并不是每个人天生都是拿来能用的好材料，但绝对都有自己的最佳用处，只是适合的地方不同而已。
宋非坚信自己是块好材料，只是还有待成长罢了。不过确实没想到老石头儿竟如此不可貌相，据赶车的刘老汉讲石老头“若是有心完全是可以抢那龙椅坐坐的”主。在宋非的追问下，才对老石头的前尘往事有了些许了解，有些连红缨竟也是头次听说。
老石头年轻时在横海军当大头兵，只两年便升为都虞侯，可谓是年少有为。为人四海，讲义气，深得部下爱戴，就是军中同僚都相交甚厚。手中一把横刀纵横沙场，攻必克，战必胜，人送绰号“石锥”。只是怎的就忽然卸甲归田了，因在战场上救过不少同袍，有些感念救命之恩就随他一起走了。前几年契丹人南下中原，烧杀抢掠，老石头为了拯救众乡亲决定再次出山，登高一呼从者云集，直杀得契丹狗丢盔弃甲而逃。事毕，拒绝高官厚禄又回归乡里做了田舍翁。刘老汉讲得唾沫横飞，宋非听得也是目瞪口呆。驱赶契丹人这事该是真的，只看红缨在旁那副“这我可以作证”地模样就晓得了。
“那按理说周叔现在应是富甲一方啊，怎么我看着不像是有钱啊，难道是在装穷？”宋非心里和红缨有着一样的疑问，听红缨问了便一起看着刘老汉。“这还真不是装，他是真穷。石老哥为人仗义，这些年老兄弟们有了难处都会出手相助，要是能存下钱才怪呢。”刘老汉虽然面上笑呵呵地说着，但眼里对老石头这个老大哥充满了敬仰之请。
我了个去，真是服了石老头儿了。视金钱如粪土，没钱了就自己吃土。可自己肠胃没他这么好，吃土会消化不良的。自己也是够衰的，怎么就赶不上好时候啊，要是石老头正风光的时刻过来就好了。头疼啊，咋就这么不省心呢。
“小伙子，命不错啊。有了石老哥这个叔父连找媳妇这个麻烦都省喽，现成的给你摆在眼前了。”眼看红缨要红脸，忙转移话题道：“而且你去了沧州城吃饭都不用花钱，只要提你叔的大名就行了。就是在城里惹了事，只要说你是’石锥’的侄儿自来有人出面帮你摆平。”这倒是唯一只得开心的了。问题是自己不知道老石头儿的全名啊，看来这免费地大餐是蹭不到了。至于惹事生非，想想就好，就怕还没等来平事的人自己就被打死了。就现在这情况自己更需要打手，而不是马后炮。提了老石头可能会管用，但肯定是来帮自己收尸的。看看自己的小身板，能惹得起谁啊。
等等，刘老汉刚才说的是沧州吗？难道现在就有这个地方了吗？真的好亲切啊！“刘叔，你刚才说的是沧州城吗？”宋非怀着忐忑地心情问道。“对啊，咱这地方圆百里都是沧州府的辖区，你不知道吗？”刘老汉不解地看着宋非，心想这孩子怕不是傻的吧，石老哥命咋这么不济呢。宋非不晓得自己被鄙视了，此刻他脑袋涨涨的，太阳穴突突地跳着。用力地按住胸口，咧开嘴无声地笑了。他的笑令看着自己的两人感到有些莫名其妙，但宋非已经无心管他们了，此刻他正幸福着。自己再也不是时空弃儿了，一种归属感油然而生。
待心情平复，宋非再看周边事物哪怕是浮在眼前的尘埃都显得亲切。“这里不是横海军辖地吗？这可是我叔亲口和我说的。”“你叔这话没错，我说的也没错。咱们这块地要看谁说了算，如果是文官说了算就是沧州府，要是当兵的掌权就叫横海军。你叔是老杀才了，才不会称呼这文绉绉的名字。他呀，还是不服老啊。”原来如此，这就涉及到文武之争了。现在乱世，武将的声音自然大些。哪怕朝廷得了势，武将迫于形势低了头，但还是会不甘心按文官那套说法来。至少私下里还是会想尽办法彰显自己的存在，毕竟是人都会怀念自己最辉煌的时刻。
“刘叔，听语气你也是当过兵的，怎么却称呼沧州府？”宋非心有疑问，见刘老汉爱聊天便直接请教道。刘老汉吆喝一声，甩了下鞭子，才随意地道：“我只是个大头兵，混饭吃的，不想石老哥那是真正的军人。”抄起手边的葫芦喝了一口，打个饱嗝方接着道：“石老哥是有大本事、大抱负的，而我就是个平头小民，只要吃饱了不饿就行。横海军也罢，沧州府也罢，于我而言没什么分别。官家让咱咋叫咱就咋叫，反正也不少块肉，更不会多个饼。”见宋非不语，笑着问道：“是不是觉得刘叔没什么志气啊？这就对了，我就想平常活着。出门不遇到贼人，回家有口白饭，这就好日子。若是我家小子再能娶个媳妇，给我生个大孙子，这辈子就没白活。”“刘叔活得通透。”宋非由衷地赞道。听了这话，刘老汉比吃了蜜还高兴，朗声道：“不是吹，这些年我算是活明白了。想些不着边的有啥用，不如顾好眼前，能够到的才是你的。小子，好好活吧，慢慢你就晓得刘叔没诓你。”“刘叔，咱们都好好活，好日子在后头呢。”
聊得投机，就感觉不到时间的流逝。不知不觉中，日头已高。不经意抬头，远方出现一道横线。红缨见问宋非话无应答，顺着宋非的目光看去兴奋地道：“终于快到了。”顺手推了宋非一把，指着那道横线笑吟吟道：“那就是长芦镇。”原来只是一个镇，怎么看上去如此有气势？具体规模宋非没有概念，但给他的冲击感非常强烈。因地处平原的缘故，随着骡车靠近，那道横线逐渐变粗。待再靠近，已呈立面，原来那是镇城护墙。等车驶到墙下，一股压迫感迎面而来。望着那三丈多高的镇墙，看着在镇门出入的人流，宋非才对这个时代有了真实感受。看样子真的回不去了，那就不再抱有不切实际的幻想了。既然已经来了，那就好好地活吧。
长芦，我来了。我已经准备好了，你准备好迎接我了吗？