日落的余晖被厚厚的云层挡住了, 仅留出了一片灰得发黄的天空。
临近傍晚，下班的大人们、放学的孩子们、吆喝的小贩们都陆陆续续地出现了，耳畔交织着欢声笑语、亲切交谈, 冲淡了冬风的冷，沉淀了喧嚣的暖, 令苏红重新走在这陌生又熟悉的白塔东路上，走了有好一段了, 仍然如坠梦中。
她真的出来了？
真的吗？这么简单就能出来了？
不需要通过初级考？不需要跟哨兵匹配？只要别人签个字, 随便谁都可以？
尽管她的身上还佩戴着塔安办规定的特殊屏蔽器，不仅会实时上报她的定位，监控她的移动路线，更会监测着她的精神力波动, 一旦溢出便会报警, 还走着在外行动的时长限制……但苏红已然不在意这些, 她望着四周那恍如隔世的景致，满心满眼的仅剩了一句：
她真的……出来了。
接着这一句便化成了一个强烈的念头：
不知道韩萧他们怎么样了？必须想办法尽快见上一面，这样她才能做点什么。
“你叔叔晚上包了饺子, 做了糖醋里脊、酸菜鱼、酸汤肥牛，你看看还想吃什么，我叫他们赶紧加上，吃完年夜饭, 我们就看会儿春晚, 然后到十一点，我们就一起去兴和广场放烟花……”苏世湛带着路, 正兴致勃勃地说着, 被苏红打断了：
“请问能去一下SG研究所吗？”苏红试探地问, “就从这里, 右拐就到了，很近的。”
苏世湛面上笑容稍淡：“……你想看看以前工作过的地方？”
得到苏红含糊的“嗯”，他又问：“我们进得去么？”
“当然……”“可以”两个字在脱口前消失了，苏红想起来了，她的工作证早被收回去了，档案也调走了，不再是SG研究员的她，别说想去实验室找韩萧他们了，现在怕是连研究所的大门都进不去她已经彻底地，被那个地方……抛弃了。
沉默了几秒，苏红问：“那我们可以去一下SG学院吗？”
……
学院自是没有人的。
学生们都放假了，偌大的校园里空荡荡的，教学楼的走廊里一溜锁了门窗、贴了封条暗无声息的空教室。
苏世湛似笑非笑地睇她：“囡囡还想去什么地方，爸爸陪你。”
苏红望了会这她曾经上课学习过的地方，摇了摇头：“不用了，谢谢。我们去吃饭吧。”
“好。”苏世湛便掏出手机，用打车软件叫了车。苏红看着他边走边用手机与人通话，另一只手扣着自己手腕上的环型屏蔽器这是她被允许携带出塔的唯一一件电子设备，没再说什么。
行车目的地不算远，加上等红绿灯的时间，约十五分钟。苏红一路看着车窗外，心想她跟苏世湛住得那么近，工作也都在一个区域，这么多年，竟然一次都没遇上过，也真是奇妙。
下车时，天边已仅剩一线微光，迅速地被这小区里家家户户亮起的温馨暖光代替了。
“欢迎、欢迎！”开门的是一个颇为高大的男青年，脸型方正、五官舒展、浓眉大眼，叫人一见很难不心生好感，“虎年快乐！”
而苏红在看见他的一瞬间升起了警惕，一种名为“信息素”的物质穿过屏蔽器击中了她的直觉：“你是哨兵？”
“这是你叔叔的儿子，小武，”苏世湛忙不迭为二人介绍，“囡囡你应该叫一声‘哥哥’。”
哥哥？听到这个词，苏红登时便放下了心，大大方方地伸出手，”你好，我是苏红。“
“我知道你，囡囡，”青年笑着与她握手，“我叫顾元武，你也可以叫我‘哥哥’。”
苏红从善如流：“好的，顾元武。”
右边的厨房，磨砂玻璃门内传来了锅铲相撞的“哐哐”声，苏世湛径直往那儿走：“小武你招待囡囡，我去厨房给你爸帮把手。”说着开门入内，带出了一阵食物油烟的香气，缭绕到了厅内。
顾元武“诶”地应了一声，对苏红笑道：“我们到沙发那等一会儿吧。”
苏红客随主便，由他领着换鞋，又倒了杯水，摆到沙发前的茶几上，将两大盘子零食坚果往她那边一推，说：“随便吃，别客气。”
