一只狐狸趴伏在地，在广袤的麦子地里，压平了麦秆，耷拉下两条尾巴。四周环伺着群蛙，不合时宜地出现，该在池塘，该在沼泽出没，群居弱小，一个族群几千只共同呼吸着指甲盖那么大一片灵气。
但是偏偏异常就在这里，几百个蛙妖都化成人形，这得多少天地灵气，多少人的精血？
程锦朝被粘腻的蛙蹼黏住，身上开出小口，感觉血气徐徐流失，像蝗灾过境，自己就是一根嫩草。疼痛绵密而频繁，渐渐变得普通，以至于她甚至腾不出空来思考其中的不对。
意识渐渐涣散了。
迷迷糊糊地想，这儿和离星城的距离那么近，这些妖怪怎么敢的？在一位尊者还在坐镇的时候，就敢这样明目张胆地出没？
不再清醒，意识昏沉，巨大的狐狸维持不住形态，前腿一弯，屈身跪下，尾巴砸在麦子中，被细碎的麦芒勾住绒毛，愈发膨大，拖拽着长长的麦秆，漆黑的尾巴尖在绿意中隐没。
蛙妖都似笑非笑，平静地享受猎物，走得不徐不疾，舌头时不时弹射出来舔舐掉脸上的飞虫，啪嗒一声，蚊虫死在口中，咀嚼得口齿生津，眼中都泛起层层贪婪的光。
忽然，所有蛙妖都停下脚步，原地站住，眼神蒙上暗影，双蹼退为双手，群蛙渐渐隐没回麦田，顺着来时踏出的痕迹，麦田只剩一个车轮般的大圈，辐散出一道道脚印。
狐妖面前的蛙妖原地坐回躺椅，眼睛眯起，再次享受下午的日头。
一切归于寂静，仿佛刚才一切都是幻觉。
麦田尽头，站着一个形容普通的农妇，面容粗糙，双手却嫩滑白皙，抚摸着手中的灰猫，像是两匹上好的绸缎互相滑蹭。她那普通到看一眼就会忘记的脸上露出讥诮的笑，手指忽然扼住猫的脖子。
猫惨叫一声，妇人手心沁出的黏液就死死地包裹住它，定格在惊惧表情中，妇人张开口，似乎觉得嘴唇不够大，脸颊两侧也渐渐裂开，露出猩红的血肉，活活撕开，像塞入一口馒头，眯起眼睛把猫塞入口中。
隔着层层麦田，对面的山坡上，群狼沉静，动作划一，比追明竹的数量多出十几倍。
头狼淡红的双眸与妇人对望。
妇人咀嚼着猫，不住地吹气，将猫毛如蒲公英般吹出来，脸上五官骤然融化了，只剩一张平平的脸和咀嚼着的嘴。
那嘴巴骤然变得奇大无比，伸出长长舌头翻卷，妇人身形一晃，脸颊一鼓，成了只巨大的蛙，头顶与后背密密麻麻生着巨大的肉瘤，随着呼吸起起落落，不断蠕动，每一块肉瘤上都隐隐浮现出哭泣的人脸。
头狼长啸一声，群狼齐齐嗷呜一声。
随即，头狼咧开嘴，身子一弓，仿佛要纵身下山。
麦田中，一只狐狸和一个昏过去的女孩被抛了出来。
狼群中飞奔出两头狼，纵身一跃，极巧地将狐狸和女孩分别挂在背上，狼腰一沉，卸掉一股力，尾巴在地面一支，四条爪子一错，转个弯，直奔头狼而来。
头狼凝望着狼背上的一人一狐，露出犹豫之色。
抬头望，那麦田尽头的巨蛙不知什么时候不见了。
再回望，群狼都望着它，儿郎们的眼睛都懵懂天真，都还未曾化妖，不知接下来的苦痛。
从狼群中找到小狼崽们，这群小家伙各自玩耍，你咬我的尾巴，我拽你的爪子，闹作一团，它轻柔地用鼻子拱开几个不懂事的小家伙，叼出它的孩子来。
这是它失而复得的孩子，它亲昵地拱了拱小家伙的脑袋。
小狼崽灰扑扑一团，懵懵懂懂，双眼泛出淡淡的红。
它张口叼起它的后颈，转头示意两头狼把狐狸和小姑娘扔下来。
