燕大期中周落幕, 结束兵荒马乱的专业考核，谢仃的个人专访终于得以提上日程。
近半月她忙得头疼，好在事情都已安排妥当, 拍卖会近在眼前, 手头留待处理的也只剩这场采访。
地点定在距燕大不远的某家咖啡厅, 安静小众, 有足够私人空间。谢仃课后赴约，知会过温见慕不必等她午饭，便步行去往约定地点。
途中不忘“备课”——谢仃从浏览器搜索即将会面的那名记者, 名叫薛河，前身是职业娱记。他履历中有几篇出圈的采访稿, 即便是谢仃这种疏于关注热搜的互联网路人，都对其中字句略有印象。
嗅觉灵敏, 很会挖坑，俨然是个棘手的对象。
不巧，谢仃的确藏了些秘密。
——但既称之为秘密，那就是需要带进坟墓的。
收起手机, 她疏淡掀起眼帘，目光扫过几步外的木质标牌, 松懈止
步。
工作日午后, 咖啡厅顾客寥寥, 只余挂钟嘀嗒轻响，昭示时间无声流淌。
厅室靠窗一隅, 薛河安然等候, 叩指审读着采访稿, 他视线滑向电脑屏幕右下，时间已到12：50。
约定是一点。他不疾不徐将笔电合拢, 才收手，余光无意瞥见窗畔一道身影，不由停留片刻。
采访主角款款而至，对陌生的注视似有所觉，她偏首递来一眼，彼此视线隔窗相汇，薛河敏锐察觉对方那点掩饰不及的冷怠。
不等他琢磨这点细枝末节，玄关便传来阵清脆铃声。渐近的脚步踏破满室静谧，薛河起身相迎，言笑如常地递手问候：“谢老师，初次见面。”
“薛记久等了。”谢仃莞尔客套，同他简短握手，“教授拖堂，不好意思。”
礼数周至，进退有度，仿佛刚才对视间的疏离感是他错觉。
“客气了，是我早来。”薛河笑笑，示意坐下聊，“邱老先生的画廊刚办完展，下月柏乔也要开馆，谢老师百忙中愿意接受采访，我很惊喜了。”
只作简单寒暄，薛河将录音笔放至桌面中央，按下启动键，采访正式开始。
场间没有第三方，忽略那枚录音笔，更像是午后闲谈。薛河并未程序化地逐一提问，而是从学业生活入手，再涉足专业，交谈氛围松弛安逸，边界感恰到好处。
“我看过您的公开作品，从出道至今，都以景物意象为主。”薛河道，“今后会考虑人物画吗？谢老师应该也听过不少类似的期待。”
“我是灵感主义。”谢仃自若回应，“可惜，目前还没遇见让我想动笔的人，我暂时保留期待。”
被不痛不痒地搪塞，薛河也并未失望，笑问：“都说艺术家有自己的缪斯，谢老师也这样认为？”
是拐弯抹角探她的风流史来了。
“也都说情爱是艺术家的养料。”谢仃弯唇，半真半假地玩笑，“缪斯难讲，但我的确认为情感是我创作的颜料。”
作风恣意一如本人，不像良善之辈，坏也坏得特立独行。
薛河挑眉，不动声色探话：“的确，您许多作品都带情绪风格，那您对这些灵感下过定义吗？”
“‘困惑’吧。”
“……”薛河怀疑自己听错，“‘困惑’？”
似乎很难解释。谢仃端起手边咖啡，跟这位记者见招拆招到现在，她忽然想讲些有意思的。
“我有两年待在福利院。”她道，“因为独来独往没朋友，所以常去隔街的居民区。那儿有家便利店，是个姐姐开的，跟我一样无亲无故。”
“有天晚上我犯浑，问她，人会因为不被爱而死掉吗。”
“她没回答我。”谢仃浅呷一口咖啡，“但我后来大概明白了。”
薛河隐约解读出什么，但没能全然捕捉：“是后来回去见到她了吗？”
“见到？这倒没有。”谢仃抬眸，漫不经意失笑。
“——她死了。”
死于自杀，何尝不是揭晓答案。
爱与死的必然性。谢仃被这问题困扰多年，直到再次有人以同样的形式为她解惑，却令她更加不解。
薛河下意识追问：“那你还在困惑什么？”
谢仃给人的感觉就是如此，她本身就是矛盾的故事性，在人以为挖掘到深层时，又轻易抛出新的谜题——
“因为我父母很恩爱。”她说。
……
从业十余年，薛河头回被采访对象噎得哑口无言。
