一切都在朝着预期的方向发展，离计划成功，就只剩下最后、最为关键的一环。
在千手一族发出邀约后，大部分忍族都给予回应。各族之间，虽然并未达到预料之中的“和平”，但相处也还算友善。
其他忍族都在观望，他们都在等，等千手和宇智波起冲突的那天。那之后，将会出现一次前所未有的大战。
但他们所期待的场面并没有发生，反而截然不同的是，两方族长都没有率先挑起战争的想法。
“两方战力在日向一族加入宇智波后，已经达到了相同水平。”白发青年翻阅着手里的纸，表情严肃道，“大哥，再等下去的话，那些忍族想必会有异议。”
被询问的黑发青年长叹一声，随后用手支着下巴：“我已经主动联系斑了，但是——”
千手扉间皱起眉，他一开始本就不同意这个计划。若是要排除宇智波、和其他忍族建立友好关系的话，倒是更加可行一点。
但现如今的局面，已经无法挽回了。如若千手与宇智波不能握手言和，那一场大战是注定会发生的。
最后关头，出现了最大的失误。
柱间也没想到会在这里碰壁，他以为只要能够联合其他忍族，就能让宇智波的他们看到，哪怕是忍者也能和谐相处。
但这个计划，本身就不是提前约定好的。现如今，反倒变成了开战前的蓄势待发。
两道目光齐齐落在身上，整理卷轴的散兵抬起头来，他看见扉间凝重的神色，以及柱间合起似乎在拜托的双手。
“我去宇智波的族地一趟。”散兵眼睛转了转，只想到这个较为合适的办法，“草拟的合约书呢，怎么样了。”
和万叶上次互相交换消息，已经是一个月之前的事情了。而距离两人口中的半年之约，还有一个月。
不过扉间和柱间并不知道那半年之约，他们只是凭借已有的经验，以及深思熟虑过后的计划，才做到今天这种地步。
“不行。”两声整齐的拒绝声响起，“你不能去冒险。”
“飞雷神很方便。”散兵一手托着展开的卷轴，卷轴上的是火之国的详细地图，“而且，这是最恰当的选择。无论你们两个谁前去，都会被当作是挑衅吧。”
房间里恢复了沉默，这确实是最可行的方法，但蹙着眉头的扉间，却一直没有松口。
打断三人交谈的是一阵敲门声，门外的千手桃华在敲门后说道：“族长，大名派了使者前来。”
大名，掌管一国的最高权力者。拥有直接任命、委托各族忍者的权力。
柱间的表情严肃起来，不过很快他就站起身来，拍了拍衣服后对着门外说道：“我们马上过来。”
大名派遣的使者并未抵达千手一族的族地，但为了以表忠心，在发现的第一时间就要起身相迎。
扉间很快就推测出几种可能，他捏着鼻子，摆手说了一句：“总之这个提议绝对不可以，我和大哥先过去一趟，你在这里等着。”
被留下来的散兵继续翻阅着卷轴，片刻后又收拾好东西，主动走了出去。
忍者之间为了争夺生存的资源而大打出手，但这种残酷、死伤无数的战斗，在大名的眼里是无关紧要的。
对于大名而言，忍者不过是趁手的武器。但忍者的实力又让大名忌惮，他会害怕自己的权力受到威胁，但有时又不得不用到忍者，因此不能赶尽杀绝。
以往各大忍族之间互相制约，大名得以高高在上稳坐自己的位置。但如果忍者们联合起来，他的权力就会受到威胁，因此在打探到忍者有所缓和的关系时，就坐不住了。
这种原因很好猜测，不然那些自诩高贵的人，也不屑于与忍者交谈。
等散兵赶到时，柱间正以一种凝重的表情，接过一件东西。而那些表情傲倨的使者，带着一脸仿佛这是天大的恩赐的表情，挥了挥手。
“能得到大名的邀请，是尔等的荣幸。”为首之人从鼻子里挤出一声冷哼，他高抬着下巴，虽然长得不高，但是却一副目中无人的样子。
柱间弯下腰，他双手捧着一个匣子，并未反驳：“是。”
大名的使者满意地点点头，他转过身准备离开，但却瞥见人群中，那张满脸嫌弃的表情。
“你你！你居然敢以这种表情看着我？”
千手树理只是静静站着围观，他还没听清楚大名的使者是来干什么的，就看到那个使者一副，吹胡子瞪眼的表情指着他。
黑发少年一惊，他下意识弯腰想要道歉，虽然自己并没有做错什么，但是一直以来的经验告诉他，不能得罪那些贵族。
但他很快就听到身边人不屑的语气：“在看你到底有没有脖子，不然怎么老用鼻子看人。”
周围的空气一凝，离得最近的千手树理瞪大眼睛，他看见千手里间嫌弃的表情，心中顿时一凉。
