼下已巳时, 小崽子将将睡醒。
尺玉小胖脸上仍有些气乎乎，伸小胳膊要抱抱, 大声道：“父！”
宋遂远抱着自己暖和的小猫，心底只剩餍足，餍足得不乐意离开，简称懒得动，他默了一瞬：“不如尺玉自己跑过来。”
尺玉崽有此能力。
“尺玉叼着衣裳跑过来。”云休补充道，重新挑了一处枝桠画梅花。
宋遂远颔首：“带过来父亲为你更衣。”
于是一只狸奴幼崽愤怒摇着尾巴，骂骂咧咧从床上跳到榻上，扒拉着小爪子挤在父亲的怀抱中隔开双亲。
云休沉迷画梅花，圆眼满意地看着自己作品，嘴里敷衍地凶道：“尺玉你再挤，我揍你哦。”
尺玉一身反骨，闻言故意用圆脑袋顶爹爹的腰，努力出小呼噜声。
宋遂远瞧云休一眼，方才还静坐不下来的小猫已入了迷，再垂眸，小捣蛋。他抓着崽的后颈换到另一条腿上，揉了揉毛茸茸的小脑袋，问道：“尺玉为何未带衣裳。”
“嗷～”尺玉叫一声，伸直了小爪子也够不到爹爹，于是在父亲膝上抓了抓，渐渐锋利的指甲勾坏丝线。
宝宝在生气，生气不听话。
宋遂远的衣裳被云休勾过几回，这是第一次被小崽子勾坏，他默不作声捏住使坏的小白爪子，举起来在印泥上盖一下，再在画中土地落下一串雪中红痕。
不听话的尺玉霎时转移了注意力，趴在小桌边歪了下脑袋，一双圆眼困惑。
什么呀？
云休装点了枝桠，一侧眼瞧见那一串红色爪痕，点了点尺玉小鼻子：“你干的！”
小白团抬眼看爹爹。
“我干的。”宋遂远出声道，并未让崽背上这罪名。
云休猫眼一愣，顿时换了种态度：“唔，看起来很漂亮。”
尺玉左看看右瞧瞧，微微低下猫脑袋，又开始用眼神发小脾气。
云休摸了摸鼻尖，低头亲崽的脑袋：“哇！尺玉超级棒！”
尺玉化人缩在父亲怀中，背对着云休，告状道：“爹哒！”
爹爹坏！
云休扯过一旁毯子包裹住赤身小的崽子，强硬把他抱过去，视线与宋遂远的对上：“爹爹好！”
宋遂远与求认同的猫眼相接，失笑，微微点了点头。
与此同时，尺玉挣扎道：“……坏！”
云休炫耀：“父亲说爹爹好！”
尺玉才不信，转头看向父亲：“啊……”
抱抱……
宋遂远含笑欣赏够小猫手忙脚乱地哄小崽，再伸手两只一道揽入怀中：“爹爹好，尺玉棒，闹脾气结束，一起看我。”
在两人目光中，修长手指廖廖几笔在树下勾勒出两只小白猫，这一世提升的画技首先用来维持小家和谐，用处不可谓不大。
画中小一些的屁颠屁颠跟在大一些的身后，栩栩如生。
尺玉崽随着猫形显现，圆眼中透出满满的惊奇，小手指落在小猫上：“玉！”
再指向大猫：“爹！”
云休表现比崽差不了多少，对这幅画的喜欢攀至顶峰，只差一点，他双手环住宋遂远的脖颈，贴着脸颊道：“还要有你。”
宋遂远思忖片刻，加上了一道青衫背影。
画作完成，三人挨个落了款，落款也挤作一团，正如他们此刻。
宋遂远曾收藏无数奇作孤画，但无疑今日这画是他两世所有最值得的收藏。
回到盛京城中，宋遂远将画挂在了书房中，不过几日下来又怕灰尘，重新仔细收在金丝楠木盒中。
他收好后，独自前往留香阁，这日他与太子有约。
自打野园归来，尺玉与云休便回到了镇国公府中。
镇国公受天子令，前些日子一直在办卫忠一事，近来才安稳下来。将近年节，天子特准其年后再回西北。
也因正值西北冬日严寒，大雪侵天覆地，夯夷一族无法在此时发难。
留香阁虽鱼龙混杂，不过其后院中，有一隐蔽适宜谈事之处，是太子在外长居之所。
出乎宋遂远意料的，太子此番前来带着一人，并非杨为清，也不是王三，而是康离，亦或者，古狸。