一瞬仿佛主导权倒错，他几乎以为自己是被遛着玩了。
始作俑者则好整以暇，轻描淡写：“他们形影不离，有很多仪式感的纪念日，婚后多年也蜜里调油。家里有幅世界地图，每隔几月就会划掉新地点，是他们一起走过的城市。”
“那些传言不假，他们的确婚姻美满。”谢仃笑了笑，仿佛只是替局外人求锤得锤，“言尽于此，我也有许多问题没想清，不知道怎样讲了。”
看似跳脱的前言后语，却连锁关系般引出古怪的谜团。薛河直觉哪里不对，但继续追问太过直白，他只得咽下好奇，无奈作最后提问——
“您父亲曾是国际画坛的一代传奇，外界常言天赋的遗传，请问您是如何看待的？”
如何看待？
记忆太远了。撕烂的画布，落满眼泪的颜料，谢仃想自己或许的确有天赋，虽然是用于感受痛苦。
“我是他最后一副作品。”她道。
采访也就此结束。
薛河无声吐出一口气，注视着对面晏然自若的艺术家，只觉这篇采访的问题比答案更多。
谢仃无疑自带吸引法则，有些特质是与生俱来的，是跟原生家庭和个人经历挂钩，而并非刻意雕琢的。
家庭。薛河动作顿住，莫名忆起她方才那番陈述：父母恩爱，形影不离，甚至隔三差五就同行出游，二人时光相当美满。
——那三口之家，另一个角色呢？
是不被需要的。
一瞬仿佛醍醐灌顶，薛河见对面人已经起身，冲动之下，想也未想便开口：“既然这样，你创作至今的动力是什么？”
这是多余的问题，谢仃没有回答义务。
但似乎意外他的敏锐嗅觉，她低眸望来，少顷，终于留下袒露冰山一角的答案——
“创作是因为痛苦。”
-
处理完最后一桩商务，谢仃舒心地从画室泡了几天。
拍卖流程与私人账户已经报备给警方，她只负责出画，没有出席拍行的必要，因此便将此事抛之脑后，度过了一段私人时间。
直到收到金额入账的通知，谢仃才迟来反应，这场拍卖结束了。
拍行成交与买家汇款有间隔，想来是已经尘埃落定。她将账户信息与资金流动告知警方，就算功成身退，剩余的事不必再管。
邱启指定被气得不轻，谢仃心里有数，最近努力装人间蒸发。眼见事情告一段落，她也松快了些，勾手将笔抛入涮笔筒，便闲适地舒展指关。
还有件事有待确认。
恰逢双休，谢仃看了眼时间，正是交通舒畅的下午。她决定即刻动身，先斩后奏地给对方发出通知：「我买的写生台到了，待会过去一趟。」
也没撒谎。
自从温珩昱应允她自行处置空房，谢仃就利落下单了工作室用品。如今经过几次补充置办，画室也算初具规模，她偶尔闲情雅致，能从里面坐很久。
不过最近事多，倒有段时间没去了。
没收到回复，谢仃也不等，随意将手机熄屏，拿了车钥匙起身离校。
抵达目的地后，她先去驿站取快递，掂量着约莫三四十斤，便婉拒了店员帮忙搬运的提议，自行带走。
学习美术多年，又是搬画架扛石膏，又是负重翻山写生，这点重量不足称事。谢仃停好车，抱着静物台乘上入户电梯，她不知密码，但录过指纹，因此一路畅行无阻。
堂厅满室安谧素静，温珩昱似乎不在。他们许久未见，谢仃也没什么在意，稀松收回目光，三下五除二将怀中物品拎去楼上，打算安置好再联系他。
途经书房，见门居然罕见地虚掩着，谢仃微怔，似有所觉般朝其中望去，果然看见熟悉身影。
桌面笔电亮着，男人姿态闲适，敛目垂视屏幕，似在办公。她索性轻叩门扉，随意问候道：“原来你在？那我今晚就留下了。”
话音将落，温珩昱眉梢轻抬，疏淡递来一眼。谢仃才看清楚他戴着单侧耳机，想必是在开会。
……
谢仃只能希望这耳机收音不好。
“我的意思是，”她镇静自若地补充，“留下吃饭。”
对于这此地无银三百两的行径，温珩昱只一哂，落指虚一示意，意思是请便。
谢仃哪还想多留，临走不忘将门严丝合缝地带上，回避得迅速。