那位使者身上的衣服看着十分昂贵，白色的衣领遮住他本来就不长的脖子，因此那个形容并没有错。
“你、你！”使者更生气了，他抬手指着那个满脸不屑的少女，“这就是你们的态度？我要去告诉大名！”
周围人顿时噤声，察觉到视线都落在身上后，散兵不着痕迹地蹙了蹙眉，随后双手一摊满脸不在意道：“你不过是一个传话的而已。”
“里间。”在众人的注视下，千手一族的族长露出一个笑容，不痛不痒道，“抱歉这位大人，里间无礼了。”
那位使者的脸青一阵白一阵，但是在他发怒之前，他身后却有人出声打断：“这位便是里间大人吧。”
笑眯眯的男人拱了拱手，对着身边人解释：“这位是雪姬的贵客，我此行便是为了转交雪姬的请帖，还请里间大人务必赴约。”
一张轻飘飘的纸递到面前，散兵抬眼打量着那个笑眯眯的使者，随后接过。而那个架子颇大的使者，也一脸不忿的噤声。
“半月后，便是雪姬大人与大名的婚礼，还请诸位务必应约。”那个男人依旧笑眯眯着，一副极其好相处的感觉，“这也算是雪姬大人的私心，也是大名大人的委托。”
如同来时那般大动静，那些使者走的时候也摆着很大的架子。将人送走后，剩下的人都一言不发的看着族长，准备听从族长的吩咐。
千手柱间将那轻飘飘的纸递给扉间，随后抬手示意其他人先行散开。白发青年拧着眉，片刻后闭了闭眼睛：“大哥，你觉得怎么样。”
“当然是去啊。”千手柱间一脸理所当然的点了点头，他眨了眨眼说道，“难道扉间想拒绝大名？”
扉间合上信，他干脆否认道：“自然不是，不过大哥你确定要冒险吗。”
展开雪姬的来信后，散兵才明白了扉间为什么表情难看。作为姬君和大名的婚礼，自然是极其隆重、不能出一点差错的。
而似乎是由雪姬提议，由大名出面委托任务交给各族的忍者，委托他们全程护送，保证婚礼的圆满完成。
但重点是，这个委托并不仅仅是交给千手一族，而是有头有脸的忍族，都会收到。
无人敢拒绝大名的命令，而送至千手一族的委托信上，则点名了要千手柱间和千手扉间两人前往。
这像是一场精心准备的圈套，明眼人就能看出不对劲，但是却无法拒绝。
“大名是想削弱各族的实力吗。”千手扉间分析道，“此行前往的人，大多是各族实力代表。”
千手柱间摩挲着下巴，沉思片刻，随后又露出一个笑容，仿佛丝毫不在意那般：“这也是一个机会。”
“大哥！”扉间握紧手，他语气严肃，“这并不是玩闹，你的计划大可以等更合适的机会，这次太危险了。”
“所以，要拒绝大名的命令吗。”柱间的笑容微微收敛几分，他轻叹一声，“这已经是最合适的机会了，斑他肯定不会拒绝的。而且我可以保护好扉间的，这次就我们两个前去好了。”
千手扉间抿唇沉思片刻，最终还是点头答应：“我去交代好族内事宜。”
“嘛，扉间也好歹多相信相信其他人啊。”柱间话题一转，看到了一言不发的少年，他笑着弯起眼睛，“而且族内还有里间，就当是给里间一个历练的机会好了。”
散兵动作一顿，他抬起头说道：“这种机会并不需要。”
少年将手里的信递过去，在翻阅完后，气氛一瞬间又沉寂下来。
“里间……你要去吗。”黑发青年将信合上，随后又以轻松的语气询问，“不去的话也没关系，我们会替你解释的。”
“要去。”少年回答的干脆，最后又低头在卷轴上写着什么，“我能脱身。”
又是沉默片刻，最终柱间两人还是答应了。散兵看着纸上的字，最终没再开口说些什么。
大名的委托，对于忍者而言，仿佛是无法抗拒的命令那般。哪怕是柱间这种强者，也依旧没有拂了大名面子。
对忍者而言，这种扭曲的上下级关系，好像是正常而普遍的。
但忍者的实力，明明可以轻易推翻大名的统治。
按照委托，在婚礼前几日，各族忍者就需要抵达大名府，并且接受安排，在婚礼当天严格做好自己的工作，保护好大名及未来的大名夫人。
赶到住处后，便有仆从上前，直白的告知不能携带任何武器进入大名府。
而虽然脸色难看，但无人敢拒绝。穿来的盔甲、头上的护额，都需要一一卸下。
“请各位统一着装，在大人的安排下前往各位的住处。”仆从弯下腰说道，群众里有人不满的啧了一声，但依旧没有开口反驳。
他们需要借用忍者的力量，但又觉得忍者上不了台面。所以希望各族忍者伪装成普通的仆从或守卫。
应付其他忍者的任务落到了柱间头上，散兵跟着扉间打算先行去住处休息。但刚刚转了个弯，有个仆从就弯下腰恭恭敬敬道。
