任务已经结束了。
如果她现在转身就走， 不会有任何程序上的障碍。而且继续追查下去甚至是违反白塔命令的， 回去指不定有什么惩罚。
她一个刚刚入职——或者说还没正式入职的新人，着实犯不着冒这个险。
池冬盯视的感觉如芒在背。
一股风吹来，带着微弱的腥臭。
初阳往前踏了一步。
前方没有了行人通道， 红土上落满了一层软软的树叶。
绵， 密， 软。像是踩在柔软的草甸上。
柔软，却坚实而温和。
她伸手拔开前方的一片低矮的灌木丛，咆哮：“啊啊啊我这个人最烦别人话说说一半，做事做一半了， 你就不能一开始就不拉着我过来吗！？啊？！”
池冬：“……”
初阳回头盯着她， 一脸头疼地说：“你再厉害也只是个向导啊！闻得到线索吗？知道方向吗？确定不会迷路吗？”
一团橙红色的火突然蹦在初阳肩上，橙红色的虎斑猫懒洋洋伸了个懒腰， 鼻子朝上风口的方向嗅了嗅， 然后一跃而下。
没入丛林。
“这边。”初阳和它配合默契，扭头对池冬说， “你站在那里干什么？跟来啊。”
池冬站在原地怔愣了一会儿， 才反应过来， 轻笑出声：
“嗯。”
池冬出事时毫无征兆。
四年前， 她参加了一个心理实验，心理学系的学生做课题往往找不到足够的志愿者， 于是大多数数据采集都来自于身边的亲朋好友。
她就是这么参加的。
实验很简单，是针对一些向导使用精神力相关的调查。半天时间，结束后还被给了一份小礼物。
结果一夜过去， 等池冬从梦境中清醒过来的时候，一切都变了。
她感觉得到自己的大脑内好像被人裹上了一层透明的塑料薄膜。
身为向导，如果说之前对精神力的控制精细度是大海捞针的程度，那么现在只能算是把那堵名为“精神力”的“墙”前后左右四个方向移动。只能用蛮力。
“我听说你的共生体好像也是那次出事的？”
初阳忍不住打岔。
“它长什么样子？”
共生体往往是主体性格和精神力大小的体现。
无论哨兵还是向导，都是生来具有。
池冬的共生体也是猫。
黑猫。
通体漆黑，如暗夜般的精灵，只有尾端一点白色。优雅，高贵，极具风华。
“不是出事，是消失了。”池冬纠正。
共生体是主体的另一半，可以说是一母同胞的亲人手足。
只要精神不死，共生体就会拥有无限的生命。
换言之，检测主体精神力的大小也是通过共生体的能力来判断的。
消失，某种程度上而言就意味着死亡。
“我感觉得到它还在，甚至比过去的更加庞大。”池冬说，“但我无法控制。”
那股强大的，四溢的精神压力随时都会不受控制地往外扩散，别说和她建立精神链接的哨兵了，任何接近她的人都能感受到这股不可名状的力量压迫。
池冬花了四年的时间才能勉强约束这股力量，但像初阳这种过于敏锐的哨兵，依然心生不安。
“那你有没有控制不住的时候？”初阳只是随口一问，好奇，“万一控制不住会有什么后果？”
池冬没有看她，只是沉默了一下，说道：“我的第二任搭档，在一次任务中暴走了。”
“所以？”
“当时情况紧急，我第一次碰到这种情况，试图压制……太慌乱了以至于没控制好。”她顿了顿，说，“她现在还在医疗部接受身体协调康复训练。”
初阳：“……”喵喵喵？这么可怕的吗？她就说老大给她匹配的这个向导图谋不轨！
“那你第一任呢？不会也是这种情况吧？”不对，池冬到底有过几任搭档来着？不对有个十七**对吧？全部这样了？
“第一任是主动离开的。他很要强，无法接受搭配的向导是一个没有共同体的废物。”池冬摇摇头，“共事没几天就主动递交申请了。”
向导的身份比哨兵略低。因为哨兵是攻击的主力，向来都是哨兵挑选合适的搭档，而向导挑选的资格相对次之。
如果哨兵递交了换搭档的正式申请，没有任何理由，必须更换。
