“他是在开玩笑吗?”萧淮砚不可思议地吸了一口气, 刻意忽略了后半句，“……他知道怎么解除契约?”
宿陵碰了碰阅读器上的数字。
没有变化，是空白的。三秒后, 也和上一条一样, 碎成了星光, 随即消失不见。
阅读器的连接已中断。
纯黑的拉普拉斯体上, 魔术师萧时越只会“嘿嘿”地傻笑，偶尔还哼点天狼九的小调，一副事不关己的模样。
但正是那首小调, 让萧淮砚再次确认了送出拉普拉斯体的人的身份。只有萧时越本人才会在某个音节时发出奇怪的跑调。
“你真的相信他吗?”萧淮砚看着宿陵。
宿陵站在黑暗中, 沉静的眸中有一丝迷茫。
他从终端调出了在丰田星时，老村长给的那张照片。
萧淮砚乍一眼没看出来：“你在丰田星和他们拍合影了……等等, 这个人——”
近乎于白色的短发, 和眼前墨色长发的宿陵不太一样。但那张脸，绝对是任何仿生人都无法模拟的。
“……是我。”宿陵的声音略显飘忽。
“这是在S区的农场，什么时候的事情?”
宿陵说：“一百七十二年前。”
萧淮砚一愣, 嘴角抽搐：“宿陵, 你别开玩笑了。”
……一百七十二年前?就算当时宿陵只有十七八岁，那现在……?
他靠在沙发上，抬头看着宿陵，震惊之余用玩笑的语气道：“他们该不会是从哪个博物馆把你绑架来的吧?”
宿陵摇了摇头：“我不知道。”
除了那些最近梦里出现的片段, 他仍然对自己的过去一无所知。他是谁, 他从哪里来……但直觉告诉他, 离那些真相已经很近了。
此时, 那张与尘世毫不相关的脸庞交织着复杂的困惑, 和迟疑。天然的无害染上了一丝淡淡的哀伤。
萧淮砚的玩笑忽然说不下去了。他沉默了一会儿，语气复杂：“如果你决定好了, 想去找找看那些星海碎片，那我和你一起。”
萧淮砚听到这么客气的两个字时，脸色一沉：“先说好，我只是对星海碎片比较好奇。至于我们之间的契约，不是现在能解决的事。”
倘若解除契约可以保护宿陵不再受伤，他一定会千方百计找到那个答案。但如果这意味着宿陵要离开他呢?
他不知道。
理智告诉他，宿陵本来就不应该是谁的所有物，但当这个选项真的摆在面前的时候，他仍然会迟疑，会下意识地抗拒。
因为他不确定宿陵的想法——他就那么想离开吗?
人形兵器本来就拥有漫长的寿命，如果宿陵真的已经有了将近两百年的过去，那他们之间这几个月的短暂相处对他而言只是微不足道的一缕尘埃。
根本算不上什么。
萧淮砚心烦意乱，不愿再思索下去了。
宿陵像是察觉了那双桃花眼中晦暗不清的情绪，慢慢地靠近了沙发。他抬起手，冰凉的手指触碰到了搭在那里的手，学着安抚般的蹭了蹭。
萧淮砚古怪地看着他，绷紧的唇线逐渐放松了一些，又像是想起了什么僵硬了起来。
这时，突然振动的终端打断了安静的空气。
……是一则调查通告。
帝国学院经过缜密的侦查，发现了今年全息模拟赛中的一个场景盒子里的确残余了拟态虫的痕迹。他们调回了当日的比赛录像，逐帧排查，发现了在某几个镜头中出现了圆形薄片状的黑洞。但短短三秒后，在一只黑色的茧状物被抛出来后，就消失了。
也就是说，那天宿陵面对的拟态虫中，混了一只真的进去。
所有的参赛者都不由后怕。
“我们已将所有材料上交科学部，”校长在通报视频中严肃地发言，“初步推测是由于宇宙空间存在的不稳定性，巢宇宙的通道正在随机出现。具体结论将等待科学部的结果。从今天开始，请各位时刻保持警惕，一有异样，请立刻报备。”
不仅如此，整个星际联盟的范围内的警厅都在当地发布了消息，要求民众小心为上。在靠近丰田星的星系中几乎人心惶惶，而在远一些的地方则相安无事。
同时，萧淮砚接到了一个私人电话。
“……上次你说仿制品A001的事情，不如去海神星查一下线索。”
等他挂了电话，宿陵的营养剂还没吃完，就听见萧淮砚提议道：“想去黑市看看吗?”
