临着正式去刑部前，商闻柳找了个时日把常用的印信全磨掉换了新的，花钱请人篆了几处细微不易觉察的刻痕，这才放心用上。这些日子刑部事忙，连着几天商闻柳披星戴月回了家，夜里辗转反侧不能好眠，回京养的一点ro都消瘦下去。
转眼到了月末廿日，程谯云在京城也待了有一段时日，十月的中元还要赶回乡去祭祖，临别时父子二人对坐着说了些话，就忙着收拾行李，准备回程。
“自个儿的事情自个儿拿主意，爹那天话说得重了，后来你不在屋那会，那个小子又来了几回，叫我给轰回去了。”程谯云夹着几句京城ko音，弯身捡了件袍子折好，塞进行李堆中。他带来的衣物只有几件，其余多是周映荷塞进来带给儿子的小玩意，程谯云爱妻，对着那小山大的包袱一句话没说，全背来了京里。
商闻柳眼前还是刑部那些文书上密密麻麻的记录，随ko应了声：“嗯。”
程谯云动作顿了顿，看了眼漫不经心的儿子，终归还是心疼：“爹左右都快五十了，你们的事儿我百年后也管不到，你是爹的儿子，又不是爹的玩意儿，为这种事把身体拖坏了”
“爹，”商闻柳面色古怪，“你想什么呢。”
“近日刑部的案子太多，新案旧案全叠一块了，我是公事累的。”
程谯云微赧，依然不放心，狐疑道：“不诓我？”
“几时敢诓我爹。”
“总而言之，记得爹的教诲就好。”程谯云咳了一声，“今日难得回来早，快去睡吧。”
程谯云乘船走的水路，翌日鸡鸣前就要出发，商闻柳起来盥洗的时候，客房已经没有人了。
晨风裹挟着寒意往屋里窜，把帘子掀得鼓荡着波浪，商闻柳一直没去挂那枚帘勾，此刻愣愣地看着，犹豫了一瞬，沉默着把钩子拴上了。
他决意要重新看待这份感情。
不为别的，他们所遇到的种种，无论哪一种挑出来说，都能让人如蹈深渊。
温能执掌锦衣卫，除了大小的军功，还是因为他从龙有功，他以命护送皇帝从北境的冻土来到物阜辽阔的京城，是天子可以信赖的至交。但同时皇帝在锦衣卫还安排了一个江抚，他们注定是不同的辙痕，权贵与寒门历来势同水火，这必定不是偶然，皇帝看似取信于他，实则这信任中更夹杂了防备。
温对天子的防备知道多少？他能看清天子冕旒之下的玲珑心吗？商闻柳猜不出。程谯云说得对，只要温一日不同自己交这个底，他们就一日不能真正交心。
云泽cun夜的一幕幕仍在眼前，商闻柳皱着眉，不住地想：秀棠，弓手已经在挽弓，你为什么不愿躲开？
商闻柳有条不紊地罩着官袍，心念已过百转，那补子上的雪白鹭鸶随着他的动作扑扑飞动，他站在铜镜前端详片刻，才匆匆出了门。
大早就要赶去上衙，刑部几个文吏已经在值房坐着了，其余一些人乘着轿子姗姗来迟，两两打揖问着安。
各司里最大的不过是郎中，远不到这么骄矜的程度，可偏偏要充上面子，据闻有人是穷到借钱也要雇人抬轿的。商闻柳尚未学着他们这些习气，一个仆从轿夫都没有，形单影只地进来，显得不那么阔气。
一番问候话毕，接着应过了卯，这一天的公事才算开始。
刑部的主事就有二十来个，商闻柳和左澹是同司，一整个上午，不言不语地交递卷宗，快到晌午时，左澹才微微侧了过来，把他桌上摆了多时的腰牌给了商闻柳：“照磨所还有一批档，新旧都有，本是该他们那些照磨送来，今天送的那人告病，你辛苦些替我取过来。”
左澹说完，抬手擦了擦额上的汗。他像是有什么病症缠身，便是深秋近冬的节气，旁人都已经换上三层秋装，他穿两层，汗珠依然点点沁出。
商闻柳道：“左主事客气，烦把要取的卷宗与我说过，我再去和照磨核对。”
左澹以袖拭汗，点头道：“是我劳烦你，应该的，你取纸来。”
照磨所就是刑部附下的院落，离得也不远。一座敞阔的四合院落，他走近了，从支起的窗往里看，有个人看着十分眼熟，那人正好站起来抖着新写的纸张，商闻柳便认出那是和他有过一面之缘的元景明。
他明白了左澹为什么不愿来了，接着向元景明递了腰牌，例行查对一番，元景明便取了库房钥匙，带着他到了存放卷宗的架子前。
刑部档库和大理寺差不了多少，大头的档部用木箱装了，一册册叠的都是崭新的纸皮。元景明的话实在不多，简单问了几句，伸手一箱一箱把新誊写的卷宗拖出来。他的手臂在行动间露出了一截，肌ro紧实，青筋如虬曲蔓草一般趴在臂侧，竟然是个练家子。
商闻柳拾起一本，翻了两张，公事公办道：“多劳元照磨了，方才左主事同我写了条子，这就把卷宗清对一下，我们再签押。”
元景明人没动，侧肘指道：“请。”商闻柳眼皮一跳，没说什么，俯身把清单上的卷名核对完。大都是西北至朔西边沿来的案子，那地方地广人稀，十里望不到人烟，因此法度废弛，流盗不绝。
