四月刚过, 初夏来临。
本善堂的生意是越来越红火，可悬济斋就不好过了，御药的事情算是彻底泡汤, 又因为之前的价格战, 使得他们亏损严重，如今将价格涨上来, 却又没人买账, 长此以往大笔大笔的银子往里搭，凭谁也受不住。
之前绑宋孟琮的事情, 薛晏荣私底下也让徐聿探查了一番，基本可以确定就是孙茂达做的, 但没有证据，就算告到衙门去，也没有用。
薛晏荣瞧着悬济斋的牌匾却也不着急，自己倒要看看，他们能撑到几时, 钱掌柜做的更是绝，成日就端壶茶拿把椅子坐在门口，一本书举的高高的, 明摆着告诉对面，看你怎么输。
但让人奇怪的是, 孙茂达跟向冲似乎只着急了那么几日, 余下是半分紧张着急都没有, 依旧阵脚不乱, 相反还满面红光, 似乎有什么喜事？
这是装的还是真的？
难道是家底子厚, 所以不在意？可家底子再厚, 也经不起这样折腾啊。
就在薛晏荣想不通此事时，宫里却传来了一道圣旨，说南县突发瘟疫，急需大批药材送往。
人命关天，又是皇命加身，薛晏荣不敢耽搁，当即就以本善堂的名义给各地的药行发去了文书，所有药材先紧着南县的瘟疫。
随即便也准备动身赶往南县。
蒋幼清什么都没说，但脸色明显是不对的，自打接了旨，一整日连一句话都没说，沉默寡言的都不像她了。
薛晏荣瞧在眼里十分不是滋味，便想去哄哄她，可话还没说出口，腰间就是一紧。
“幼清。”
“你只是个商人，为什么一定要让你去？就因为拿了御药，那咱们不要了还不行，你不是说了嘛，薛家不缺银子。”
“怎么了这是？”薛晏荣摸了摸她的乌发，柔顺的如同丝绸一般“我又不是没出过远门，而且这回也不光我一个，还有朝廷的官员，等药材送到，跟县衙的大人办完交接手续，立马我就回来了。”
“你别在这儿跟我扯，南县的瘟疫都闹成什么样儿了？”蒋幼清的鼻音加重“瘟疫你懂吗？是会死人的那种。”
“你看看，又瞎想了不是，我不是郎中也不是太医，就是个送药的，能出什么事儿——”
“那你带我去啊！”蒋幼清一句话就把薛晏荣给堵死了，抽了抽鼻子“你别想骗我。”
小姑娘长大了，是不好骗了。
薛晏荣勾起蒋幼清的下巴，俯下身去亲了亲——
“等我这次回来，就带你回趟金陵，好不好？”
话罢，便伸手挑落床帏。
翌日
蒋幼清早早的就起了，实际上她根本就是一宿没睡，这会儿正替她收拾行囊，特意在包裹里加了几件单薄些的衣裳——
“京里虽然还不怎么热，但南县应该是已经热了。”
小姑娘满眼的不舍，扯着她的腰带不肯放手——
“我就不能跟你一起去吗？我就跟在你身边，保证不乱跑还不行吗？”
薛晏荣也舍不得她，但此行是公务，又是闹瘟疫那样的地方，带她过去，万一出了什么事，怎么办呢？
只得把心一狠，将腰带上的手拿开“你乖乖在家等我，最多七日，我就回来。”
蒋幼清明白，这人是不会松口了，不过自己也不是吃素的。
送她送到府门口，与之前的心境大不相同，就这几步路竟像是踩在了刀尖上，每一下都生疼的厉害。
可那人却好似铁了心，连转头瞧都不瞧自己一眼——
“薛晏荣！”
突如其来的一声，让大家都怔了怔，就见小姑娘提着裙摆快步跑上前去，扯住帏裳就想往马车里钻。
“别胡闹。”
薛晏荣蹙起眉头，一把摁住这人的肩膀，下一刻小姑娘的眼睛里就漫起了水雾，紧跟着自己的心就疼了起来，方才不看她就是怕心软，没想到这人竟还拦车。
徐聿见此眼睛也有些泛红，转头看向姚十初，不由自主的也退了过去。
帏裳被蒋幼清紧紧的攥在手里，薛晏荣若是再皱眉，恐怕小姑娘就要哭出来了。
僵持了半晌，还得抵不过这绕指柔——
“沿路要奔波——”
“我不怕奔波！”
“中途还要走水路。”
“我也不怕走水路。”
仰着头一副你不带我去，你也别想去的架势。
“你就让我跟你一起去吧，不然、不然你一走，我就乱跑，到处跑。”
“你想跑哪儿去？”
“不知道，反正你回来我也让你瞧不见！”
一声轻笑从薛晏荣的鼻尖逸出——
“好容易得的媳妇，可不能轻易跑了。”
话音刚落，蒋幼清的头就扬起来了，眼里坠着星星点点的光亮——
“你同意了！”
薛晏荣嘴边漾开笑容，不同意又能怎办？
掀开帏裳，便要下来。
“你做什么？”
“你是打算就这样去？”薛晏荣上下瞧了她一眼，笑道：“去换身衣服吧，给我当个贴身的小厮。”
蒋幼清脸颊一红，却没有反驳，只要薛晏荣带她去，别说贴身小厮，就是暖床小厮也愿意。
