排列整齐的药草，被摊开放在阳光底下。树林里，鸟雀的啼鸣声，不时响起。
白发的身影擦了擦额头，蓄的那一缕白色长发，被拨到身前，宽袖也被束绳束起。
眼见着离目的地越来越近，周围的环境也有所变化。涡之国临水，而靠近涡之国后，空气中携带的水分也多了起来。
不过也有一个好处，那就是见到了更多、只在书上见到过的药草。万叶对收集草药颇为热心，他从未离家这般远过，之前需要的，也只是委托族人去采取。
“涡之国，虽然占地面积小，但是据说他们有独特的封印术，是外人所不能掌握的存在。”万叶抬起头，目光落在坐在树梢上的人，“不过此行只是去往火之国的边境，不能去传闻中的涡之国看看，还真是可惜。”
“涡之国？”散兵依旧坐在树上，他晃了晃小腿，随后说道，“听扉间提起过。”
“是吗，据说漩涡一族，似乎是千手一族的远亲？”白发少年不确定地开口，随后又补充一句，“我听泉奈哥提起过，漩涡一族的特色除了封印术外，还有一个特色就是，他们都有一头红发。”
散兵从树上跳了下去，他帮着整理药草的同时，又满脸无所谓道：“没见过，不过你似乎对他们的封印术很感兴趣。”
万叶并没有否认，他对封印术确实感兴趣：“封印术能帮上的忙有很多，不过封印术并不外传，也不是谁都能学会的。”
“你和扉间应该会有话题。”散兵突然开口，对上面前人诧异的表情，又解释一句，“他也喜欢研究开发忍术，你们应该可以一起探讨一下。”
“那还真是期待。”万叶露出一个笑容，将手搭在眉前，“有人过来了。”
一行人并不低调，因此看着就有钱的马车队伍，就容易被盯上。最为棘手的，大概是那些神出鬼没的忍者。
远离领地范围后，可没人尊重姬君的身份，对那些实力足够的忍者而言，一行人不过是适合打劫的对手。
因此，随行的几位忍者也忙碌起来，不仅仅要应对随时随刻的暗处袭击，还得保证那位姬君毫发无伤。
“万叶，你去保护那位姬君。”宇智波陆看到回归队伍的万叶，松了口气。说完后，他又刻意朝另一边看了眼，确定千手的那些家伙都还在后，才显而易见的放下心来。
万叶并没有拒绝，他拔出短刀，守在马车旁边：“好，一切小心。”
“此地离目的地不过十里左右，如果应付不来，你们两个就携姬君一同，先赶往目的地。”千手一族的成年男子说道，他看着剩下两人，颇有些担心，“树理，记得保护好里间。”
黑发少年本欲提出一起去应对来敌，但听到命令也只能不情不愿的留下来：“是，我知道了。”
两方各派一位忍者，携带部分守卫前往拦截。而剩下的人，则全速赶往目的地。
马车匀速行驶着，而竹帘在晃悠片刻后，被掀起。
看见雪姬露出头来后，驾驶马车的人配合着慢下来，避免颠簸。
周围的人明显少了很多，雪姬依旧抬着一手，遮住半张脸。
“休息一下吧。”
面对雪姬的命令，剩下的几位守卫毫不犹豫就答应下来。看着停下的马车，本在前面开路的人，也折返回来。
“为什么要停下来？”千手树理不满道，“马上就到地方了，而且这里并不安全。”
“放肆！你一个忍者怎么敢这样和姬君说话。”侍女厉声说道。
“是……”黑发少年咬着牙低下头，他只是一时着急，反应过来自然明白自己逾矩了。
广阔的沙地上，并没有半点遮蔽物，十分容易被发现行踪。因此剩下的守卫分散开站守，任何一点风吹草动都没有被放过。
“真是麻烦。”斗笠上的轻纱被掀开，露出一张略带不满的脸，“将他们支开，你最好有事要说。”
那些守卫被特地支开，围成圆的区域，那位姬君被保护在最里面。
散兵对上那双黑色的眼睛，随后眼睛的主人露出些许难过，紧接着垂下眼眸。
“你！”想要说些什么的侍女被抬手拦下，雪姬轻叹一声，随后开口解释。
