温也轻轻在钟卿腰上拧了一把，弄得他腰间有些发痒，钟卿低声道：“你乖，别闹。”
温也撇撇嘴，谁闹了？
薛琇只知钟卿嫁给宣王是为了做太子的内应，却不知钟卿何时居然恋慕上了一名女子，还如此将人招摇带出来。
因此不禁对他怀中的人感到有些好奇，“寻常女子怕是入不了你的眼吧？”
“遮这么严实，倒是让我想一睹美人芳容了。”
薛琇把他说成是女子，看来是真的不知道他和钟卿的事，听到薛琇走过来的脚步声，温也有点紧张，不知道钟卿会不会将他们的事暴露给旁人。
钟卿却敛了敛袍子，轻轻侧身，颇有几分小孩子藏宝的姿态，“这是我娘子，不给你看。”
薛琇：“......”
薛琇看着这不太正经的钟卿，觉得他这些日子确实变了许多，变得更气人了，伸出的手停在半空中，随后立马收回，“算了，我也不稀罕。”
他嘀咕道：“这么小气，谁还找不到一个媳妇儿了......”
说着不稀罕的薛统领忍不住拿眼角余光暗戳戳去瞟，可恶，还是好想看看钟卿的娘子有多好看，能给他嘚瑟成这样。
“哦？倒是我错怪薛统领，你这么多年没成婚，我还以为是没人要呢。”钟卿将人往自己怀里带了带，只隐约见得一丝墨发流露，莹玉的脖颈露出一小截，让人忍不住想看个清楚，却很快又被钟卿小气遮挡完全了。
温也差点在钟卿怀里笑出声，却又生生忍住了。
“好你个钟卿，你才没人要呢！”薛琇骂骂咧咧，“小爷我玉树临风，追我的姑娘都排到城外了。”
钟卿退后几步，嘴角微勾，“走了。”
说罢，他抱着温也翻上墙头，薛琇在下面嚷道：“有本你把人给我看看啊，该不会是丑得不敢见人吧？喂！”
可钟卿并不受他挑衅，抱着温也离去。
温也问他，“我们现在去哪儿？”
“去见一位故人。”
钟卿仗着自己毒解了，浑身像是有用不完的劲儿，将温也抱了一路，直到两人停留在一家茶舍前。
因为两人的衣着和身形太过惹眼，钟卿没带他走正门，而是直接从二楼窗口进去。
一间雅舍内坐着一位静穆老者，见到钟卿带着人进来，手中微微一顿，而后继续若无其事地饮茶。
钟卿唤了一声，“伯公。”
吕相颔首，“坐吧。”
钟卿将温也放在椅子上，虽然屋内放着小火炉，但他还是将身上的披风给温也披上，随即自己才入座。
吕相将早已泡好的茶推到两人面前，温也受宠若惊，连忙拱手，“吕相。”
吕相笑道：“景迁叫我一声伯公，你就跟他一同这么唤我便是。”
温也看吕相面上神色很是和蔼，也不像是场面话，便点头应是。
吕相转头对钟卿笑骂道：“你这混小子，自个儿带着人在外头逍遥快活，使唤起我这把老骨头来可是一点不含糊。”
温也有点过意不去，毕竟钟卿找吕相帮忙是为了自己，他正要说话，却被钟卿从案几下握住了手。
钟卿默默呷了三口茶，缓缓道：“初时清鲜爽口，茶香浓烈，细细品味一番，又藏酿几分醇厚，最后以叶芽清苦收尾，但余韵......又有回甘。”
吕相捋了捋胡子，满意道：“到底是比你那爷爷会品。”
钟卿放下茶杯，但笑不语。
不是他会品，是有人在忆苦思甜罢了。
“伯公打算辞官归隐？”
吕相要辞官？
温也微微惊诧，觉得有些突然。
吕相长叹一口气，“是啊，俗话说七十古来稀，老夫活了这么多年，却未曾觉得有什么稀罕的，反倒是......”
“寂寥乏味。”吕相摇头苦笑。
“如今你的毒已解，且，”吕相看向温也，面带笑意，“是个不错的孩子。”
“老夫在这京中，也没什么可牵挂的了。”
吕相如今七十又三，原本早就可以上书乞骸骨，过上清闲的日子，却因为钟卿中毒一事，在朝中又当了三年丞相，如今也该是留点时间给自己了。
钟卿自然知道吕相这些年在朝中暗暗相护，助力他许多，而这一切缘由，皆是因为他是钟太傅生前最疼爱的长孙。
钟卿起身，撩起袍摆，向吕相跪下，郑重地磕了三个响头，温也见钟卿跪下，虽然自己不能跪，但也规规矩矩抬手行礼。
钟卿道：“这些年承蒙伯公多番照应，伯公的恩情，钟卿此生定当铭记在心。”
吕相伸手扶住他俩，“孩子，以后的路，就靠你们自己了。”
*
二月伊始，接连发生了三件大事。
一是大理寺少卿夏文光滥用职权、收受贿赂，屈打成招，许多冤死狱中的人的家人以血书联名状告夏文光，绢帛上血迹斑斑，皆是对夏文光这些年虐杀无辜的控诉。
此状一出，满堂哗然，靖文帝大怒，当即下令将夏文光抄家斩立决，夏府其余人，全部流放。
且夏文光一事一出，还牵连出下面不少官员纷纷被摘下乌纱帽，一时间，朝中风声鹤唳，那些在暗处蠢蠢欲动的人也有了收敛。
宣王此时无比庆幸，自己自从知道夏绮瑶做的那些事之后便对夏家厌恶疏远了许多，因此靖文帝倒没有迁怒他。
第二件事，则是吕相辞官。
