霜云听罢,把三个宗派比较了一番，心道还是定海宗好些，只可惜覆灭了,恨自己没有早生一二百年,好亲眼得见那意气风发的时代。
明尘把话绕回来：“荒山宗之所以不找天衡宗帮忙，应当是有他们自己的考虑，我的立场上，并不能知道答案。”
“那天衡宗呢,天衡宗那么大的宗派,平日里和荒山宗有联络么？”
“有的。”
明尘道。
过了会儿，霜云问：“比如呢？”
“我没有想好怎么说。”
在宗主仙逝之前，据说就有风声要联合荒山宗一同在天衡宗商议什么事，但后来也不了了之。那时她还深陷宗主不宗主的事情中，并未深想。一旦细想,便有些东西会给道心带来不少干扰。譬如天衡宗与荒山宗若因宗派之见不合作,未免太过狭隘，也不是不合作，只是都有保留。那么天衡宗和荒山宗合作,荒山宗也是独立的门派，天衡宗凭什么擅自居大,把自己当做主人？北州偏远,自有北州的情形……
思绪纷乱，以至于不知如何给霜云说清。
难在，一到论道时,非得胸有汪洋,才能分出涓涓细流,教导弟子,为人解惑，非得把这东西全看遍了，才能讲出一个侧面。她知道霜云是程锦朝派来照顾她的，她并无教导的职责，但天衡宗弟子大多都有些爱与人论道的毛病，非得分诉清楚，表明道心，仿佛这样才够精进道心似的。所以天衡宗弟子大都面目冷峻，因思虑太多而形销骨立，就连她，只要不动手斩杀，就多少会讲些做事的缘由，说不准便会因为哪一句而给他人仙缘启迪。
而霜云在面前，她竟也不知如何说天衡宗和荒山宗的关联，只好道：“这些事，更像是宗门之间的关系，甚至是宗主的想法，我……”
“尊者也要听宗主的，那宗主是更厉害么？”
“我们宗主仙逝了，仙逝之前，宗主是最强的。”
“尊者之上是什么境界？”
“或许就是成仙，亦或是成神，目前并无可靠记载说谁成了仙，只有些传说，证据不足。”
霜云思考了下：“你的意思是，你们宗派现在没有宗主吗？”
“有代宗主。”明尘像个耐心的教书人，与霜云一问一答。
“你们怎么选宗主？除了宗主，剩下的谁最强谁是宗主吗？”
说完，霜云自己也觉得这像是一群野蛮人在竞争大王，摇摇头，又凝视着坐在面前的明尘，心里又有个大胆的想法，张口结舌，又闭嘴了：“我不问了。”
明尘多少猜出来：“你想得不错，我输了，所以我在这里。”
嘴唇抿起，却笑得平静，明尘似乎一点儿落败者的样子也没有，霜云心中不由得想，瞎子也能竞争宗主么？连人也看不见，能管好一个大门派么？想了这事，心里就惭愧了，规矩行礼，才说声告辞，出去了。
明尘也起身，扶墙站定，沉默片时，日头渐渐偏移，身上的暖意从西到东晾过，天衡，荒山，定海，像是三颗星辰缀在天际，一颗黯淡陨落下去，只剩两颗孤星彼此守望着。
只是守望而已，因为全然不知要如何去做。
帮助……她伸手向空中捉去，仿佛想要在黑暗中，捞起星辰，聚拢在一起。
帮助吗……荒山宗的道……结阵好过独斗……殊途同归……
内府中，有什么在迫不及待地想要冲破封闭的窍穴喷薄而出，与这四周的一切呼应，然而没有循环，只能压抑在心头，积蓄着，等待着，渴望着涌流到世间。
横渡灵海，程锦朝有些被难到了，海边没有船只可以过，凡人也不会轻易靠近——南州来的驳杂的灵气的影响仍然使得灵海千年的渔业毁于一旦，凡人靠近就会流血，乏力，体质弱些甚至会直接虚弱而死，因此海边百里内是没有什么人常住的。
她在海边，那驳杂的灵气像是狂躁的乱流，像裹了一把毒针的风，钻心剜骨地往身子里拍打，而唯有一身灵力护卫，才短暂地缓解着这种情况。那股乱流像是有意志一般，海上最浓的那片灵气甚至隐隐有旧时的喊杀声，空中是过不去，若想过去，非得有一艘船不可，即便如此，也要使用浑身解数。
但明尘不会兜着圈子故意为难她，她在海边想了想，便试着化为原形。狐狸只感觉自己的耳朵和尾巴都要被风扯走，一身皮都要被什么人扒走穿了似的，她艰难地迈动爪子，耳朵上的耳坠晃了晃，散发出盈盈的光，乱流竟然短暂地平息了一瞬，分出些狭小的平静空间来。
于是，她便借着自己的原形与明尘的耳坠横渡灵海，湿淋淋地上了岸，在日出时赶到，趴在岸边抖毛，累得爪子也抬不起来。虽然这只耳坠并无什么特别的力量，也不知道为什么妖身带着耳坠反而就能通过，她也不去细想，休息片时，就化作人形往张弓城方向去了。
程锦朝装人久了，脸上也写着三分人畜无害，把医者的身份往外一挂，在西有灵海北有冰川东南有火岩城的这个天堑漫途尽头，安全得毫无防备的张弓城，就像是用剑刺豆腐，长驱直入地进了张弓城腹地。
除了冷，灵海外围的杂乱的灵气也让人像是呼吸着刀子，外头人并不多，都窝在亮灯的屋子中，领着程锦朝走路的男子蒙着下半张脸，时不时咳嗽出一股白气，转瞬即逝了，程锦朝也冷得打战，宽松的衣衫底下把尾巴伸出来暖暖后腰。