那里有很多很多的，星海碎片。
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“……日前，轰动了中央星系的谋杀案已经有了结果。杀害司钧和先生的凶手是三个月前才聘的司机，据悉二人因金钱爆发口角、进而矛盾剧烈。嫌犯目前已羁押，律师辩护为防卫过当……”
司瑾瑜接起了电话，瞥了一眼正在楼下浇花的斐然，关上了房门。
“他的家人已经安抚了吗?那就好。……给他请最好的律师。”
这边挂断之后，司瑾瑜从保险箱中取出了另一个纽扣终端。他犹豫了很久，调开了通讯界面，盯着联系列表中的唯一一个名字，因为害怕而脸色发白。
良久，他仍然拨通了。
对面很快接通，彬彬有礼的声音充满了玩味：“你考虑好了吗?”
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狭窄的街道如同杂乱无章的血管，嘈杂声和霓虹灯流经了每一条脏兮兮的路面。低矮的云层挤压成了一团，让夜晚的街市雾蒙蒙的。
萧淮砚领着宿陵穿梭在人群中，时不时余光瞥一眼，生怕宿陵走丢了。
相较于萧淮砚嫌恶的样子，宿陵对这里更多的是好奇。
海神星是位于东南方边缘的一颗小行星，除了绵延几百公里的破败区域外，几乎都是未开垦的荒地。称不上有什么城市，以前还被用来填埋垃圾。
出于历史沿革和变废为宝的传统，海神星逐渐成为了整个联盟最大的黑市。究其原因，无非是太远了，没人想管。
而那些本该就地填埋的垃圾在被筛选了一遍后，统统丢给了一颗毗邻的无人星。
从某种意义上来说，这里是个法外之地。
“除了钱，他们什么都不认。”萧淮砚评价道。
在人潮聚集的地方，宿陵忽然顿住了脚步。在一面贴满了海报的墙边挂着一个摇摇欲坠的屏幕，上面写着“今晚拍卖神秘物品”，还配了一张剪影，是一个装在牢笼里的人。
从联盟成立的那一天起，任何有关人类的走私买卖都是严格禁止的，一经发现，买卖双方必定重惩。哪怕是在海神星也不例外。
就连这样的宣传都要标一行小字：“本店严格遵守联盟法律，尊重人类生命。”
……那还会是什么呢?
“去看看。”萧淮砚说。
他率先走入了那扇窄小阴暗的门，一股发霉的气息扑面而来。宿陵跟在他身后，通过狭长幽暗的楼梯时，注意到墙上的横格中摆放了许多奇珍异宝，和灰扑扑的楼梯格格不入。
经过其中一个时，宿陵多看了一眼。
那是一枚指节大小的蓝色晶莹。
他和萧淮砚在门口领了面具，寻了一处前排角落的位置。
没多久，拍卖就正式开始了。
最先登场的是一些很不重要的东西，什么植物种子、海盐、古董花瓶之类的，价格依次递增。越往后，参与喊价的人也少了起来。
“接下来，是一样深受上流社会喜欢的装饰物，据说有静心养神的功效。”
一个身形臃肿的老板笑眯眯地揭开帘子，赫然是刚刚宿陵看见的。
“没错，这就是远方星海的碎片，来自那个传说中漂浮在宇宙边缘的地方。没有人知道它的具体坐标，但幸运的探险者总能慧眼识珠——”
“三万!”有人举了牌。
胖老板顿时咧开嘴角，笑道：“抱歉，这样东西的底价是二十万星币。”
全场沉默了片刻。富庶的南方星系年收入中位数也就八万星币，养活一家五六口人绝不是问题。
就一个装饰品，二十万……?
当然，黑市不乏有闲着没事做的大老板来逛，或许这些东西和他们本来就没什么关系。在座的不约而同想到这里，也就纷纷当成了见世面的时候。
只是他们中的大部分人都早已熟悉套路——这黑市的拍卖场数不胜数，有好东西的时候却也屈指可数。
萧淮砚正要举牌时，忽然听见宿陵说：“假的。”
他说话的声音不大，但周围的人恰好都听见了，目光齐刷刷地转了过来。
“怎么看出来的?”萧淮砚好奇道。
宿陵简单地解释：“边缘不规则，颜色不对，没有能量。”
“只是一块石头。”萧淮砚说。
顿时，议论声从他们周围一直扩散到了全场。
“大家安静一下，听我说，这就是真的!”胖老板恨恨地瞪了一眼宿陵的方向。
也不知是谁头一个喊了出来：“这地方居然卖假货，啧啧啧。”
胖老板指着天花板，怒道：“不可能，我这里童叟无欺，什么时候卖过假货。如果真是假的，就让我的牙都掉光光!”