吕相在朝中德高望重，是百官之表率，靖文帝十分不舍得放人，但这些年他也能看到吕相在朝堂中明显大不如从前，当初在先帝面前踌躇满志，意气飞扬，扬言要治国安邦的两位才子，一个已在多年前西去，另一个如今也将无声落幕。
吕相离京这天，朝中来了许多官员，而往日在这些上位者眼中不值一提的市井小民，此刻却全都不约而同自发前来相送。
吕相那些金银盘缠都没带走，几辆马车上全是毕生所学书籍和所注经传，他早年有一妻，可惜妻子却在难产中去世，腹中胎儿也未能保住。
吕相悲痛过度，此生并未再续弦，也没有后，此次离京就带了一个服侍多年的老管家和一个马夫。
京畿卫在一边维护秩序，不让百姓靠太近阻拦了吕相离开。
奈何民众太过激动，官兵们险些压不住，吕相听到百姓的声音，让马车夫停了轿，他掀开轿帘，百姓的声音便更加明晰了。
马车夫连忙放下轿凳，扶着吕相下来。
吕相对着乱哄哄的人群躬身一拜，风度儒雅，“诸位，吕某人如今已辞官，不必再相送了。”
人群中有人说：“吕丞相，您为我们老百姓做了这么多好事，如今您要走，我们哪儿有不送的道理？”
其他人纷纷附和，“是啊！让我们送送您吧。”
“吕相，我们舍不得您啊！”
见状，吕相倒没有再阻止，只叹，“我吕某人一介凡夫俗子，又何德何能得到这般殊荣。”
吕相的马车往城门口缓缓使去，百姓们这次却安静了许多，只是默默跟在马车后面，一路跟随到城门下。
他来时春风得意，去时孑然一身。
靖文帝站在城门上，看到眼前这一幕，眸中闪过一抹杀意。
吕相辞官竟引得百姓夹道相送，试问若是他离京，会有这般盛况么？
这些愚民，不去想想若不是他这个天子励精图治，仅凭一个朝臣还能御横天下么？
太子跟随在一旁，不禁感慨道：“听闻前些日子吕相又病了一场，是因多年积劳成疾所致，如今告老还乡，也算是了却老来一桩心愿。”
靖文帝眸色微松。
是啊，吕相再有才干，在京中再有威望又如何，他终究是老了，一场小病痛就能轻易让这个老人的脊梁再佝偻几分。
而他的时间还很多，他才是主宰一切的天子。
罢了，一把老骨头，离了京，也掀不起什么风浪。
靖文帝看着车马辚辚远去，道：“回宫。”
太子微微躬身，心下松了一口气，“是。”
城郊，马车夫“吁”一声停下了马车。
朝轿内说道：“先生，钟公子来了。”
吕相现在辞官，再称呼大人已然不妥，现在下人们便唤他先生。
老管家掀开轿帘，将吕相扶出来。
钟卿和温也一人站立一人坐在轮车上，正笑着看过来。
吕相微微皱眉，“你们这是做什么，青天白日就敢出城来，若是宣王发现了可怎么好？”
话语虽然有些严厉，但其间无不饱含长辈的担忧。
钟卿解释道：“伯公放心，府中自然是料理妥当才出来的。”
吕相还是不太赞同道：“之前就已经道过别了，难不成你们还想送老头子到家不成？”
温也淡淡一笑，“送到家暂时是不能了，但我和景迁前来，是想给伯公送些旧物。”
吕相：“什么旧物？”
他此刻才发现钟卿和温也手中各拿着一个盒子，却仍是不解。
钟卿推着人上前，将盒子递给吕相。
后者先是接过钟卿手中的盒子，打开一看，竟是一幅画轴，吕相一愣，突然，像是想起了什么，他颤抖着解开系绳，将画卷展开。
阔别已久的熟悉感浸着墨香扑面而来，吕相的手轻颤，“这是，这是......”
钟卿道：“这是您当年跟爷爷要了许多次，他都没给你的《千山飞鸟图》。”
吕相眼眶微红，哽着声说：“既然他当初不愿意给我，你现在给我岂不是违背了他的遗愿。”
“并非如此。”
钟卿说：“您也知道爷爷那个人，口是心非，做事总是看起来毫无由头，但是我小时候曾听说过您多次向他要这副字画的事。”
“爷爷说他当初不愿给您，是因为您总是用各种激将法诈他，却从不肯服句软向他讨要，爷爷说，他跟您斗了大半辈子，就想看您服一次软。”
吕相眼眶通红，却强撑着道：“跟他服软，哼，妄想。”
钟卿又道：“可是，爷爷临终前又说......”
“他知道你是不可能服软的，于是就说等您，辞官的时候再给您，让您回家过清闲日子的时候，看到这副画还能......膈应你一下。”
吕相鼻子一酸，笑骂道：“这老顽固，怎么连辞官都不放过我。”
他看向另一个盒子，问：“那这里面是什么？”
“是您那些年为了骂他作的诗，全在这里了。”
吕相脸上最后一丝笑容消失，胡子微微颤动着，声音突然变得低哑，“东西、我收下了，你们回去吧。”
钟卿和温也朝他一拜，“伯公保重。”
马车上，吕相看着手中那副保存完好的千山飞鸟图，想说什么，却又像是被哽住了喉咙，他翻看着自己从前给钟太傅寄的许多骂人的诗，墨迹陈旧，字迹由青涩到老练，骂人狠劲儿倒是不减。
他掩面，终于呜咽出声，泪水随着指缝滑落，“漱言......”
钟太傅，字漱言。