为了安全起见，薛晏荣还带上了宋孟琮，若是路上真遇到什么，这人绝对能顶得上用。
从京城出发，先走三日陆路，第四日转而行至水路，因着是朝廷的官船，一路倒也顺利。
就是一点，蒋幼清这男子装扮，她天生的娇小，圆袍长衫的，怎么看都不像个小厮，成日又跟薛晏荣形影不离，倒有那么几分男宠的意思。
不过也没人会追究，毕竟养男宠，也不是什么大不了的事。
第七日官船抵达南县。
果真是闹了瘟疫，原本应该人流不息的地方，却是这样萧条，诺大的街道上，只有寥寥无几的人。
县衙的张大人专门设宴款待——
但这一桌子饭菜吃的很不是滋味。
路上有那么多的百姓再受苦，他们却在这里大鱼大肉，末了竟还有歌姬作伴。
不过相比较李忠跟薛晏荣的不适，张大人则是格外惬意。
“都是些家常菜，还望海涵。”
歌姬身姿妖娆，薛晏荣又长得好看，自然这琵琶就停不下来了。
薛晏荣一个人倒还好，奈何身边还有个小醋缸，余光瞧着那沉着的脸色，头就疼，这回去得哄多久啊？
果然——
一到客栈，房门刚关上，醋缸子就翻倒了。
“琵琶好听吗？”
“舞好看吗？”
“那歌姬的腰真细呀，二爷一个手掌就能握住吧。”
薛晏荣真是哭笑不得，抬起自己的手伸到那人眼前——
“手背都青了，你这力气也忒大了。”
“不愿意了？不愿意你找别人去呀～～～”
小姑娘别扭着，薛晏荣忙不迭的箍在怀里“谁不愿意了？我就喜欢你这样。”
话罢，手指便抵在了蒋幼清的太阳穴——
“我给你揉揉，不是说坐船坐的头晕嘛。”
边揉着边侧过脸，咬着小姑娘的耳朵，不一会儿怀里的人就笑了——
“哎——”
“怎么？”
“去把门闩上。”
翌日
安顿好蒋幼清，薛晏荣便去了衙门，先是将药材交接，随即又去了瘟疫的集中地。
宋孟琮最先发现了不对——
为何得病的全是老弱妇孺，身强力壮的男子却没有。
但她没有多言，毕竟还有太医院的御医在，她此番前来只是为了保护薛家人的安全，若说得太多，恐怕还会遭嫌弃。
但纸包不住火，既然宋孟琮能瞧出来，太医院的人自然也能瞧出来。
这就引起了李忠的怀疑。
连日以来赠医施药，终于是将南县的疫情控制住了，可邻郊的几个县又开始陆续爆发。
眼瞧着天越来越热，如果再这样拖延下去，一旦传到京城便会一发不可收拾。
预定好的七日回，一晃大半个月过去了，也没能返程。
“再这样耗下去药材怕是也不够了。”
“不如让当地的商户一同集资，如此也能顶上一阵子。”
“现下也能这样了。”
说集资善款，真正做起来却是困难的，毕竟没有人愿意出这笔银子。
薛晏荣同李钦差跑了整整三日，嘴皮子都说干了，也没有筹到多少银子。
反倒是脚底板磨出了两个大水泡。
“疼不疼？”蒋幼清用银针将泡挑破，挤出里面的水，又问宋孟琮要了些药粉，给她敷上。
“不疼。”
薛晏荣拉过这人的手，反倒是满眼心疼起小姑娘来——
“再过几日，等这事儿结束，咱们就回家。”
“我又不急，就是你成日在外面这样跑，莫要累坏了身子。”
“不会。”说完便将人抱进怀里“别动，让我抱抱。”
正在温存之时，当的一声，门被推开，只见宋孟琮忽然冲了进来——
“二爷！”
两人连忙分开。
“你就不会敲敲门？”
“二爷，现下天还没黑呢。”
薛晏荣懒得跟宋孟琮废话，这人一根筋儿，说了也白说。
“你有事儿？”
宋孟琮眼睛瞪的滚圆，从衣兜里摸出一包药材重重的拍在桌案上——
“这是什么？”
“药材，治瘟疫的药材！”
宋孟琮气的脸都涨红了，扬着声音就骂了起来——
“您知道这一包药材卖多少银子吗？”说完伸出一根手指来“一百两！”
这下别说薛晏荣，就是旁边的蒋幼清都怔住了。
一百两，老百姓怎么能买得起？
“这些奸商，表面上装着药材紧缺，可实际上私底下却大发横财，咱们在那么没日没夜的赠医施药，为了筹银子跑断腿，结果呢，他们却在这底下做这样的勾当！”
“你怎么会知道这件事？”
“我撞见的！是何府的丫鬟偷着跟那药材铺的伙计交易。”
宋孟琮大口大口的喘着气，随后终于说出了自己心中的疑虑“二爷，这次的瘟疫不对劲儿，不像天灾，更像....像人为。”
“怎么说？”
“得病的全是身子底差的，但凡年轻气壮的都没事，而且我问了南县的百姓，这病的源头是因为几个外来的梓人，他们来了没几日南县就爆发了瘟疫，这南县刚稳住，附近的几个县又突发瘟疫，我跟李大人询问了当地百姓，也说是要修葺寺庙，所以找了不少的梓人，我觉得这不像是巧合......”