话音刚落，他那镶金的大门牙就松动了些。
胖老板立刻捂住了嘴。
“真没意思，走了走了。”有人嚷嚷道。
眼见着本就不算大的场子里，来客都纷纷站起来起来，准备离开，胖老板也顾不得自己的牙了。
“撤了快撤了，”他朝助理招了招手，立刻拿出了麦克风，对着众人急切地喊道，“大家别忙走，我这里今天真的有一样好东西。本来是想压轴的，现在就给你们——”
萧淮砚的终端在此时振动了起来。
“我出去一趟，”他把牌子给了宿陵，“想买就买。”
宿陵抱着那只纸牌，被台上缓缓升起的笼子吸引了注意力。那里头有一个看起来柔弱可怜的美人，年纪不大，正抱着双腿，害怕地看向周围。
全场都静默了。
胖老板胸有成竹地笑道：“诚如大家所见，这才是我们今天真正的交易品。一个人形兵器——瞧这可怜的小家伙，她刚失去了自己的契约，力量薄弱。”
原先要踏出的脚又都挤了回来。
“不多说了，一百万星币起拍。”
这时，楼上的看台纷纷举起了牌子。
“三百万。”
“五百万!”
“五百万第一次——”
“一千万。”
“一千三百万!”
“两千万，楼上的先生出价两千万，两千万第一次——”
宿陵想了想，在牌子上写了个数字。
萧淮砚回来的时候，正好听见了一锤定音的“成交”响彻在欢呼声里。
“五千万!!!恭喜这位先生——”胖老板喜笑颜开，搓着手让人开了灯光，请宿陵去后台交易。
无数道帘子自动打开，让出了一条宽敞明亮的通道。
宿陵慢慢地靠近了那个笼子，和被关在里面的人对视了一眼。
“你是谁?”那个人形兵器仰起头，脆生生地问。
宿陵没有回答，平静地问他：“你叫什么名字?”
几秒后，对方答道：“……珊瑚。”
“抱歉，这位先生，”胖得油光满面的老板挡在了笼子前面，“咱们这里的规矩，只有钱货两讫后才能对话。”
他从助理手上抽过了一个收款终端，摆在了宿陵面前。
宿陵没有理会，手指碰到了那个铁笼，轻轻一折，就拉开了一处空隙。
“你出来吧。”宿陵盯着那个叫做珊瑚的少女。
珊瑚懵懂地抬起头，看了看胖老板，又看了看宿陵。
宿陵的面具本就戴得不稳，此时落在了地上。
一旁的胖老板先是露出了这辈子没有过的惊艳，随后想起了什么，大惊失色：“你、你是……你怎么混进来的!”
他吓得往吧台后面躲，拿着手上的收款器就往宿陵的方向丢去。
一道抛物线划过，被萧淮砚接住了。
“……五千万?”萧淮砚盯着后面那一串零，有一瞬间的恍惚。
萧淮砚拉紧了手套，望着胆小如鼠的老板，慢慢走近。
他微微倾身，靠得越近，胖老板颤抖得越厉害。
“不，救……”
萧淮砚十分有礼貌地问：“收白卡?”
胖老板沉默了三秒，小鸡啄米似的点头：“收、收。”
所谓白卡就是一种一次性卡片，和使用者的账户关联。但白卡的好处在于可以隐匿身份。这也是黑市常见的交易模式。
萧淮砚丢了张卡给他，然后大摇大摆地领着宿陵和那个人形兵器走出了门。
外面的沸腾喧嚣仍旧，淹没了浓重夜色。
走出了两百米后，宿陵迟疑了片刻，问道：“五千万很多吗?”
萧淮砚叹了口气，低声说：“你喜欢的话，也不算多。”
宿陵似乎听出了他的言外之意，善意地提醒：“五千万，不见了。”
萧淮砚一愣，随即发现那个叫“珊瑚”的人形兵器消失在了来来往往的拥挤人群里。
他的视线顺着贴满广告的电线杆往上，忽然在二楼的转角处顿住了。
方才还可怜巴巴的人形兵器正叼着根烟靠在栏杆上看笑话，被发现后扮了个大鬼脸，转身一溜烟儿从拐角处跑了。
宿陵刚要追，被身旁的人拉住了手腕。
“不急，”萧淮砚懒散地开口，“反正白卡也是废的。”
作者有话要说：
只有宿陵一个人认真举牌子的一天……