苏红礼貌地道谢，意思地拿了颗山核桃放手里，打量起苏世湛他们的这间屋子。标准的三室一厅，东西虽然有点多，但不算太乱……架子上的车模摆件，桌上的日常用品，还有墙上的奖状……看起来是一起生活了挺长时间的样子……贴着墙的大电视正播放着不知哪个卫视的节目，吹拉弹唱好不热闹……倏地，她的目光定在了电视柜旁的无线电话座机上。
顾元武见她只是拿着核桃不吃，蹲下身从茶几底下翻出把锤子，“是不是觉得吃得不方便？我帮你敲吧。”
“不、不用……”苏红回过神来，连忙婉拒，“我自己来就好。”
“客气什么，”顾元武不由分说地敲了颗核桃，将核桃肉剥出来给她，“都是自家人，我来敲，你只管吃。”
“……”苏红汗颜，她从前没怎么招待过亲戚家的孩子，对这样的殷勤很是不适。她应付地吃了一颗，忙混过这事：“谢谢，挺好吃的。”又转了话题，“对了，可以借下你家电话吗？”
顾元武一愣：“你要给谁打电话？”
“嗯嗯，”苏红应道，“给以前的朋友拜个年。”
顾元武起身去拿座机：“给。”看苏红接过并不拨号，又开玩笑，“需要哥哥避嫌吗？”
苏红尴尬又不失礼貌地笑：“不好意思，你可以先去忙你的，我大概就借个你家阳台十分钟……”
顾元武行事干脆，笑着说了一句“有事叫我”，便进自己卧室了。
苏红见这位毫无血缘关系的所谓“兄长”如此好说话，心下不由松了口气。她抱着座机跑到了阳台，隔着玻璃门，一边观察情况一边拨号。因考虑到是别人家，也不清楚顾元武是几级哨兵，觉醒的是哪一感官，她抛开先前所有情绪，谨慎斟酌了措辞。
“喂，韩萧，是我。”
“红、红红……”对面一阵“乒铃乓啷”，约莫是撞到了什么东西，“你放假了？要我去看你吗？”
苏红忍住扶额的冲动：“我现在不在塔里。”
韩萧反应很快：“那你在哪里？我去找你。”
“不、不是，”苏红险些被他打乱她要讲的话顺序，“今天给你打电话就就两件事，第一件事，给你拜年。”
电话里的声音忍住笑意：“嗯嗯……给我拜年……新年快乐啊小红红。”
“行了！”热度蹿上苏红的脸颊，她觉得自己简直昏了头了，给韩萧拜什么年，“……第二件事，你们那边，怎么样了？有什么……需要我帮忙的地方吗？”
“……”听筒内沉默了约十几秒，接着她听到韩萧问，“你现在在哪里？”
苏红便报了这边的地址。
韩萧似乎也明白她目前通话环境不便，没再多说什么便挂了线。尽管两人通话的时长也就短短几分钟，但他们默契一致地谁都没有提起数天前的那次分手就仿佛从未分过手一样。而后，苏红又给两个不是很熟的国内大学同学去了电话，是她出塔前抄到本子上的，当年去报到没多久就出国了，没想到录入的手机号还能派上用场。
她与人很是生疏地寒暄了几句，期间看见苏世湛等人端着菜从厨房出来摆盘，她也含笑致意。待厅里没了人，苏红便断了电话，将她与韩萧那一条通话记录删除了。
做完这些，苏红方感到心下一阵轻松，刮到脸上的风也重新有了刺骨的温度。她打了个冷战，抬头看了眼天色黑不溜秋的，蒙了一层城市的暖光。
正准备回屋时，一点动静吸引了她的注意。苏红探出头去，发现一只毛茸茸的、披羽黑白相间的鸟站在了隔壁阳台的栏杆上。那鸟看着有人半胳膊那么大，前胸套了一圈斑纹状的绒衣，实在不像是这城市里寻常可见的鸟儿。苏红不免多看了几眼，见她望来，鸟儿也朝她歪了歪头，眼睛睁得圆圆的，小巧的钩型鸟喙发出了两声可爱的“啾啾……”扑扇着翅膀飞走了。
“哗啦啦……”
车窗外的光影摇曳斑驳，迷离了赵明轩的思绪。
晃过神时，他们已到达了东山指挥所。
叶君同像是早就知道他会来，见他跟肖少华手牵手下了车，也没说什么，只道：“既然都来了，那就一块儿审吧。”