对方乃白衣，宋遂远只与他拱手，桃花眼底眸色深不可测。
他并未见过这张标志的脸，不过直觉指向了唯一的答案。
果不其然，太子下一瞬为二人互相介绍身份：“此乃古狸，宋遂远，吏部侍郎的公子。”
古狸抬眼看向宋遂远，淡声道：“久仰宋公子大名。”
“彼此彼此。”宋遂远与他对视一瞬，又互相错开。
康离无意隐瞒，他在心中思索着对方的来意。
“我之前在一事上有虑，便书信一封求问古狸，”周明晏解释道，朝古狸举杯，“今日你能来京，我感激不尽。”
“不必，正好有家人在盛京。”古狸道。
宋遂远垂眼把玩着酒杯。
他说的也是。
周明晏恍然大悟：“原是为年底团圆，不过你能联系我，我记着恩情。”
古狸无语地抿了下唇。
一杯酒下肚，终于谈起了正事，话说太子忧虑的事情，乃结党营私。
他近日既陪镇国公查官，也看着父皇亲自处置，凡是涉案之人，或者明升暗贬，或者辞官，或者入狱，如此大楚朝中三年内必定产生动荡。
他未提到个中辛秘，只觉着，眼下似乎并非处理结党营私者的最好时机，几方外患尚未解决。
宋遂远乃天子为太子亲自挑选的心腹，虽然他这一年荒唐，但是太子遇事问他意见的习惯不曾改变，而且就是这一年，宋遂远也不少提点，于是太子说起来相当坦诚。
宋遂远其实不大喜欢听他说这些，尤其对方求知的语气，因为总是会提醒自己是个多活十来年的老头，尤其今日古狸在，只字不言，只伸筷子填饱肚子。
“如你所言，何时是适宜时机？”古狸问道。
周明晏想了想：“南郇与东岭安稳，夯夷对峙，至多在下一年底。”
东岭尚差一口气，南郇今岁也不算太平。
“殿下想错了。”古狸的语气始终平淡，“眼下最要紧的既非朝中结党营私。”
宋遂远闻言手下轻顿。
周明晏则是皱起了眉头。
“并非结党营私，亦或者外患。”宋遂远放下筷子，接过话道：“殿下，邓家送往雁回城的商队仍在扣押中。”
“我知晓此事。”周明晏道，“有一批茶叶……你是说，内外勾结。”
宋遂远颔首：“邓大山虽然表面上与卫忠无交集，不过其继室乃卫党散官陈氏同乡女。”
周明晏一顿，忽地想起前些日子那位自称是遂远推荐前来为他解闷的王家子。
他当时一头雾水，翻看过王家子带来的册子，的确是一些民间八卦，他倒是琢磨出了遂远的用意，不过这些日子事务繁忙，并未仔细翻阅。
原是如此，那贪图玩乐的王家子竟有此大才。
“陛下身旁的太傅贤臣皆未多言，殿下回去让王三为您解解闷，省得被言官闹得多忧虑。”宋遂远不留情道，为此画上句号。
周明晏痛干一杯酒。
酒过三巡，太子短暂离开座位，留宋遂远与古狸二人在此。
宋遂远为他斟酒，轻声道：“您接触太子所为何事？”
康离今日一直用着原音，丝毫未想过瞒着。方才若非他打断，康离便做了他们这些太子幕僚的活计。
因着上一世的记忆，谨慎为上，他阻止了。
古狸接过，坦然道：“待我问过兄长，再与你细说。”
宋遂远抬起眼皮，顿了半晌，笑道：“如此晚辈随时恭候。”
一支烛火燃尽，太子殿下要赶回宫中，宋遂远主动道他乘马车前来，可以送古狸与家人汇合。
周明晏拍了拍他的肩膀：“多谢。”
宋遂远不语，微微一笑。
古狸转头便错失了回绝的时机，最终还是乘了宋遂远的马车。
到了自家马车，宋遂远十分恭敬：“小叔叔。”
他随云休。
康离顿一下，未作反驳，只是道：“我认得镇国公府的路，独自回去便可。”
宋遂远展颜：“至镇国公府更加顺路，我去看望云休和尺玉。”
见到康离第一眼，他方才始终滴酒不沾，正是为了此刻。
康离：“……走吧。”