自从女声突兀闯入后，频道内便陷入心照不宣的沉默，无人敢贸然开口。温珩昱敛了目光，闲然淡声：“继续说。”
会议这才如履薄冰地照常进行。
另一边，谢仃回房拆掉快递，慢吞吞将静物台布置好，又整理过颜料收纳，才悠闲地端量起这间家庭画室。
虽说不是自家，但目的也算基本达成。
她一直有意无意撩拨温珩昱原本的生活轨迹，留宿也好，画室也罢，以及那些频繁的先斩后奏，多少都存了坏心。
温珩昱看似惯纵，本质不过是不以为意，而谢仃懒得计较他倨慢本性，来日方长，她也好奇“戒断反应”这四字能否作用于他。
收起思绪，谢仃起身，无意循过房间一隅，瞥见个四四方方的东西，她不记得自己将画摆在那里。
画框包装精致，盖着遮布，近看尺寸相当熟悉。她注视少顷，忽地轻笑一声，抬手将布片扯落，画作原貌倏然呈现在眼前。
黑红撞色，少量留白。笔触纹理张扬，火光中藏伏勾挑明厉的线条，似糜烂花枝，又似拥吻爱人。
一副不该出现在这里的作品。
她的《下溺》。
画中玫瑰鲜艳，谢仃摩挲着它，指腹的温热浸染过玻璃，像要融入更深处。枝蔓艳红浓稠，颜料如血液般凝聚干涸，生动诱人。
——“怦”。
他收藏了这份不健康的爱。
而这也是谢仃此行，原本要确认的东西。
抚过质感凛冷的画框，谢仃垂眸。不必再去试探什么，温珩昱已经将答案告诉她，杨秘书一派的心腹，其中有他的人。
这副画出现在这，是从容替她解惑，也无形给她提醒：收起那些聪明算计，免得得不偿失。
还真是对她了如指掌，步步牵制。谢仃几乎有些感慨这荒谬的默契，毫无道理又让人窝火。
渐近的步履声落在耳畔，她没有回头，只懒声问：“你说我现在拍张照，发给杨秘书，会怎么样？”
温珩昱轻哂，拂过她颈侧落发，嗓音懒倦：“那你该早来半日。”
距离拍卖结束才多久。谢仃啧了声，仿佛真的可惜：“想给你找麻烦真难。”
不过说到这，她倒是想起另一件事。
“上次在书房外，我听见了傅徐行的名字。”谢仃侧目，“他也参与这件事了？”
听她问询，温珩昱并未作答，只松泛敛目，视线从她眉眼循过，“我倒才知道，你跟他还有关系。”
这话谢仃怎么听都不对劲，琢磨半秒，才反应过来，不由匪夷所思：“他是你侄女的暧昧对象，跟我能有什么关系？”
要不是自己取向很清晰，她简直怀疑是否还要和这人解释她与温见慕的关系，就离谱。
“个人好奇而已。”谢仃按了按额角，回归正题，“听说温崇明和傅家有旧怨，你知道多少？”
语罢，她还以防万一地强调：“我跟温崇明可没关系。”
温珩昱淡然听她这句多余解释，闲于应答：“替温见慕问的？”
“关心一下朋友的终身大事。”谢仃敷衍，“你们温家秘密太多了，我忍不住朝伦理方面猜，快打消我这个念头。”
“那你猜得不错。”温珩昱懒声。
……
谢仃愣住。
她脑中一瞬想法纷乱，顿了顿，才神色古怪地求证：“温见慕和傅徐行，难道是亲兄妹？”
似乎对她这番奇思妙想略有兴味，温珩昱眉梢轻抬，不疾不徐否认：“不是。”
谢仃闻言心底微松，然而下一瞬，就听他低缓开口——
“但曾经，差一点是。”
这句的信息量未免太过。
谢仃心存谨慎，对两家秘辛保持距离，既然已经得到想要的信息，就点到即止。她不再追问，转瞬就换上乖顺模样，笑吟吟地：“那我放心了，谢谢小叔。”
“不过……”她话锋一转，闲然攀上他肩颈，柔声细语，“还是提醒一句。我不爱解释跟谁的关系，今天算你特例。”
适可而止的道理于她仿佛如同虚设。
近乎耳语的狎昵距离，身体曲线隐微融合，唇息温热纠缠，欲吻未吻。温珩昱疏懈依旧，抬指搭落在她腰际，无可无不可地掌控。
“在我这，少提别人的名字。”他抵在她唇畔，语意温缓，“也是提醒。”
谢仃撩起眼梢，轻笑。
“之前就想说。”她软声，“小叔，要有后来者的自觉啊。”
温珩昱低哂一声，落在她腰身的力度微沉，疏懒回敬：“论先来后到，也是我占你的上风。”
