大雪冰封，长安城的寒风，总是砭人肌骨。
这样的冷，数载难逢。抵得上七年前，楚明在夺嫡中最早出局，驱车出京的那个萧瑟雪夜。
彼时七皇子楚明刚及冠，生母虞美人命薄，死在他三岁那年。养母德妃有子，待他生疏冷淡。父皇沉迷炼丹延寿，不理朝政，对后宫也不闻不问。
妖雾四起，牛鬼蛇神，京中乱成一团。
没有筹码，没有势力，参与夺嫡会死的很快，他唯有隐忍不发，在夹缝中求存。
命运不由他选择，楚明最终能得一字封王，活着出长安，还是天家兄弟们博弈的结果。
他们想赶紧把这名成年皇子逐去守边关，免得他呆在长安，为对手所用。
关山难越，谁悲失路之人。
楚明安静地坐在即将出京的马车上，回想二十年命途跌宕，壮志难酬，满心萧索。
倏尔，他遥望雪夜尽头，却见一只孤弱漂亮的小燕飞越高墙，穿过迢迢风雪，向他夜奔而来。
楚明凝眸，一度以为，他见到的是破开料峭大雪的春风。
少年燕知微撩开几乎融进飞雪的墨色乱发，向他的车驾走来。
他仰起头，如盈盈春山，眸中燃烧着不屈炽火，“愿随燕王殿下东山再起！”
东山再起。
楚明终于明白他在等待什么。在这失意的雪夜，他最需要的，是有人给他这样一个答案。
他欣然张开双臂，燕儿随春风，此夜尽入他怀。
忆起温柔旧梦时，楚明分外宽容。帝王铡刀染血，杀人株族后的阴戾也微微消融。
楚明缓了语气，转身看燕知微，些许温柔，“冷吗？”
紫宸殿烧着银丝炭，温暖如春，与寒冷丝毫不沾边。
燕知微还裹在温暖如云朵的狐裘里，闻言缩了缩，如皑皑堆雪中探出头的小鸟。
他没答话，眼神清凌凌的，有点儿不安。
楚明的声线如琳琅玉石，好听得很。
他道：“昨夜，知微求到朕这里来，在紫宸殿外跪了许久。雪那么大，朕没有立即把你唤入殿中，还晾着你，冷不冷？”
燕知微登时脊背一寒，开始头脑风暴，心想：陛下是什么意思？
他若说冷，陛下会不会觉得自己在怪他？
陛下会不会觉得，他今日本是该死的人。算算时辰，他现在合该在三途川排队，而不是在紫宸殿侍寝。
君王饶他一命，已是顾念潜邸旧情，天恩浩荡，他居然还敢在皇权面前矫情，实在放肆。
可是说不冷，陛下翻了脸，觉得教训还不够重，要再治他个欺君之罪怎么办？
燕丞相二十三岁为群臣之首，执掌相印，和大儒老臣、世家勋贵勾心斗角。虽然最终惜败，但能活过这么久，到底不是省油的灯。
楚明见他不答，知道自家黑心莲丞相心思又在弯弯绕了。
他想起的是初见的雪夜，燕知微想的，怕是冷冽的寒刃。
燕知微思索片刻，利索地解开狐裘的系带，如乱云堆雪的披风从他纤瘦单薄的肩膀滑落，显出里面浸透寒香的雪色薄衫。
沉香销尽，狐裘堆在紫宸殿的地上。
燕知微轻巧地向前走了一步，他刚刚沐浴更衣，身瘦如雪中梅枝，墨发披散，白衣长袂是流动的烟云。
忽的，楚明凝住，目光移过去，他听到了繁琐的金链清脆的碰撞声。
燕知微为了权势，向来豁得出去。
文人才子故作矫情的推拒，他是半分没有的。
那些自比修竹白梅高洁的诗句，他可以拈来做人设，糊弄天下人，却不信半分。
昔日掌着相印的燕知微，握着科举取士的资格，那可是儒生士子的生杀大权。
那些寒窗十八载的士子纵然心里瞧他不起，面上却逢迎，争相踏破他的门庭，试图拜他为座师。