“请问是里间大人吗。”
散兵并没有第一时间回答，他抬头看向扉间后者半闭起眼睛点了点头。
“嗯。”少年按照身边人的示意回答，“怎么了。”
“姬君大人有请，但是请这位止步。后宅是姬君大人的住所，只有女子可以进入。”
扉间双手插在宽大的袖子里，他侧头低声嘱咐一句：“情况不对就用飞雷神。”
两人穿着相似的族服，而袖子里侧不起眼的地方，都印着对方的飞雷神印记。
散兵跟着仆从走过弯弯绕绕的走廊，最后在狭长的走廊上，看见了一扇合起的纸门。
“你们下去吧，姬君大人要单独问话。”姬君的侍女代为传话，仆从恭恭敬敬的弯腰行礼，“是。”
纸门推开，脸色难看的奈奈哼了一声，她还记得面前的是当时护送姬君的忍者，哪怕知道她实力强大，也依旧没有放在眼里。
“奈奈。”门里面传来一声无奈的话，“让她进来吧。”
“姬君，让她在门外回答就好。”奈奈有些愤愤不平，不过还是让开了路，她上下打量着面前人，随后吐槽道，“这个人和您的身形虽然差不多，但是举止过于粗鄙，而且衣服装扮也十分丑陋。”
千手一族的族服以灰绿色为主，散兵低头看了眼，并没有反驳。
确实挺难看的，不知道是谁设计的。
雪姬轻笑一声，随后弯起眼睛说道：“可是里间，很漂亮不是吗。”
这句话奈奈无从反驳，她可以吐槽面前人的行为、装扮，但唯独那张脸无可挑剔。
虽然不情不愿，但是奈奈还是先行下去。朝阳的房间里，一身浅蓝色和服的女子放下遮掩住脸的折扇：“好久不见，里间。”
“我们并没有很熟。”散兵盘腿坐下，他并不忌惮面前人的身份，但正因为这份直率，雪姬才真心实意的露出一个笑容。
“还未来得及感谢你上次的帮助，不过回去后，父亲便不让我出门。”雪姬说着，神色落寞起来。
她是父亲最宠爱的女儿，但也是父亲的棋子。被许配给大名，是她高攀。但是，这并不是她的选择。
散兵并没有回答，他看着面前人垂眸落泪，并没有开口安慰，反倒有些不耐烦道：“所以？你这次又有什么委托。”
“我希望三日后的婚礼，你能替代我与大名完成婚礼。”雪姬坐直身体，她直白的说道，“这次的婚礼重大，因此并不安全。从我来大名府之前，就一直受到各种刺杀。”
火之国的最高管理者是大名，但在火之国内，又存在着各个城。而雪姬的父亲所管辖的区域，不仅仅资源充足、富饶，而且是火之国内最大的领地。
“那位大名，据说身体虚弱。”雪姬说着，又无奈的笑笑，“这次的婚礼，也并不是他本人参与。而且他并未见过我，里间只需要在外出露面之时，扮演我就好。”
一个无聊的委托，散兵没有答应，也没有拒绝。他观察到面前人并不确定的神色，于是闭了闭眼询问：“为何是我。”
“因为你是最适合的，如果遇到刺杀，也能安然活下来。”
“我要是拒绝呢。”
片刻的沉默后，像是下定决心那般，雪姬表情严肃道：“如果你愿意接下这个委托，委托金我会命人送往千手一族。之后若是有所要求，尽管向我提起。”
“但是你若是要拒绝的话——我知道的，这次负责安全的守卫里，有千手一族的人。”
这番话算是威逼利诱，但散兵并没有如雪姬的愿妥协，他冷笑一声说道：“这些都是为了你一个人的私心吧，你很怕死吗？还是害怕嫁给那个大名。”
心思被直白的戳破，雪姬双手绞着衣角，她咬了咬下嘴唇，然后双手交迭放在膝盖前：“拜托了，那位大人说，如果我亲自前去的话，是一定会死的。”
“没有人会不畏惧死亡，我也是。”雪姬说着，眼泪顺着眼尾滑落，“而且还不够、留给我的时间太少了。”
“什么还不够？”散的蹙着眉追问，面前人却突然露出一个笑容，仿佛刚刚的悲伤只是错觉。
“还记得你带回来的那截树枝吗，我将它种在城中最适宜的地方。它已经生根发芽，我想要看着它成为遮天蔽日的存在。”
散兵想起来那截颜色怪异的树枝，那截树枝居然真的能够生根发芽吗。
雪姬的表情真挚，不像作假。散兵用手撑着膝盖，询问道：“那位大人，是谁？没人可以提前预知死亡，我怎么知道是不是你编造的借口。”
雪姬愣了一下，她似乎在思考到底要不要说，最终还是缓缓开口道：“那是……神树的主人。”
散兵并不相信这个世界有“神树”，那截树枝，不过是特殊一点的存在。但越是这样想，脑海里的那个身影，又越发清晰起来。
“……纳西妲。”