赵明轩冷哼一声，带着肖少华随他们进了审讯室。
一切准备就绪。
既坐，主审翻开文件夹开始问话：
“第一个问题，咳咳，你们对天元门是什么看法？”
赵明轩感到莫名，这有什么好问的？当即答：“反人类、反社会的犯罪恐怖……”
才说了半句，便被叶君同阻止：“没到你。”向肖少华处抬了抬下颌，“他先。”
肖少华的回答更简练：“人类文明的敌人。”
赵明轩微放下了心，这确实像肖少华的回答。
主审笔下不停：“你平时关注过天元门的哪些新闻？”
肖少华：“我平时……并不怎么看新闻，因为研究工作太忙了。天元门相关的事情，大多是听人提起，我间接耳闻。”
主审：“听谁提起？”
肖少华：“……不记得了。”
赵明轩听得十分紧张，这里肖少华答得不太妥当，至少应该把他供出来啊。审讯就是这样，会问一些让人很难受的问题。但回答就算对自己不利，也不能撒谎……等等，肖少华是会这样回答的人吗
他这一迷糊，旁边已过了两三题。只听主审问：“如果你来做天元门的首领，面对现阶段的情况，你会怎么对付人类？”
这又是一道令人很难受的问题，赵明轩听得头皮发麻，不觉间将拷住肖少华的那一环手铐攥到了变形。
肖少华面色如常：“我会自杀。”
赵明轩心下一咯噔，看向他。肖少华对他点了点头：“因为我现在的心理和身体都属于人类，所以无法想象这个问题。”
……没问题，这个回答可以的……赵明轩自我安慰着，又放下了心。
好在接下来的问题都变得简单了起来，基本都跟在天元门的见闻相关。
听到主审问“你认为彻底灭亡天元门的可能性有多少”时，墙上的挂钟已经过去了两个小时，文件夹里的问题也已经过了一百多道。
照这个进度，今晚七点前审讯就能结束，肖少华就能洗清嫌疑……赵明轩看着那挂钟颇为乐观地预测着，又忽然感到了一点心虚：……好像是不是太顺利了？
然而回想主审问过的所有问题，分析起来也没有什么不正常的地方。
赵明轩看向肖少华，后者回了他一个“你看，真的没什么”的眼神。
赵明轩心底的怪异感却越发强烈了起来。
……真的，会这么顺利吗？
只是简简单单问几个问题，就会把他们放回去？
不，不对……叶君同他们会……他们会做什么来着？
一个可怕的念头尚未辨清，就稍纵即逝仿佛有某种力量在竭力阻止他想到那个词。
可越是如此，赵明轩便越要逼迫自己去想。他一定要在那帮人真正对肖少华做出那件事之前，拦住他们！
“滴答、滴答。”
墙上挂钟走动的声音在耳膜里渐渐放大。
“你会采取哪些措施……”
主审的声音渐渐远去：
“你认为人类一方会做什么……”
“明早五点前，若你能将白湄请来，我们就换人。”
陡地，叶昕云皱眉说话的模样跃然眼前：
“若你不能将白湄请来，析魂仪式将重新开始。”
对了，是“析魂”！
他们明早就要对肖少华进行析魂！
这两个字就如同一记重击，“铛”地敲在了赵明轩的头上。
与此同时，他周围的景物开始变化
所有的人，包括肖少华都淡化至透明，眼前的钟表融化了，整间审讯室消失了，仅剩下了一地的枯枝败叶。
寒风卷起了几片落叶，揭开了一点笼在这荒山上的白雾。赵明轩便认出了，这里还是沟崖。
是了，以叶君同、方疏影的行事风格，怎么可能使用审讯问话，这样低效又磨叽的方式？直接对受审者进行“析魂”或“搜魂”，才是高阶向导们的最爱。
紧接着，赵明轩像意识到了什么，当即拿出手机看时间：晚上七点五十五。
他竟然被这破阵法耽误了快三个个小时！
“啪！”
赵明轩想也不想地便抬手，狠狠给了自己一巴掌。
“砰。”
苏红拉上阳台的门，心情颇佳地回了厅，将座机放回原位。一眼看过去，那三个人已然摆完盘，就等着她入座了。