“我和父亲说已经与母亲那边的亲人取得联系，其实并没有。”雪姬不紧不慢道，“从母亲嫁给父亲后，便再未联系过，但是母亲临走之前，却希望能再回故土看看。”
“所以，现在哪怕抵达城门口，也进不去。”散兵直白的说道，随后余光注意到一直落在他身上的视线，于是才稍稍收敛，只是轻哼一声。
万叶收回视线，他对上雪姬的双眼，友好的提出建议：“那么现在联系的话，还来得及吗。”
雪姬只是默默摇头，因为其低垂下头的动作，鬓边的长发，遮住脸上的表情：“他们好像忘记了，母亲的存在。”
白发少年露出一个苦恼的神色，他下意识看向另一人，寻求解决的办法。但对上那双浅紫色的双眼后，眼睛的主人只是挑挑眉，将问题抛了回来。
良久的沉默后，万叶叹息一声，试探着询问：“如果姬君相信我们的话，是否愿意舍弃马车和随从，由我们两个保护你入城。”
由守卫护送的马车，太过惹眼，若非得到允许，是不可能顺利进城的。但是如果只是来自外地游行的几人，则简单很多。
在雪姬回答之前，那位侍女严厉的拒绝：“不行！姬君大人身份尊贵，岂能同你们一起。”
“可以是可以……”雪姬面露难色，片刻后又长舒一口气，“那就麻烦二位了。”
询问的目光投来，散兵点头算是应允，随后一转头就看到了，千手树理一脸凝重的表情。
“之前就算了，你难道要和宇智波的那家伙独处？”千手树理将人拉到一边，义正言辞道，“不允许！这绝对不行，我要告诉扉间大人。”
“你是笨蛋吗。”散兵双手环在胸前，“告状？这种幼稚的行为，是怎么从你口中说出的。另外，这一切都是为了任务。”
“而为了一点私人恩怨，就要放弃这个任务？别忘了，这个任务关系到的不止有你。”
千手树理一脸愣怔，他被说服了，转而开始怀疑是不是自己太大题小做。
没有等离队的那些人回来，马车再次启程。在接近那座城后，马车停了下来。
一身轻装上阵的雪姬戴了个斗笠，而斗笠的提供者，正对着白发少年，整理那头长发。
“我帮你先梳一下吧。”万叶提议到，随后面前人不假思索就答应了，并且找了块石头配合的坐下。
紫色的长发不用梳理也十分柔顺，万叶用着借来的梳子，一下下从头梳到尾，随后指尖绕着发尾打转，思索片刻后手指灵活的动了起来。
长发被平均分成三股，上端宽松下端逐渐收紧，最后在末端固定住，一条长辫就编好了。
散兵站了起来，他摸了摸身后的辫子，随后脑海中一闪而过一个身影，面色稍稍复杂起来。
而看着面前人转过身后，万叶也罕见地愣了一下。那种熟悉感，又涌了上来。
恍惚间，仿佛看到雷霆凝聚的中心，一个身影蓄着长辫，高举起刀。
“你们两个！给我适可而止吧！”
一个怒气冲冲的声音，打断两人出神的对视。万叶转过头去，看见来人脸上的如临大敌。
“宇智波万叶，我劝你不要不知好歹。”千手树理生气道，“你可是姓宇智波！哪怕你姓千手，你也不能随便摸别人女孩子的头发！”
千手树理想的很简单，里间之前都是傻子，哪怕突然变聪明了，肯定也有很多不知道的事情。所以，都是邪恶的宇智波干的好事！
事情的关注点，居然是这个吗。
万叶挠了挠脸颊，露出一个笑容：“我知道了。”
看来千手树理，似乎并不知道他身后人的真实性别。初次见面时，万叶便隐隐约约察觉到一些不对，直到从千手柱间口中才得知，事情的真相。
那时，语气激动的千手柱间，兴致勃勃说了很多，而其中最多的，就是关于千手里间的事情。
直到目送三人慢慢走远后，千手树理才后知后觉的反应过来。他又不是马车有那么大的体积，明明跟着混进去就好。
