被宿陵掀翻的高年级男生捂着脸翻滚了好一阵，发出胡言乱语的呻、吟：“我不行了，要……啊……要死了……鲨人了——”
不知是谁说“骨头都没断你也好意思”，那人立刻爬起来，捂着小腹骂人：“来来来你来试试，这怪物下手都没轻没重的!”
宿陵没有理会他，而是侧过头看向司瑾瑜：“薄荷叶还有吗?”
“你在说什么呀。”司瑾瑜的声音细弱，不自觉地抓紧了衣角，退了半步，后背紧贴着墙壁。
正在这时，一阵凉意朝宿陵身侧袭来。
原本唧唧歪歪的高年级不知从哪里找出了一根扫帚，龇牙咧嘴地就是一棍——
却并没有落在宿陵身上。
宿陵轻轻侧身避开，导致扫帚硬生生地停在了刚走出来的萧淮砚面前。
“你……你是那个……你想干什么?”那个高年级比萧淮砚矮上一截，气势上忽然就弱了。
萧淮砚唇角带笑，问道：“想打架是吗?”
“刚刚、刚刚是我大意了，有本事再来一次——”
萧淮砚说：“那恐怕不行，校规严禁私自斗殴。”
高年级男生立刻踩上了道德制高点：“是这个怪物欺负同学在先，而且他还虐待动物!这种毫无人性的东西怎么能呆在帝国学院里?!无论如何，也要为大家的安全着想!”
话音刚落，一片“滴”声在围观者的通讯终端上响起。
是学生委员会群发的提醒。
有人读了出来：“全校通告，学院出现丰田星已禁用毒素TI90残余，已有流浪猫受伤[如图]，现在已从N区开始全面排查。”
众人面面相觑，一时都紧张了起来。
希子都抱着巴掌大的笔记本终端，笑容非常有亲和力：“诚如诸位所见，今晚论坛视频里那只橘猫经过确认的确是TI90所致，是因为后脚接触到了涂有TI90的猫薄荷。但请大家不要担心，多亏了宿陵同学反应及时，以及医学系的鼎力援助，它已经脱离生命危险了。”
“明白了，”有人接话道，“论坛审核已经发了公告，那个视频也会全线删除。希望大家不要私下传播。”
面对着议论声，萧淮砚微微抬起下巴：“TI90是联盟已禁用的驱虫药，为了保证安全，请大家现在回到住处，协助排查。”
他语气平静，却天然有一股令人信服的魔力，好像支配权归他所有。
临到有人回了家，浑浑噩噩搜完了一圈毫无发现才反应过来：“老子凭什么听他的?”
而此时，司瑾瑜呆在原地，听见萧淮砚经过自己面前时说了一声“借过”。
彬彬有礼，冷漠疏远，好像完全不认得自己了。
宿陵站在窗边，看见萧淮砚走近，但对方的视线却有意避开了，放低了声音：“你等我一下。”
宿陵安安静静地看着，等他搜寻了房间里的每一个角落，仍旧一无所获。
房门口，希子都接完电话，语气不太高兴：“学校那边说瓦格昨天就已经办了病假，连夜跑了。看来他也知道自己干的事，没有脸见人。”
先前挨了宿陵一拳的高年级学长正要走，听到这话回过头：“该死，这不能以谋杀罪名送上法庭吗?”
“亲爱的，这本质上是一种浓度超标的杀虫剂，而且没有任何证据证明是他投放的，顶多只能由飞廉星警厅联系嫌疑人展开调查。”希子都笑眯眯地答道。
高年级生耸了耸肩，表示非常遗憾。
等萧淮砚一行人在73号搜寻一圈后即将离去时，司瑾瑜忽然出声，哽咽着：“我、我不想住在这儿了。”
他害怕地缩了起来：“我不知道瓦格竟然这么下作，万一屋子里还有一些什么……你能不能帮帮我……”
他只看着萧淮砚，眼圈红着，声音逐渐小了。
“别担心，”连啸挡住了他的视线，大力地拍了拍他的肩，“巡逻组的人马上就来了，他们有最新型的仪器，肯定能保证没有遗漏。……你要是实在不放心，地下室还配有特制帐篷，在门口将就两晚晾晾味儿。”
司瑾瑜一时语塞，懵懂地点了点头。
临走时，希子都多看了司瑾瑜一眼，总觉得有点眼熟。
当天晚上，整个学校的论坛都在疯狂讨论着这件事。帝国学院则在全校搜查之后出了一份通告。巡逻组搜出了一些一些违禁品——黑科技，致幻剂，甚至还有武器，随即对这些学生进行了严肃处分。
比如司瑾瑜因为私带纳米枪被记了大过，留校察看。
然而除了N区12号房前的丰田星猫薄荷以及两段录像以外，关于TI90这件事则没有任何新的发现。同时丰田星地处偏远，通讯始终不太顺畅，唯一接收到的讯息是瓦格坚称猫薄荷无毒，其中一段录像则证实了装猫薄荷的袋子是他在学校里捡到的。
帝国学院的学生委员会最终给予了瓦格开除处置。
最后多半会不了了之。
很多事情都是这样。
暖黄色的灯光照亮了客厅。
原本装猫薄荷的透明密封袋被折了起来，袋子边缘印有一行冷冰冰的数字编码，但后半段被特意破坏了，留下了一朵蝴蝶兰的形状。这是御神公司特有的标记。这种密封袋市价高昂，不会随意被弃置。