乍然意识到自己是要跟三个不怎么熟的，先前还有过交恶的陌生男性共进晚餐，这件事令苏红感到了一丝戒备，不过她马上将这种情绪压下去了，没有展露分毫，并在入座时以闲聊的口吻问起了方才那只黑白羽毛的大鸟：“……看着挺特别的，你们知道是哪个品种的鸟吗？”
她对面的那对哨向对视了一眼，苏世湛笑着答她：“可能是某种鹦鹉吧。”
顾元武给她夹了一颗绿色的饺子：“三鲜馅儿，菠菜汁和的面皮，尝尝？”
苏红客气地道了谢：“谢谢，我自己来吧。”
厅里的大电视开始播放春晚，一片波澜壮阔的喜庆特效后，众歌手笑容满面地开场唱道：“金风送喜来迎春花已开，二月大地春雷锣鼓敲起来~”
尽管前有首都塔遇袭，现有天元门投票，这节目该欢快的地方依旧欢快，热闹的氛围也一点没少。这歌声伴着窗外飘来的鞭炮声，噼里啪啦地，苏红在这年味里囫囵吞下了一颗饺子，就听苏世湛说道：“囡囡你今年也有三十了吧？”
苏红敷衍地“嗯”了一声，同时品出了一点荒谬的预感。
果不其然，“先前我就有点担心，你这觉醒得也太晚了，所以就托人帮忙查了一查，”苏世湛就跟长辈唠家常似的，边吃菜边道，“没想到你跟小武的共鸣度还挺高，快百分之八十九了，四舍五入就是一个九十啊。”
苏世湛的哨兵顾瑞阳笑着应和道：“或许这就是一家人的缘分吧。”
苏红下意识地看向顾元武，后者不太好意思似的地避开了眼神。
一阵恶心泛上喉头，苏红回视苏世湛，似笑非笑：“我说你怎么突然邀请我来你家过年……原来是这个目的。”
苏世湛正色道：“就算你与小武的共鸣度没到七五，我也希望你来。毕竟我们多年未见了，我也亏欠你良多……”他说着顿了顿，“只是我着实未想到你们的共鸣度会那么高……所以趁这个机会，我也希望你们能够提前互相了解一下，熟悉一下彼此。”
“这就叫‘双喜临门’，”顾瑞阳从桌下的箱子里翻出几罐啤酒，给他们一人一罐，“恭喜小湛认回女儿，恭喜小武终于找到他的向……”
“等等，”苏红打断了他的话，“冒昧问一句，顾元武是谁生的？”
顾瑞阳答：“我跟我前妻生的，怎么了？”
“可以说说你们的故事吗？”苏红问。
顾瑞阳“啪”地开了罐啤酒：“……没什么好说的，”喝了一口，“年轻的时候不懂事，结了婚发现性格不合，就离了。”
苏红：“结婚的时候已经觉醒了？”
顾瑞阳回了个“嗯”，接着感慨：“所以小武结婚一定得找个向导，不能找普通人，哨兵就得跟向导在一起，普通人真的不行！”
苏世湛跟他碰了碰啤酒罐。
苏红转头就问顾元武：“你是你妈妈带大的？还是你爸爸？”
顾元武显然没想到苏红会突然问他，忙放下夹菜的筷子：“……小时候是妈妈带我比较多，后来觉醒了就跟的爸爸。”
苏红又问：“你怎么看待你爸妈的事情？”
顾元武挠挠头：“怎么说呢……长辈们的事情，我一个小辈，不了解实情，不好置喙吧？”
满分回答，顾瑞阳给了儿子一个赞许的眼神。
苏世湛打趣道：“囡囡还没结婚就打听起婆家的事情了。”
苏红没有理会，继续问顾元武：“你跟普通人交往过吗？”
顾元武沉默稍许：“……交往过。”又忍不住为自己辩解，“我都三十好几了，一次都没谈过才不正常吧？”
苏红“嗯嗯”两声，像表示赞同，“那是觉醒前后？”
顾元武：“……觉醒后。”他似乎被问得很憋屈，“我十六岁就觉醒了！囡囡，要不这样？我们明天就去绑定，然后你就什么都知道了。”
“不用了，”苏红起身，对他们笑道，“谢谢款待，我吃得很开心。”
她心想：一屋子垃圾。
面颊上火辣辣的疼痛被冬天的寒风缓缓抚平了，与此一齐冷静下来的还有赵明轩对自己的愤怒情绪。
现在距离明早五点，还有九个小时，但后面还有痴慢疑三个幻阵，要是每个都像这样一下浪费三个小时，想要在明早五点前赶回去估计够呛那就真的完了！