但反应过来已经太晚了，那行人已经在目送下，进了城。恼怒的千手树理，只能暗骂着宇智波果然邪恶。
娇生惯养的姬君，几乎是足不出户，所以哪怕马车停在最靠近城门的空地，那短短一段路也走了许久。
纱帘下的人喘息着，不过依旧没有说要停下休息。
万叶听到了加快的呼吸，他贴心的询问：“要休息一下吗。”
“不用。”雪姬擦了擦汗，随后抬头看去，“天色也不早了，还是赶快入城为好。”
散兵走在最前面，他并不如万叶那般细心，照顾着雪姬的小步子。他一个人走在最前面，辫尾随着走动的动作，微微晃动。
在天黑之前，三人成功进入城内，并且找了地方落脚。
位处偏僻的旅店并不大，甚至算得上简陋，不过胜在干净。
宽敞的榻榻米上，少女摘下斗笠，跪坐下去。在榻榻米的下面，跪坐着另外两人。
“母亲对这里的描述，其实并不多。”雪姬开口道，她看了眼窗户外面渐渐黑下去的天空，慢悠悠道来，“她并不怀念这片土地，但是我自小就听母亲讲过一个故事，至今为止我都记得十分清楚。”
“如果姬君愿意讲述的话，那我们乐意倾听。”万叶低了低头，他明白雪姬话外的意思，“如果有什么事情需要吩咐的话，尽管吩咐我们。毕竟，这也是任务的一部分。”
雪姬点了点头，她的表情似乎是有些怀念，慢慢讲述起来：“在丰饶的土地里，神明种下一截树枝，她盼望着树枝能够长大。承载着神明的愿望，神树于这片土地生根成长。”
“它听从人们的愿望，感受着人们的苦难，它的树枝会长到云中，伸向这片大地的每一个角落。纯净的树叶如同光那般，为人们驱散寒冷、带来希望。”缓慢的语调让这个故事变得神秘起来，少女抬起头，定定的看着窗外。
“母亲说，那是神树。无论站在哪里，都能看见它的身影。它能实现信徒的愿望，它从未无视任何一人的苦难。但是，却并不是所有人都能看到它。”
“故事里的情节，没必要信以为真。”直截了当的话吸引了其他两人的注意，散兵闭了闭眼，并不相信这些话。
哪怕这个故事对他而言，有些熟悉。
“所以，姬君希望我们去确定，这个故事是真是假对吗。”万叶认真说道，月色透过窗柩，撒了进来。
“我无比确定，它是存在的。”雪姬的表情十分严肃认真，“只不过现在，这片土地之上满是战争，不再丰饶。但它依旧存在着，那是神树，它全知全能，不可能会消失。”
散兵无视雪姬凝重的表情，他站起身来：“这些并不是任务范围内的事情，我们会保护你的安全，但没必要为了一个莫须有的故事，而浪费时间。”
雪姬抬头看去，她看见那双紫色眼睛中的漠然，随后将目光投向另一人：“万叶，你相信吗。”
白发少年没有回答，他并不怀疑这看似空穴来风的话，只是略有些无奈的笑笑：“毕竟无人见过，我们也无从找起。”
“它在涡之国，我的母亲说过。”雪姬的手用力抓紧衣袖，“这不是假的，一定有人见过它。”
散兵转过头，他看见那双枫红色的眼睛里，出现了动摇。于是抿起唇，冷哼一声后一言不发的离开。
他知道的，只要是拜托，那家伙就不会拒绝。
许久之后，安静的室内传来一声叹息，随即白发少年缓慢站起身：“我知道了。”
惨白的月光照在院子里，因为是在城中，所以哪怕是半夜远处依旧还亮着。身后的门被推开，站在院子里的人转过头去。
“我离开的这段时间，就麻烦……”万叶歉意地笑笑，随后话还未说完，就对上那幽深的眼神。
“你知道怎么去涡之国？那不会觉得，这种时候会让你随意进出吧。”散兵一针见血的指出，“你总是这样，轻易的答应别人的要求。”
面前人一副熟稔的姿态，这让万叶有一瞬间愣神。又出现了，那种感觉……
就仿佛，他们本应该十分熟悉那般。但现如今，对于其单方面的熟悉姿态，万叶又觉得心中，空了一块。