“不要乱说！”
“我没乱说，二爷，您想想这其中利润，一副药不过几两纹银，他这可是卖的一百两银子啊，照这个挣法儿，光卖给一个县用不了多久定是富甲一方，可这接连几个县，那便是富可敌国了啊。”
薛晏荣越听心里越觉得肉跳，如果真的有人故意布局，那这人会是谁？这么大的胆子，难道不要性命了？
“此事不要声张。”
第二日
薛晏荣便让姚十初和徐聿分别去了这几个县的天价药肆，一打听才发现，竟无一人知晓药肆的东家是谁，只说会定期派账房先生来收帐，听掌柜的描述，这账房先生应该是同一人，毋庸置疑那临县的几个天价药肆应是一个东家。
“呵呵——如此甚好。”
薛晏荣笑的极为不厚道，甚至还露出一丝阴鸷，叫人看了不寒而栗。
“我正愁没法治他们呢，这就送上门来了。”
“二爷，您说这事儿会是他们做的吗？”
“管他呢，反正他们逃不掉了！”
当下薛晏荣就去找了李忠，大半月的奔波，她能瞧得出，这人是个一心为民的父母官。
“李大人。”
“晏荣兄，可是有事？”
薛晏荣点了点头，便将那天价的药包拿了出来——
“现下老百姓处于水深火热之中，有人竟趁我们束手无策之际，在这市面上竟做出了如此荒唐大逆不道的行为！”
李忠并没有意外，似乎全是意料之内
“这事我昨日也刚知晓，只不过现下还不能拆穿。”
说着便走到柜子前，将柜门拉开，露出里面的银子来。
“这全是张大人送给我的，说是聊表一点心意。”
李忠眯了眯眼睛“想必他早就知晓此事，我已写信将此事告知皇上，刑部的人用不了多久便会到了。”
“那，我....”
“再陪我演三日的戏。”
————
张大人似乎真的对李忠跟薛晏荣放下了戒备，成日邀着他们饮酒作乐。
许是有些喝多了，竟拉着薛晏荣说道——
“我京城里有人，有了不起的人。”
薛晏荣同李忠对视一眼，便趁机顺着他的话接下去——
“京里？那还得劳烦张大人替薛某人引见引见啊，若日后我也能沾了那位高人的光，定少不了张大人的好处，就是不知，这高人是何许人？”
“哈哈——”张大人仰头笑着“他们都有份，都有份。”
说完人就醉了过去。
“张大人，张大人？”
薛晏荣晃了晃他——
“喝醉了。”
旋即两人，驾着张大人就直奔着书房去了。
一个守着门，一个在书房里到处翻找，最后目光落在了一个上锁的木匣子上——
正取着张大人腰间的钥匙，人便醒了——
“你做什么？！来人来人！”
客栈里的蒋幼清不明白为什么自己不能在这里等她，一定要先去码头儿，但徐聿跟姚十初接了死命，即便蒋幼清再闹，再不愿意，他们就是将人打晕绑也得把人绑去码头儿。
蒋幼清没了办法——
“我只问一句，她是不是很危险？”
“二爷说了，一定回来。”
“好，那我就在码头等她，若她有个三长两短，我....我定也饶不了你俩。”
整个张府就是一只黑手，但凡晚上一刻，今日两人的性命便交代在了此处。
好在朝廷人来的及时，手里又有皇帝的谕令，当下就没人再敢拦着了。
去到码头儿的时候，天已经黑了，但仍旧一眼便能看见船头儿等着自己的姑娘。
肩头儿渗出的血迹，模糊了小姑娘的视线，霸道的轻轻的揽住她，紧紧的咬住唇角，除了自己谁都不许碰。
船慢慢的驶动，偶尔会晃动一下。
褪去衣衫的薛晏荣，露出受伤的肩头——
“我没事儿——”
“你不许说话。”蒋幼清瞪着眼睛，明明是责怪的口吻，可却让人无比心疼。
一点一点上了药，用细布包好。
怕她疼，低着头又吹了吹。
薛晏荣侧着身子，将她搂入怀里——
“我不疼，一点都不疼。”
作者有话说：
又下雨了
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