待他清对完毕，元景明已经把名簿签好，边上空出一栏留给商闻柳：“商主事请便。”
商闻柳没有急着接，目光在清对好的卷宗和元景明之间逡巡一番，元景明并未收回名簿，岿然不动。
满院秋风横吹，簌簌地扫过他们的袍角。
商闻柳是有意结交元景明的，他若想寻找刑部的旧档，作为主事是很难找到正经由头入库的，即便是有，旧档年头也不好对上，最好是有一个信得过的朋友替他掌着。左澹人瞧着和善，实则背地里花花肠子塞满了他那个大肚子，刑部往来的他都能攀上二分笑脸，不能深交。
这个元景明，商闻柳暗地里打听过他，他是今年新科的进士，在刑部结交不多，倒是一个可以尝试的突破ko。
“元照磨在照磨所多久了？我瞧着照磨办事老练，往后还请多多照应了。”商闻柳接过名簿，把字签了。
元景明咧出个不大好看的笑：“商主事何必，下官区区八品，主事来这里调取卷宗也只此一遭，往后更没什么交情可论，不必费此力气。”
商闻柳算是知道元景明在刑部为什么这么不受待见了，这嘴里吐出来的话，怕是没几个人愿意听。
“元照磨多虑了，同僚之间本该尽一尽情谊，你先于我到刑部任职，拜会一下是应当的。”
元景明好像听到了什么恶心的东西，晃了晃脑袋，退了几尺远：“商主事可知道为什么左主事那么害怕我？”
商闻柳道：“这......我观左主事待人接物都是和蔼可亲，并未对照磨有什么恐惧。”
“他来找我拉帮结派，我烦了，把他揍了一顿。”元景明顿了顿，眼里放出凶光，“这是个哑巴亏，他可不敢告去郎中那里。”
“......”商闻柳头一次失语，竟是在此种景况下。
“我知道商主事打的什么主意，若想和我套近乎来调阅卷宗大可不必。下官听过主事的事迹，你是爽快人。”元景明怀抱名册，拿脚把装卷宗的箱子往回踹，“主事信得过我，没人的时候尽管来看就是。”
............
商闻柳把卷宗推回公廨的时候，左澹已经和其余主事三五成群在一块闲扯了。见卷宗到了，便纷纷坐到了位置上，把这些卷宗一一查阅。
推卷宗的小车骨碌碌放至角落，商闻柳擦了把汗，跟着一道来审。
“把这个先一批送上去吧，杀了这么多人，只怕要判个斩立决。这些日子要么是斩监候，要么是绞监候，上头可都在问我们怠惰了。”左澹放了一册卷宗，商闻柳翻开，是一宗“借头领功”的凶案。
凶嫌已经正在押送来的路上，一看乡贯行当，竟是个有军功在身的百户。商闻柳再看他的罪名，此人在夜间劫道杀人，专把人头割了冒充是朔西部探子去领功换银，长此以往不知收敛，凭着这个当到了百户。但有一天他杀一人，正是当地大盐商的嫡子，边沿小城盐价本就高，盐商自是有钱有势，在悬榜上瞧见了自家儿子的脸，当即告到官府，缉拿那混账贼凶。
凶嫌如何料到报应如此之快，这一下以往被杀了的苦主家里也趁势一一告了过来，势头再也压不住了，当地的布政使亲自批朱，送到京城三司判决。
“借头领功”之事在边沿的地方常能听说，但不曾有闹得这么凶的。左澹摇摇头道：“胆子肥，一颗人头一两银，他十年间杀了几百个人，算得上小半个员外，三房老婆都娶到了，作孽、该杀！”
边境乱成这个样子，杀人竟如同割草一般，而这桩案子不过是千百桩中被撞破的一桩，其余冤魂只能自认倒霉。案子堂审，也只判凶嫌，官府隳绩废事只字不提。若是官府有心查验当地失踪百姓，这案子不至于死这么多人，上下蛇鼠一窝罢了。
商闻柳不言不语，专心把卷宗堆放整齐。
左澹见他把卷宗都归置好，挪着腿慢慢过来，肥而短的指头捻着册子的纸皮掀开看了一会儿，低声指点道：“把这宗案子放在第三，奸杀妇人和的倒卖生铁的放在前头。”
他讲完了，也不说是为何，转身继续同人闲话：“朔西延边那几座城，我看也净出些兵油子，穷山恶水待久了，是人也要疯。”
商闻柳打乱了卷宗，重新整理。
有了这两桩案子做缓冲，堂官审阅时不至于心火突发，他们下面的就好做人些，不至于无辜受责难，而放在第三位，也不算不重视这桩案子。商闻柳愈发觉得左澹的圆滑心机不可小视，他抽出“借头领功”的卷宗，按左澹说的排了序。
左澹眼睛斜了点，余光微微扫过案上的卷宗，满意地回头，抬手又是擦汗：“但是说白了，这些兵痞，就该这么治，否则不知朝廷法度，那还得了。”
商闻柳手上动作顿了顿，想起温同他说的，又想起那个刀伤斑驳的水囊。温就是个光风霁月的君子，他稍稍得意，在心中悄然反驳了左澹。