他们热切地唤他“燕相”。
那时的燕知微，看着金銮殿上支颐的景明帝，心里有淡淡的自得：
“学成文武艺”，最终结果都是“货与帝王家”。
既然如此，他为何不把自己卖个好价钱？
权臣相位，一步登天，算不算好价钱？
“这些个眼睛长在头顶的儒生士子，争相涂脂抹粉，锦衣簪花，长得那样不如意，还妄想献身帝王家。”
燕知微身着一品紫袍官服，纹着仙鹤，配金鱼带，常年伴在帝王身侧。
祭祀宗庙时，他执笔写祭文，端庄肃穆。长安巡游时，他不离左右，知冷知热。
燕知微写起歌颂景明帝功业的诗篇时，文采斐然，工整华丽，骈散得当，真情实感的很。
那都是他作为潜邸旧臣，协助陛下做成的事业，他夸起来当然洋洋洒洒，半点也没觉得不对。
朝里朝外，还有嚼舌根，说燕相写的是给陛下的情诗。
燕知微全做耳旁风，心里却想：真是一群俗人，懂不懂陛下这种高枝的含金量。
甚至，寻常去乐游原游猎，去行宫避暑，楚明都带着他。
燕相探头，咬了一口陛下给他剥的荔枝。
荔枝甘甜的汁水染着朱唇，还被陛下用手指轻轻拭去，燕相还用舌尖舐了下君王的指尖，乐滋滋地想：“瞧瞧他们，那趋炎附势的模样，贪欲都要从眼睛里流出来了，肯献身，陛下要吗？”
在这样流动着暧昧的寂静中，燕知微很快就做好了心理建设。
他从肩上除了温暖的狐裘披风，可以回答这个看似寻常的“冷不冷”的问题了。
“昨夜虽然雪大，膝上也跪出些许淤青，但陛下怜惜，很快就召知微进殿。大雪虽寒，但见到陛下，知微心里就不冷了。”
这一番话，既点出他受了苦，吃了惩戒，已经知错；又感激皇恩浩荡，表示并无怨怼。
这还不够，燕知微还轻嗔：“知微一见君王，再冷都忘了。”
这话里的段位，简直炉火纯青。
朝堂斗争杀人不见血，个个都是笑里藏刀的文豪大儒，哪怕说错一个字，都能带来毁家之祸。
用朝堂副本的经验来后宫当后妃，新出炉的燕贵妃心想，历代妖妃根本不值一提，他能秒了。
燕知微四两拨千斤，看似垂首折腰，清丽又婉转，向君王臣服。
但那点小心思，瞒不过楚明。
“知微原来是后悔了。”
燕知微蓄意勾引，却不料，楚明眼眸漆黑，果断瞥向地上散落的狐裘，在他走近时又阖目，不去看他单薄雪衣下透出的冰白肌肤。
他移开眼，心里淡淡想：他家小燕惯常爱作清高矜持，端着天仙姿态，容色也很有欺骗性，可不能被骗了。
“朕那兄弟，陈留王……不，废王楚明雍，他比朕强吗？”
燕知微刚想去扯君王肃穆的玄色衣袖，顺势依偎进他的怀抱，教他在温柔乡里忘却锋利的铡刀。
听了这道送命题，燕知微晕眩了，像是在万丈深渊一脚踏空。恐惧攥紧了他，心跳如鼓。
楚明走近，这位性子温雅清隽的君王，本如静水流深，此时无甚表情，正如这幽暗深渊本身。
他轻轻撩起燕知微的长发，别在他耳后。
燕知微身体僵住。
楚明动作温柔，语气却淡漠，带着些许对皇兄的轻视：“他也值得你辅佐？”
谋反一事，事实确凿。
他那废物兄长，早就在夺嫡里魔怔，不甘心失去金銮殿上那个位置，做个闲散无权的郡王。
他私底下贿赂朝臣，百般活动，妄图择日兵变逼宫。
楚明心如明镜，拉出了长长的清单，平淡地算着他们的死期。