所以他一定得想个办法，不被幻阵迷惑，至少能短时间内清醒，不要一搞就三个小时。
冷静、冷静……他对自己说，想想少华曾经教你的，通过现象看本质……
很明显，贪阵的幻境来自于他本身的经历，是他记忆中最为怀念的一段过去。在童年至暗的一刻，遇到了肖少华，从此他的人生就像驶入了一座梦幻城堡，开启了一段无忧无虑的快乐时光。
而嗔阵的幻境则截然相反，并非由他的经历或回忆构建只是他在此前，确实设想过，倘若他两天前拒绝了南沙的任务，一直陪在肖少华左右会如何？倘若他事发当时在场，会如何？倘若他豁出去保护了肖少华，又会如何？
如若种种，强烈的懊恼与悔意一遍遍在脑海翻涌，直至理智将它压到了心底。
所以，嗔阵应该是来源于他的想象或者说，这两个幻阵的共通点，皆反馈的是他的“心愿”。赵明轩猜测这套阵法的机制，是使用精神力，唤起他潜意识中对应情绪最强烈时的场景，再将之可视化，导向他所希望的方向。
所以，白湄才会反复强调，入阵者一定要搞清楚，自己真正的心愿是什么。不然就会陷入幻阵所给于的“白日梦”无法自拔。
……既然如此，是不是只要他能够提前找出，曾经或未来可能，导致他进入极端情绪的场景，潜意识就能建立起防御，不会被击中？赵明轩思忖道。
接下来大概率是痴阵。
佛家对于“痴”的解释是无明。可到底怎样算是“痴”呢？这可难倒了黑暗哨兵。他只好拼命回想之前在天元门里接受的文言文教育，勉强将它归类为自己固执己见又听不进劝的时候。
这样的时刻……
赵明轩站在原地努力反省了十分钟，稍微有了点把握，又给手机上了个定时闹铃，这才放开步子往前走去。
很快，前方再次亮起了熟悉的暖光。
出现在视野里的先是一盏路灯。
继而微黄的光晕落在了一栋大楼的高处窗格。
赵明轩刚认出那是肖少华所在的生化实验楼，就听到了自己的声音，冷如刀锋般响起：“你下来！”
随即耳边的手机里也传来了肖少华的声音：“不要。”
这样的拒绝一下就惹毛了哨兵，令他控制不住地讥讽出声：“你不是要谈分手吗？行啊，你下来，我们面对面谈。躲电话里算什么本事？！”
恍惚间，赵明轩想起了，深埋在他记忆里的一幕这是他们之间的第一次分歧，也几乎是彻底撕裂了彼此。
“……我是没本事，不好意思，让你失望了。”
“你给我下来！”
“旧的不去，新的不来。”
“你下来！”
“赵明轩，不要这样！没有意义。”
“你有种！你看着我的眼睛把你前天在电话里说的话他妈给我再说一遍！”
“到此为止吧，别闹了！”
争吵、怒骂、对峙，迫得人几欲发狂的逼仄阴天，寒风在话语中呼啸、徘徊。
彼时的他，坚定地认为，只要两个人在一起，就没有什么克服不了的困难，或解决不了的问题。却忘了肖少华是个怎样的人在肖少华的原则里，有很多东西都比爱情重要。他就算死，也宁愿死在肖少华的身边，而肖少华却认为他的命比他们之间的情更重要。
他坚持的理由不足以说服肖少华，而肖少华退缩的态度亦令他愤怒绝望。
他曾经有多欣赏那样的肖少华，那一刻就有多恨，尤其在他妄想过自己会成为肖少华原则的唯一例外之后
赵明轩已经完全知道那个自己接下来会说什么了：
“你太看得起你自己了肖少华。你以为我今天是来跟你求复合吗？”
“做梦吧你。”
“老子今天来就是想告诉你。还真是谢谢你了，如果不是托你的福，我也没能那么快找到我的向导。你知道吗……”
他会把最恶毒的话语，向他最爱的人掷过去，恨不得刺穿对方的同时，也杀了自己：
“那滋味，真是好极了……比跟你在一起，好一百倍……不，一千一万倍！”
痴于情，却已经看不清情。