“摔呀！使劲摔！”
“抓他后背，快！”
“用力顶，再用力！漂亮！”
台上两个身强力壮的小伙子在表演摔跤，台下欢呼声、惊叫声、喝彩声此起彼伏，响彻云霄。只要一方胜出，台下观众顿时一片沸腾。
“群英堂，加油！”
“群英堂，必胜！”
超过大半的观众为群英堂呐喊助威，这并非因为群英堂深得人心，也并非他们实力超群，而是观众同情他们，这个武馆已经一年没赢得比赛了。
第一场，群英堂的选手刚上场，没三个回合就被对手撂倒在地，简直不堪一击。
第二场，群英堂又输了。
第三场，还是群英堂落败。
“唉！”第三场结束时，台下一片叹息声。
总共比九场，群英堂一上手就输了三场，看来败局已定。
……
这个地方，是汀州府归化县郊外的一个小镇。镇上的人有个特点，就是喜欢摔跤。大人们以摔跤为乐，小孩子也有样学样，不思读书求取功名，只想长大后做个出色的摔跤手。
摔跤，其实也是他们的生计。他们每隔三个月就会举行一次摔跤表演，隔壁村镇甚至邻县的人都会跑来观看，往往座无虚席，收入颇丰。这些收入，足够他们养家糊口。
既然摔跤能挣钱，那么，教习摔跤的武馆自然应运而生，一时间如雨后春笋，遍地开花。但经过数年间优胜劣汰，最后存活下来的只剩两家，一家取名“群英堂”，一家号称“圣武馆”。
两家武馆都要靠表演赛的门票收入维持生计，但毕竟收入有限，两家平分就显得有点少了，因此他们都想挤掉另一方，独霸市场。
因为这个原因，数年来他们一直争吵不休，甚至大打出手。后来，经当地保长调停，他们达成了一项协议：双方各选出九人参加表演赛，一对一分出胜负，谁获胜，那一场的门票收入就归谁。
双方都同意这么做，表演的时候也都格外卖力，因此吸引了更多的人来观看。
也不知道是运气不好，还是实力差，群英堂已经连续四次败北，也就是说，他们一年没有收入了。若是这种状况还继续下去，群英堂只能散伙了。
……
比赛紧锣密鼓地进行着，这一轮上场的是第四位选手。从一开始双方就展开激烈的搏斗，一个猛冲猛打，一个严防死守；一个见缝插针，一个见招拆招。双方实力相当，打得难解难分。
突然间，圣武馆的选手卖了个空子，待对手上当后，忽然以雷霆之势来个反杀，顿把对手扑倒在地。
群英堂又输了一局。
“群英堂彻底没希望了！”
“五连败，简直就是耻辱啊！”
“没戏！扶不起的阿斗！”
台下的观众摇头叹息，议论纷纷。他们心里全是同一个想法：群英堂想赢，除非出现奇迹！
……
群英堂的馆主就坐在观众席，但他的神情却一反常态，镇静自若。这都因为他身边有个如花似玉的美女助阵。
不用猜，这个美女就是秦月。
三天前，秦月找到他，头一句话就问：“如果我有办法让你赢得比赛，你能答应我一个条件吗？”
“赢得比赛？”馆主轻视地看她一眼，“摔跤靠的是真本事，你一个女孩子，能有什么办法？”
秦月微微一笑说：“您说的没错，赢得比赛的确要靠真本事。但是当双方实力相当时，那就要讲究策略了！”
“策略？”馆主对此大惑不解。
“选手一般是按什么顺序出赛？”
“当然是挑实力最强的先上！”
“我所说的策略，就在选手出场的顺序上。”
馆主苦苦寻思，但就是想不到答案。
……
锣声响起，第五场比赛开始了。
在观众看来，以目前这种态势，比都不用比，也知道群英堂准输。
但就在众人准备看群英堂笑话的时候，奇迹真的出现了。剧情出现了大逆转，群英堂居然赢了！
第六场，第七场，第八场，几乎没什么悬念，全是群英堂胜出。
第九场是决定胜负的关键一局，双方选手一上台就扭在一起，斗得难解难分。台上用来计时的那一柱香已经燃到了底，还是没有分出胜负。
就在这时，圣武馆的选手趁对手不注意，突然绕到他背后，抱着他的腰使劲一摔，顿时将对方摔倒在地。
裁判已经开始倒计时了，“十，九，八，七……”
最后关头，群英堂的选手突然站起来，抱住对方，直接将对手举过头顶摔到后背去！
这在摔跤界内，是一个公认最难完成的动作，连裁判也服了。
“群英堂胜出！”裁判大声宣布比赛结果。
……
比赛结束，两位馆主互视一眼，一个扬眉吐气，一个却是大惑不解。
“今天你徒弟出场的顺序全乱了，是谁教你这样安排的？”
“一个聪明的女孩！”
“什么？一个女孩？她怎么会想出这种点子？”
“她读过很多书。”
圣武馆的馆主“哼”了一声，他一贯认为读书没什么用。
“她给我讲了田忌赛马的故事，我才想到了这个策略。现在，你还会说读书没用吗？”
馆主没反驳，而是问：“你付了多少酬金给她？”
“她不要酬金，只是向我提了一个条件：如若赢得这场比赛，得到的收入要拿出一半来修建学堂！”
“学堂？”
“对！让我们的后代有个读书的地方，不能再让他们当睁眼瞎了！”
“那你……”
“我一个人财力有限，所以，我想和你化干戈为玉帛，携手创办这个学堂！”
圣武馆的馆主既没赞成也没反对，但看得出来，他心里面也动了这个心思。
……
比赛刚结束，秦月就悄悄离开了，前往下一个目的地——清流县。
在这里，秦月吃到了当地盛产的芝麻豆沙饼，感觉香甜可口，回味无穷。她心里想：哪天离开这里的时候，可要买一些带走，路上当作零食。
“你要是觉得好吃，赶紧买一些放着，”店主说，“不然，过几天不一定有货呢！”
“为什么？”秦月奇怪地问。
“这个饼，是一家叫锦食汇的作坊生产的。三天前的夜里，作坊里突然进了贼，把两百多袋芝麻偷走了！”
“两百多袋？那损失岂不是很大？”
“当然了，芝麻那么贵！”
“那么，主人向官府报案了吗？”
“报是报了，可三天过去，也不见官府有什么动静，只查到了一点：作案的人可能是个女贼！”
女贼？秦月觉得有些新鲜。
“主人于是在民间悬赏，谁能帮他追回这批芝麻，就奖励五百两银子！”
五百两银子，可以资助好多贫困家庭呢！秦月不由得动起了心思。