它徘徊在皮毛沾血的小狐狸和货真价实的人类之间，最终，用爪子踢开狐狸的前爪，把狼崽放了进去。
狼崽扑腾着前爪想要钻出来，头狼却忽然发了狠，眼神凶厉，小狼崽呜咽一声，屁股一撅，把自己的脑袋埋在蓬松柔软的狐狸毛中。
程锦朝是被咬醒的。
她迷迷糊糊睁开眼，只感觉怀中有什么东西在咬她的毛，牙齿还没长齐，咬不动，干扯毛，扯得胸口痛，她恼怒地把这小东西蹬飞出去，模糊的视野中，似乎看见了狼群的影子。
但定定神，哪里有狼呢？
有的不过是她好不容易才放回去的小狼崽，撅着个屁股摇着尾巴往她怀里钻。
她条件反射就龇牙竖尾巴，身上的伤口疼得她动弹不得。
发生了什么？
顾不上细想，她张眼望去，看到阿素背对着她，在几十步外一个人抱膝坐着。
“阿素，”她朝那边喊，“你受伤没有？你还好么？”
“别过来！”阿素猛地转身站起来，动作剧烈，跌跌撞撞地摔了一跤。
狼狈地捡起地上的粗木棍一骨碌滚起来，双手交握在身前，颤抖着指向程锦朝：“你是妖怪！你是妖怪……狐狸……狐狸精！”
程锦朝呆了呆，想起自己还是狐狸的样子。
默默往后退了几步。
小狼崽一打滚，钻进她怀里。她愣了愣，靠在树边，以不舒服的人形缓缓舒展肢体，用人类灵巧的十指撕开衣服包扎伤口。
狼崽张开口在她手上咬了一下，发觉咬不动，索性耷拉下脑袋，靠在她身边睡下了。
心底黑暗荒芜，她又不敢去对阿素说好说歹。
阿素的父母，是被妖怪害死的。
妖怪饿急了，在路上撕开她爹她娘的皮肉，活生生地吃起人来。
而阿素因为瘦弱连牙缝也不够塞，被两只妖短暂地压在爪下稍后再吃。
这孩子就那么看着自己的父母一点点被吃掉了。
事后说起，轻描淡写，三言两语带过，阿素年纪太小，语气老练，程锦朝不敢面对。
世间妖怪没什么好东西，包括她自己，若是真的坦荡荡，为什么要从离星城逃走？妖类本性难移，连她自己都厌恶自己，又何必要阿素看自己顺眼呢？
狼崽睡得不安稳，也不知道为什么非要贴在她身边。
即便右手受伤，她也把这小东西拎起来，扔出去，独自坐在树边，安静沉默，把自己包扎完毕。
狼崽一骨碌地回来，这次不敢靠近她了，探头探脑地打量，在她和阿素中间选择，末了，还是战战兢兢地往她身边凑。
是妖怪找同类的本能，知道她安全，知道她护了它一次，把它从不靠谱的明竹手里带回狼群——
可狼群呢？
程锦朝定了会儿，勉强起身，用她和阿素都听得到的声音道：“望月城的情况你见到了，过不去，你家亲戚恐怕也凶多吉少。你有两个选择，一是我送你回乡，二是继续跟着我游历。我知道你不愿看见我，但我无论如何都会保护你，行走在外，我不放心你独身一人。”
阿素却并未说话，吼过她之后只保持了一个沉默抱膝的姿势，一动也不动。
程锦朝回避了许多问题，把脑海心事暂压，捡起一根粗木棍支撑身体，转头看看狼崽，不予理会：“再歇半刻，我们必须回离星城，把你我的身份印鉴补上，再筹出路上盘缠。我要提醒城主说这片道路危险，明尘尊者应该还在，你可去告发我，我不是好妖，一路游历，也不知道世上有没有好妖，如今落得这样境地……”
她顿了顿，撑起身子背对阿素，“我若死，就死了吧。“