唯有燕知微背叛他一事，就算世家重臣联合呈上证据，声讨燕相谋逆，但楚明压根不信。
不但不信，他还使了招偷天换日，从枝头仓皇坠下的漂亮小鸟封为贵妃，置于枕边，轻怜密爱。
“陛下觉得，我会背叛您？觉得我要另谋高枝？”
燕知微脊背轻轻颤抖，似乎在克制什么。
他面对幽暗深邃、让人心底发寒的陛下，先是怕，回过神来，又是一股莫名其妙的委屈。
他都忘了，该小心翼翼地自称“知微”，勾起他那点对旧人的温柔；
或是知情知趣，接受成为后妃，供君王亵玩的现实，乖乖地自称“臣妾”。
“自从我十六岁跟着您，如今二十有三。七年，这可是七年的青春年少。”
“……我都这样给您了。”
他明明不能说这些。
停下来，不能说。不能说！
燕知微想掐住自己的喉咙，把这些带着怨怼的真心话咽回去，换上更加应景的温柔小意，邀宠献媚。
可现在，那声音清冽的喉咙，此时好似不属于他了。
燕知微听见自己冷冷地说：“楚明，你若想狎玩臣子，这七年里，你有多少机会，你想当个明君，不肯青史上留恶名，你不动手。”
“却要等燕知微真正握住了相权，尝过了权势令人陶醉的滋味……”
“你再看着我，失去一切，连同身份和名字。”
楚明方才问他冷不冷，他笑着，说不冷。
实际上，他在雪里跪了多久，心里就有多寒。
有一瞬间，他看着灯火熹微的紫宸殿，甚至想直接撩起袍子，昂着头颅，骄傲地站起来离去。
泼天的富贵，他享受过。
帝王的盛宠，他拥有过。
滔天的权势，他到死之前都拥有着，值得昂首挺胸。
燕知微上位的方式虽然不够光彩。
但是他自问，在潜邸从龙时，他鞠躬尽瘁，为主公打理封地，锱铢必较，披霜带雪。
这段时期攒下的军需，把燕王军养的兵强马壮，成为了后来争天下的利器。
在征伐天下时，他更是随行燕王身侧，以幕僚身份，积极出谋划策，燕王采纳后，连下数座城池。
最终燕王平定天下，入主帝京长安，怎么不算他的功绩？
为新朝宰执时，燕知微纵然有些骄纵，被繁华迷了眼睛，也有仗着君王宠爱，打击报复世家政敌，排除异己的嫌疑。
但在他政斗失败，被牵连进叛党前，燕知微自问是个合格的宰相，是无愧君王，无愧百姓的。
“知微，别哭。”
楚明怔住，见他那张清雅面具骤然碎了，肩膀颤抖着，垂首时，墨色长发散在身前，好不可怜。
像是炫耀着高枝的小燕，高兴地欢歌许久，忽的发现一切都是假的。
权势如烟云，说散就散；帝宠如蜃景，空中楼阁。
他失了声，害怕了，漂亮的尾羽轻轻颤抖着，在禁宫中零落一地。
“七年，朕确有很多机会。若是朕开口要，知微也不会反抗，反而会用身体当做固宠的手段，再以此换得更想要的东西。”
楚明看着燕知微踉跄着跪倒在地，他弯下腰，用白皙指尖抬起他的下颌，凝视他那张泫然泪泣的苍白容颜。
“但朕把笼子空置了七年，不是为了得到这种交易。”
楚明轻轻抹去他眼角的泪痕，握着走投无路的漂亮小燕纤细的腰，把他抱在怀中。
君王总是不疾不徐，似春雨初霁，淡淡笑道：“知微啊，恃宠而骄的滋味，是不是很好？乱花迷了眼，燕相是不是太春风得意？”
“知微，这世上没有，你不付出真心，却会一直在原地等你回头的人。”
“自由的时间结束了，深宫萧索，该来陪陪朕了。”