在前方探路的虎斑猫也停了下来，琥珀色的眼睛四处溜达。
现在没有风，它正在努力辨认方向。
哨兵的共生体是她们的另一双眼，另一对耳。
只要配合得到，哨兵可以同时得到更多方位的信息。
池冬趁这个空档，自嘲一笑：“现在退出还来得及。反正我一个人也可以。”
初阳脸上一副吞了苍蝇的表情，进退不得的样子，半天没吭声。
池冬耐心给她时间。
一片寂静。
连呼吸都仿佛在原地静止了。
没想到初阳待在原地想了很久，一脸惊魂未定的样子，然后郑重地紧握她的双手，对池冬万般嘱咐：“所以还请大佬好好修身养性，时刻保持冷静！混乱前好好想想你大腿上还挂着一个腿部挂件企图苟命！”
初阳反复强调：“冷静，冷静，您老人家千万不要激动。您一激动那可是一尸两命啊！”
池冬：“……”
她虽然能够理解初阳指的大概是她自己和她的共生体，但总感觉这句话有点歧义。
她已经做好了让初阳离开的准备，但没想到对方给出了这样的回答。
心跳恢复跳动，泵压着血液传到四肢五骸。
竟然有丝暖意。
喵呜～
虎斑猫轻叫一声，打断了两人的交谈，奔跳到一片被踩踏的草丛中。
初阳连忙看去，发现里面躺着一只人类的靴子。
地上和石块上也有深深的脚印和爪痕。
从痕迹上来看，应该是类人型的某种生命留下的。
初阳“咦”了一声，蹲下围着那双靴子仔仔细细打量了一番：“老大不是说人手不够吗？白塔难道颁布任务会给多个小队同时执行吗？”
显然，这是军靴。
“还是说这附近有其他任务？”她指着军靴问池冬，眉头紧皱，语气不善，“他们正在附近执行任务结果遭到了不测？”
池冬果决地摇头：“走前我全部看了一眼，长平区就我们一个小队。”
初阳更加不解：“那这是什么情况？”
“跟去看看。”池冬说，“小心点。”
初阳点点头。
虎斑猫“喵呜”了一声，闻着气味一步步往森林深处走去。
初阳这才发现，这么大的一片野生森林，竟然沿途没有遇见任何一只活着的生物。
不详的气息笼罩在这片森林上方，越来越近。
沿路的痕迹越来越多，不安的感觉步步逼近。
虎斑猫带路没多久，初阳的耳朵就捕捉到一阵窸窸窣窣的骚动。
和之前在机场处听到的嘀咕声几乎一模一样！
——不会吧？
初阳只觉得荒谬，她给池冬递了个眼神，两人小心翼翼朝骚乱的方向靠近。
直到一声凄厉的尖叫几乎要刺穿初阳的耳膜，她彻底放弃了隐蔽，迅速朝尖叫声源跑去。
有人在喊“救命”！
池冬惊愕地抬起了头。
一片低洼的河床空地。
发出尖叫呼声的人类已经惨遭不测，一只类人形的生物背对着初阳。
它撕破了尸体的喉咙，似乎正在啃食吸血，发出咕噜噜的吞咽声，从下巴滴落的血迹正融在缓缓流淌的溪流里。
池冬紧随其后。
她发现初阳愣在原地。
那只类人怪物正穿着和她们同样的军装。
果然。
池冬眼底一沉。
昨天她才在资料室听见这个声音。
是个向导，和她同年进来的，实力不赖，昨天她整理资料的时候听到她的搭档正在休假，发消息邀她一起出去玩。
没想到是长平。
池冬看不到这个类人怪物的脸，但背影也给她一种莫名的熟悉感。
巨大的不安涌上喉咙。
初阳深吸一口气，空气在肺里流转一圈，每一个毛孔都依次释放开来，逐渐进入战斗状态。
“可以绞杀，对吧？”她问池冬。
那类人也察觉到背后有人过来了，停下了吞咽的动作，缓缓，缓缓回头。
池冬一把拉住初阳：“不对。”
她看清了类人的脸，瞳孔一缩。
“那是白塔的……哨兵。”
类人对上池冬的视线，礼貌点点头，勾起一丝微笑。
打了个招呼。
“没想到是你……”他的声线有些粗，但的的确确是人类的声音，然后，保持笑容，视线落在初阳身上，缓缓开口“……这是你的新搭档？”