或许是出于御寒考虑，张弓城的屋子都有一半陷在地下，整座城自然而然比别的城矮半截，把天也压低了三尺，有些喘不过气。程锦朝走着走着，不用抬头就看得见人家的屋顶，斜面很低，瓦片很厚，层层叠叠，偶尔路过一只猫，也是神色匆匆，瘦得可见肋骨，瞥一眼程锦朝这个外乡人，迅速跳进矮巷，没了踪影。
带路的人忽然示意她低头。
她低头，街道上轰隆隆地传来震动，不多时，一列车队仿佛滚动的巨石一般碾过，虽然极快，程锦朝却也看清楚了，那是巨大的铁车，有两人站在车前，两人守在车后，车身是巨大的铁箱，铁锈味扑鼻而来，有些时候血的味道也像铁锈，但她的鼻子能将其分开。目光微红地望向那辆车，只来得及看见守在车尾的人拿着□□，虽然消瘦，却很有训练过的架势。
军士？
“医者？”带路的男人看她不动。
“那是什么？”她没有再看车，而指了指车所向的，被重重黑暗的天光遮盖的，在城那头硕大的建筑，像山，却突出若干条长长的刺，仿佛巨兽张开爪牙朝着张弓城嘶吼。
“是神羿山。”
“这山就是这个形状么？”她想要追问，对方却无意回答她，只匆匆道，“女人快生了，医者快些吧。”
这人是出来寻城里的医者，然而城里那位出去了，所以才接她进去。
她不再多问，反正到时候都可以去看。
据说古时有一位善于射箭的男子名为羿，就居住在世界最北，想必张弓城和神羿山都是因此得名吧。程锦朝多看了一眼，便裹紧外衫匆匆赶路。
进了一户，一开门，屋子正中烧着火炉，火炉上，从顶梁上垂下一枚灯座，上面居然镶嵌着灵石，被火一激，焕发柔和而明亮的光，照亮整间屋子，也照亮了屋子一角，用粗制的皮子遮住一半的女人。
男人从脸上摘下面罩，露出满是疤痕的下半张脸，对着火炉吐出口浊气，便急忙脱下厚厚的外衫，扑到女人床畔：“医者来了。”
又转脸望程锦朝：“医者，她不说话了。”
程锦朝也顾不上太多，但刚要走过去，却被男人示意要在火炉边吐口气，她照做，看见灵石暗了暗，像是被这一口气熏到了，但转而又明亮起来，灵力在其中流动着，虽然不能直接抽出来修炼，却也看得出较为纯净。
她顾不上许多，收起尾巴把外衫扔开，便去看那女人，原来是生到一半昏死过去，便支使着男人去一边烧水，手中灵力流转，她没有带什么药物，只好作弊用灵力助推，又激了激产妇，简直是生拉硬拽，将孩子拖了出来，听见声微弱的啼哭。
男人道：“你还真是医者——”
原来你没有把握便敢把人往家里引么？程锦朝瞥一眼，专注包孩子，像个正经医者一样做完事，又看了一眼那垂挂着的灵石。
灵石珍贵，这就好像自己那清苦不富裕的家里，母亲用黄金给她做梭子一样离谱。
擦擦手，产妇被她用灵力悄悄激起点力气，抱着孩子蜷缩起来，汗津津地说不出话，男人过去陪她，给她用铝壶端来一杯热水，从火里扒出两块烧得黑乎乎的东西放在盘子里招待她。
她倒水坐在一边，把盘子放在腿上，翘着手指撕扯那两块东西，剥开居然是烧豆子，她就着热水吃了点东西，门又开了，从外头冲冲跑进来一个黑熊似的壮汉。
“弟妹要生了？我把医者找着了！”话还没说完，就扑到火炉边吐了口气，引出身后进来的提着药箱的医者。
程锦朝皱起眉头，歪了歪头，看见那医者一身黑衣，却湿溻溻的，身上有一股浓重的血腥味，混合着铁锈味，让她想起进城时见到的那辆疾驰而过的铁马车。
默不作声地喝了口水。
医者向前一步，不紧不慢地冲灵石吐了口气，才巡视屋子，看见了抱着孩子的女人，眉毛抬了抬，目光扫过了一边的程锦朝。
程锦朝颔首示意，又吞下了一块豆子，像个普通的风尘仆仆的旅人一般狼吞虎咽，却把这正经医者仔细观察了一番，指甲缝里还带着血污，虎口有伤痕，身上的湿溻溻的东西恐怕是血水，鞋子上有呕吐物的痕迹，头发缝中有灵石碎屑。
医者道：“看来是不需要我了，我回去了。”
那壮汉显然也看见了小孩，原先那男子才道：“这位是城外来的医者，据说是从火岩城过来的，我一时着急。母子平安，医者辛苦走一趟。”他行了个礼，医者搓搓鼻尖，程锦朝站起来：“我才来这里，不是故意要抢你生意……你好，我叫程锦朝。”
对面的医者又摸了摸鼻尖，这才看见自己指甲缝里的血，目光微微愣了愣，迅速回过神：“你看起来，还没有二十吧。”
“我今年十七。”
对面的医者眨了眨眼：“正好，我缺人手，你歇好了么？来帮我个忙，我快忙不过来了。”
她眨眼时，程锦朝看见她手心的灵石粉末，不知道为什么，总觉得对方是想要和她说什么，却又不像，出于直觉，程锦朝认为对方对自己似乎想要进一步了解，放下东西：“走吧，我休息好了。”