萧淮砚留下了复制的样本，收入了书架上的一个小盒子里。
近处，宿陵循着熟悉的气味找到了墙角。
一个透明防护罩中，橘猫正安静地趴着在软垫上。它还没有从麻醉中醒来，跟平日张牙舞爪的样子比起来软乎乎的，十分柔和。
“它没事了。”身后的人说。
宿陵只是呆呆地看着，没有回答。他试图轻轻碰了碰橘猫的耳朵，感觉到了一阵温热。
过了一会儿，他听见不远处的脚步声，徘徊了半天才靠近了自己。
略显烦躁的语气：“……今天的事，抱歉。”
宿陵奇怪地转过头，见萧淮砚轻飘飘地挪开了视线。
似乎将宿陵的沉默当成了不满，萧淮砚深吸了一口气，生平第一次耐着性子说：“对不起，是我误会你了。以后不会犯这样的错误了。”
“……错误?”宿陵重复了一遍，眨了一下眼睛。
“我知道你是想救猫，”萧淮砚语气不大自然，“下一次，你可以告诉我。”
宿陵沉默了一会儿，然后说，“我饿了。”
下一刻，他的手腕被萧淮砚攥住，不容置喙地拉着他坐到了沙发上，甩出了一堆高端营养剂。
“只剩这个了，今天将就着吃吧。”
萧淮砚拆开了一支蘑菇味的营养剂，宿陵迟疑了片刻才接了过去。他尝了尝味道，微微皱眉，放在了一边。
萧淮砚又顺手抽出了另一支。露水味……这大概是目前最不受欢迎的味道，相当于无味。但他手快，已经打开了。
意外的是，这回宿陵接受了。他吃得很慢，一点一点地舔食着，还算比较满意。
袖子向下敞着，露出的小臂皮肤光洁，之前的抓痕已经没有了。
“他们都没有承认过自己的错误。”宿陵忽然说。
萧淮砚微怔，他想自己知道“他们”是指的谁。
他有种错觉，宿陵也不是什么都不明白。那一刻，他的眼神很深，很空洞，但又一针见血，引起轻微的刺痛。
一时之间，他沉默不语。
宿陵却毫不在意，直勾勾地盯着他：“因为他们觉得我是怪物。他们是对的。”
萧淮砚的发色在洒落的灯光下显得柔和。或许是些许的愧疚作祟，他想了想，说：“不对。你只是和我们不一样，没什么大不了的。”
他靠在柔软的垫子上，补充道：“宇宙这么广阔，也不是只有人类。”
这样的话一说出口，萧淮砚几乎对自己产生了怀疑。
但他很快调整了过来，恢复了冷静：“这回是我的错，我应该相信你，毕竟……我们有契约。我欠你一次，我可以答应你一个要求。”
宿陵看见那双桃花眼里映出了自己的模样。
一个……要求?
第一次有人和他这么说。
“……任何事?”
萧淮砚沉吟片刻：“只要我可以做到。”
宿陵毫不迟疑地站起身，他在客厅里转了一圈，最终停留在书柜前，仔仔细细地观察了一阵。那里躺着一只金色的怀表，压在一本书上。
他已经观察过这个角落很久了。
刚碰到那枚怀表时，他听见萧淮砚吸气：“你别……”
但随即萧淮砚放弃了，由着他打开来看一眼。
那是一枚能看出有些年头的怀表，翻上去的壳满是裂痕，连指针都不全了。里头还嵌着一张很旧的照片。是一对年轻的男女，眉眼似曾相识。
古老，富有记忆和生命的痕迹。
宿陵合上了怀表，小心翼翼地捏在了手里，然后抽出了书递给萧淮砚。
那是一本诗集。封面画着一只垂耳兔，标题写着《世界尽头，兔子，和我》。作者署名是“无边落木”。翻开的第一页上还有龙飞凤舞的签名。
“……我念? ”
萧淮砚捧着那本书，心情顿时有一些复杂，提醒道：“也不一定立刻兑现，你可以先想想。”
毕竟这种破书无聊透了。就这也能畅销全星际，也不知道是花钱请了多少人吹出来的。
看一个字都是浪费他的时间。
宿陵固执地用指尖推了一下书角，非常有礼貌地重复了一遍：“你可以念给我听吗?”
浅色的眸子里透着极浅的期待。
像封面上那只垂耳兔用尾部的毛球扫过了手心。
良久，比夜风还凉薄的嗓音略显不耐地响起，过了一会儿，又逐渐低沉，难得认真了几分。
“……荒原上的风再次经过时，
我正在拥抱一个彩色的梦。
在无边的稻田里，在升起的浪潮中，也在最宽广的宇宙里，有一只兔子在朝远方奔跑。
也在奔跑。
……”
不知念了多久，萧淮砚有些乏了。他侧过头，发现宿陵靠在沙发上睡着了。
他的呼吸很轻，近乎没有。手里还握着不知道第几支吃完的露水味营养剂。金色的怀表落在怀里，链子缠在手腕上。
萧淮砚嗤笑了一声，扯开了领口的两颗扣子。他收走了破旧的怀表，调出了全息工作台，略显懒散地动了动手指。
没过多久，屏幕上逐渐搭建起了一只机械腿。绿色的粘合剂勾出精密的零件边缘，富有规律地构造成了一个整体。而后在模拟环境测试下，原本的零件进行了更替，很快就有了最合适的参数。
宿陵仍旧在睡眠之中，长而浓密的睫毛轻轻颤动了一下，又陷入了平静。