闻言谢仃顿了下，但理屈词穷也只片刻，她挑眉，照旧面不改色。
“那我也已经为你让步了。”她开始细数证据，“换作以前双休，我失联都是常有的事。这学期成天往你这边跑，我车也不玩了酒也不喝了，就连……反正，牺牲很多。”
桩桩件件理直气壮，好像当真问心无愧。
温珩昱闲于理会：“小孩才沉迷玩乐。”
“上年纪才按部就班。”谢仃轻嗤。
温珩昱淡淡一瞥。她装起无辜，从善如流地闭嘴。
松开手臂，谢仃从他怀中抬首，漫不经心地示弱：“不说那些了。我最近从学校天天吃外卖，还是你这里好，小叔，今晚收留一下？”
不算说谎。自从专访结束，她就两耳不闻窗外事地闭关，宿舍画室两点一线，连微信步数都稳定三位数，平淡无奇。
谢仃的行踪每日都有专人汇报，温珩昱对她动向了如指掌。久违的这段时间，他处理公事，她不动声色，联络断得默契。
而谢仃冷落一阵，又突然出现，继续神情如常地同他暧昧亲昵，仿佛闲来无事一时兴起，终于想起这段消遣关系。
温珩昱低下眼帘，无关紧要地捻过她下颚，抬了抬，“无聊了来找我？”
“想你了。”她信口拈来，眼底笑意柔亮，“不信的话就算了。”
话语半真半假，温珩昱波澜不掀，也彻底察觉一件事。
——最初将主动权交给她，是个错误决定。
相处数月，两人的日常不再只有目的性的做.爱。某些夜晚，谢仃会留在书房修改作业，端两杯咖啡，彼此相安无事。时间流逝在静默中迟缓，悄然无息，化作危险的松弛感。
家中属于外来者的痕迹越来越多，美式滴滤、家庭画室、衣柜添出的衣物、单独的洗漱用品，以及习惯的两副餐具。
而她只有临时起意才来光顾，仿佛是他在等候谁。
光影从窗畔跌坠，拂过墙角画架，照亮那层积落的薄尘。温珩昱扳过她下颚，令她去看，语意闲懒：“你就是这么想的。”
谢仃：“……”
被半强迫地控制，她轻轻眯眸。听出男人语下寒隽，她才觉得，被自己冷落的似乎不是画架，而是某个人。
谢仃顿了顿，又开始装无辜：“你不是很忙吗？”
没理也要争三分。
听她小事化了，温珩昱懒得与她置辩，松去控制的力道，淡声：“那就少往我这跑。”
谢仃揉揉下颌，刚才那些凉意仿佛还残留在肌肤，她闻言终于轻笑，不再跟他演：“这段时间没有我，不习惯了？”
温珩昱步履微停，朝她递来一眼，眼潭寒意疏漠，是给她识相的意思。
谢仃迎上他，收放自如地敛起玩味，故作认真地解释：“真不是故意的。我欠了教授几副作业，这不画完一些，第一时间就来了嘛。”
“这里清净，我住得舒服，当然喜欢往你这跑。”她懒声道，又发觉忘记评价户主，于是随口补充，“你不说话的时候，我也很喜欢。”
听过最后那句，温珩昱轻哂一声——被她气得。
“彼此彼此。”他道。
适时，手机致电声响起。谢仃循声望去，见温珩昱低眸循过一眼，淡然静音，他落手示意她自便，随后便折身离开。
谢仃也没什么好奇，稀松寻常地收回视线，随性躺进工学椅中，将手机点开。通知栏躺着条崭新的后台提醒，是她之前写的备忘，一副油画作业的提交时间。
她懒懒点进去，看提交的截止日期是哪天。
昨天。
……谢仃释怀地删除备忘录。
晚一天也是晚，晚一周也是晚，她决定结束柏乔的事再去跟教授赔礼道歉。最近事务缠身，燕大又迎来活动季，各类通知应接不暇，忙得堪比特种兵。
总归有些烦倦，谢仃不再关注学校琐事，支手瞥向墙边的《下溺》，情绪淡淡地注视片刻。
她的确没骗温珩昱。作业很多，学校也忙，拍卖会都被随意搁置，但这不妨碍她安排另一些事。
松了松指节，谢仃调出短信界面，发出一条消息——
「东西送过去吧。这副手机处理干净。」
不必等回复，她将联系人从列表删除，彻底了结。
-
谢仃还忘记提醒温珩昱一件事。
——她平生最烦，受人牵制。