正是春日晴方好, 滚滚长江水，目送南归燕。
风帆划过大江，船号声响起。
燕知微站在楼船上, 白衣清扬, 怀中抱着母亲的骨灰, 遥遥望着金陵帝王州的轮廓。
燕知微当年随燕王南征，他聪明好相处, 不但在燕北旧臣中有一群关系颇铁的旧识, 在江南江北也很吃得开，算得上是关系网遍天下。
等到他为相时, 这层好人缘又成为他遍布天南地北的人脉。
可惜燕知微为相时间太短，怕君王猜疑, 没有彻底放开手脚。
倘若他在相位上呆到五年，足以当得起一句“权倾朝野”, 政敌还想以叛乱罪撼动他？天方夜谭。
这些勾心斗角, 都被他抛却在千里之外的长安了。
江宁府离广陵不远, 曾是燕王势力范围。
照理说, 他这般逃出禁宫, 想要摆脱皇帝追踪, 应当去的再远一些：或是锦官城，或是岭南道, 甚至是广州府。
但他的第一站选择回到母亲的故乡，将她的骨灰归葬于金陵。
她在弥留之际, 曾经对他说：“我想要回金陵，再听一首秦淮河上的琴音”。
“庙堂之高, 江湖之远，陛下琐事缠身, 有丰功伟绩等着他实现，可没空捉我回去。”
燕知微心里想着，却在下笔留诗明志时，写下那句“越鸟巢南枝”。如同暗示。
他太了解楚明。帝王骄傲不肯低头，一厢情愿的封后被他这般打脸，震怒之下，帝王根本不欲问他去往何处，估计要气上好一阵子。
燕知微也不怕他知道。他能跑第一次，就跑第二次。楚明抓他回去有何用，是砍了他，还是把他关在天牢里？
他心里想道：“再久些，陛下就明白相见不如怀念的道理了。”
一个曾对大多数他欲提拔重用的寒门士人有恩的前丞相，一个明明不在朝堂，影子却无处不在的幸臣……楚明不会想要留他在身边的。
楚明是一名会冷静权衡弊病得失的君王，他仔细想想就会知晓，如此分开，最是周全体面。
居庙堂之高与处江湖之远，可以相望，却不可相闻。
可以相知，但不可以相亲。
实际上，他在犹豫不定时，曾写信问儒林大贤顾长清：“身处激流，彷徨不知方向，当如何自处？”
顾长清似是在教他，意味深长地回他一句话：“临渊羡鱼，不如退而结网。”
燕知微沉下心思，冷静地想：我到了该急流勇退的时候了。
帝王自有他的千秋万岁名，不该因他沾染一丝宠幸妖后的污点，添一笔荒唐秽乱的龙阳情史。
燕知微的度牒与假身份一应俱全，离开长安后，他一路向南，自荆州乘船。
曾受燕相恩惠的荆州刺史收到他的亲笔信，早早带着心腹前来迎他，一路送他上船。
刺史欲赠他金银，燕知微辞而不受，船离岸时，刺史仍在码头长揖别。
燕知微顺着长江向金陵，搭乘的是长江船帮的总舵的船，住的都是最上等的船舱。
总舵柴晋义薄云天，当年，他曾从江南运粮协助赈灾，被栽赃下狱。最后是托人求到燕知微这里，是燕相亲自审理案件，还他的清白。
柴晋听闻燕相南归，亲自跑船，一路护送卸职的燕相下江南。
如此，一站接着一站。
当燕知微离开长安时，曾以为他抛却一切锦绣荣华，白衣归乡，等待他的会是黯然落魄。
船在长江边的码头靠岸，搬运货物的船工在忙碌。
“金陵已至，柴舵主留步。”燕知微回身，两袖清风飘荡。
柴晋又送他一程，恭恭敬敬道：“燕相如有事吩咐，请去金陵分舵传信，我等兄弟义不容辞。”
他昔年紫衣卿相，如今布衣白身，携一身清雅凤流，与他相揖别。
“江宁府中，半数皆为燕相昔年故交。江南豪客云集，多是念着再请燕相痛饮美酒，不醉不归。”
柴晋：“听闻寒士通天之路已开，江南多才子，怕是也要争相踏破燕相门槛了。”
说罢，他笑道：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。燕相，山高路远，前路保重。”
燕知微不欲去拜访金陵旧人，他拨出一部分俸禄在钟山脚下购置了一个别庄落脚。
再过几日，他打算如母亲遗愿，带她再去听一遍秦淮河上的歌声，再把她的骨灰葬在钟山脚下。
从此之后，燕知微就可以隐居在钟山，守着母亲的墓碑，望着隔着万重山的长安，淡泊处世，了此余年残生。
五月，金陵城并没有什么变化，远方的长安却是翻天覆地，显示出景朝的全新气象。
远方的燕雀南归，随江上清风而来。
小燕在金陵城的锦绣中停下了脚步。
金陵城下酒家的老板娘当垆卖酒，看见隔壁书铺换了个主人。
掌柜的还是那个掌柜，只是偶尔来看店的主人，成了一名姿容清雅如天仙的白衣青年。
“燕先生。”她打着招呼，满脸是笑容，“又有年轻书生在问，先生何时再来书铺给他们解答问题……”
掌柜的正在愁眉苦脸地打算盘，道：“燕先生，给贫寒学子赠书，这可是个只赔不赚的生意，书铺的进账基本全赔进去了。而且，您还说可以来书铺看书，不收钱，每天我这里都坐满了来蹭书的穷书生，把书铺堵的满满当当的。”
“我买下这间书铺，也不指望赚钱。”那白衣的燕先生笑了，说道：“读书本是清苦事，有时候，想读都没处读。”
“……我少年时，也读不起书呢。”燕先生似乎想起了什么，叹了口气，笑道。
“后来，我遇见了贵人，才有了些许际遇。如今，不才一介白身，只是想为当年的我全一个读书之愿。”
书铺掌柜曾是一名落榜秀才，如今来当掌柜，也是图一个书铺安静，可以边读书边谋生计，他挺满意燕先生这个老板。
他奇道：“燕先生学识渊博，怎么不去考科举？如今科举改革，对寒门出身的士子友好许多，以您的才能，说不定有希望做个大官，封侯拜相……”
燕知微却摇摇头，眼角一滴美人痣，如同凝着泪。
他明明微笑着，却遥望长安的方向，道：“这通天之径，我不能走。可还有千万万人能走，他们能走，就相当于我走过。”
酒馆老板娘似懂非懂，却听他笑道：“请老板娘沽酒，我该回钟山了，如果有学子寻我，请他们七日后再来。”
“还是老样子？”
“嗯。”燕知微气度闲雅，淡淡笑道，“今晚想吃个锅子，好久没尝这一口了。”
老板娘熟练地沽酒，又给他装好新鲜的食材，道：“先生七日入城采买一次，山里头难道不清苦？”
燕知微：“不清苦，习惯就好。学着农人种了些小菜，就是酒喝完了，得来金陵城里沽。”
已是白衣的昔年卿相，悠然徜徉于市井与山野之间，他牵着一头小毛驴，步履缓缓，隐入金陵城的烟雨之中。
天下人识君，却又不识君。
有人识他为奸佞弄臣，有人尊他为白衣宰相。
有人斥他妖孽祸国，有人视他为能臣纯臣。
燕知微有无数玲珑面孔，却又有何人真正识君。
燕儿徐徐振翅，飞出王谢堂前。他曾说自己要当鸿鹄，要飞上枝头做凤凰，却在一步之遥时转身离去。
浮名轻掷，锦绣成灰，一切都作尘与土。
他也时常夜泊秦淮，两岸的歌声依旧清澈动人，广陵的柔情，苏杭的软语，金陵的迷梦。
但是这些梦，总是不似长安一梦。
画舫行过桥洞之下，耳畔水声潺潺，燕知微卧在船头，酒醉梦醒，看着月下的秦淮河水。
他抬起头，看见遥遥的白鹭洲。
“娘亲，自由的滋味，似乎没有想象中那么好。”燕知微自言自语道，“习惯，真是一件可怕的事情。”
画舫摆着的酒案，上面是两个相对的杯盏，一个已经饮空，另一个还是满着。
七年陪伴的戒断反应，如同沉睡在他身体里的旧梦，每当他醒来，扩大的空洞中仿佛穿过秦淮的风。
“我做过一场很遥远的大梦……梦中，有北地冰雪，有戎马倥偬；有富贵泼天，也有刀光剑影。”
“娘，我也飞上过最高的枝头，但是我明白，皇宫不属于我。燕就该自由自在的，为什么要把自己塞进凤凰的壳子呢……”
他只带走了这些年的俸禄，不多也不少，够他平平淡淡地开启新的人生。
那些唾手可得的功名利禄，俯拾皆是的奇珍异宝，相府里礼尚往来的年节珍品，固然看着繁华，实则不属于他。
但是，世人总是会屈从于眼前的泼天富贵，无法保持清醒的头脑，意识到在得到什么时，他们终会付出代价。
“娘，我爱过一个人，至今仍然还爱着他。”
“但是人生路上总会遇到形形色色的人，我陪他走过了七年，曾被繁华迷了眼，也被权欲熏过心，我无时无刻不笼罩在皇权之下，如临深渊，如履薄冰，与他保持着危险的平衡。”
“直到我摔下枝头，终于彻底从大梦中醒来。我清晰地看见了，这条路的尽头。”
“若我还要一意孤行走下去，我与他，求不得一个善终。”
皇帝会忍耐一名羽翼渐丰的权臣吗？
他会忍耐一名让他留有污点的皇后吗？
楚明是天下之主，他想要做，也必须要做的事情太多，桩桩件件都会留名青史，供后人评说。
燕知微会在史册上留下何等笔墨呢？
在他离开的那一刻，楚明的千秋功业还会持续向前走，但是，属于“燕知微”的故事恐怕已经盖棺定论了。
是忠是奸，是贤是妖，他终将埋没在历史的长河。
他们也曾如同少年夫妻，有过最投契的时刻。所以，燕知微不想把这条路走向商君车裂，或是长门离恨。
燕知微躺在船头，看着明月的光芒渡过他的面庞，他笑着，却如同在哭。
“出走了这么久。我到底，还是一无所有啊。”