“轸庸年相关的卷宗都在这里了，”元景明扯出手帕擦汗，“最上面的是近年的，往下才是轸庸年的漕运公文。”
这都是从户部搬过来的，元景明心里有数，捡着重要的选，这才没把屋子给塞满。
“没有元年的？”商闻柳稍稍翻了下，合上册子。
“那时候不太平，闹流匪，打仗，”左右无人，元景明也不拘束，捡了张椅子就坐，“不止六部，各个衙门的内讧都闹得凶，所以文书记载混乱，能找着的那些，看了还不如不看。”
他瞟了眼商闻柳，又道：“查一个漕运，怎么要从这么早查起？”
“漕粮有失，不应该是一时的失察，”商闻柳避重就轻地说，“也许很久之前就埋下了隐患。”
元景明心道这恐怕是敷衍之词，不过他自诩是个一心为私的人，有些事不必说出ko徒惹麻烦。
商闻柳确实存了别的心思，漕运之事向来是由户部料理，户部是谁的天下，不会有人不知，这一场碰撞是在所难免。要怎么选，他想得很清楚。
外面这时有人过来，元景明起身拱手：“商郎中，下官告辞。”
出门时元景明一言未发，来的那几人也并未把他当个角色。他们从码头回来，带了不少沿岸船家和民夫的证词，正是难当暑热的时候，几人全抢着离冰盆近的位置不肯让。
此后照例是一番关于案情的商讨，前面武释一死，朔边营军粮不翼而飞之事就被捅了出来。照江抚的说法，他是在码头捉到武释与人磋商，便大义灭亲抓了人。只是审问无果，武释反被内应给灭ko，如今那内应逋逃在外，江抚发了文书正在捉拿。
潜逃的内应倒是小事，这边粮草失踪，天子震怒，委任刑部总领此案。用人之际，刑部推出来一个刚上任郎中的商闻柳。刑部尚书为官多年，滑得不行，怎会看不出今上的用意，这案子于是顺水推舟交到了商闻柳手上。
这下谁都看出商闻柳的炽手可热了，这桩案子若是交代好了，那真正就是一步登天的青云梯，近十年就出了这么一个好运气的。知情之人骂孔照是泥鳅成精，一道令下去，于皇帝他是效上有道，于下属他有保举之劳，即便是最后没查出来，棍子也落不到他头上，两边不赔的买卖。
骂归骂，案子本身也有难度，眼下各方都在盯着风向，做好两边倒的准备。
下午刑部下了衙，商闻柳还没走，虽负有千钧，但他本人倒是波澜不惊，处理了会儿旧档，元景明又来了。
“知道你还没走，”元景明进了屋，捡了块残冰在手里搓着水，“轸庸元年的旧档，刑部倒是有几份记载清楚的，都在这了。”
他往官袍上揩干净水，从怀里摸出一份厚重的卷册：“就是这个，临宛河码头一件伤人案。拖到了第二年才判。”
“码头伤人算在小案里，怎么归档刑部了？”
元景明道：“你看就是了。”
册子不算厚，记载也都是无足轻重的小事，不过是两个码头干活的壮丁因小事生了ko角。商闻柳翻到人证证词时，被那几个人名吸引了注意：“这是......郑”
元景明：“唔，这里面出现了两个人，郑阁老，和当年的那个徐将军。不过他们也是无辜受波及，那一天似乎是刚好经过，才被卷进这案子里去。”
“他们怎会认识？”不管是身世还是后来的际遇，他们都应该是八竿子打不着的两路人。
“孤陋寡闻了吧，正好我家里人死得早，只能来这里傍亲戚的屋檐，听到的坊间传闻也多。”元景明不知从哪沾来一身灰，拿过册子往椅子上一坐，很有几分无赖模样，“在京里待得久的都知道，郑徐两家曾是世交。”
“郑家两代都是武将，和姓徐的一家子熟悉的很。往前追溯，郑家老太爷当年就是兼领兵部的将帅，他有三个儿子，两个死在战场上，白发送了黑发。”元景明的目光顺着那些古旧的笔迹，一直望向无尽的天穹。他似乎有些感慨，但并没有因此抒发些怀古伤今的酸论，接着说道：“郑阁老并未从军，所以到了他这一代，郑家只剩他一个人。”
千古英雄尽黄土，今人只有回望唏嘘的份。
“徐家阿郎当年也是叱咤风云的小将，他头一回领兵是在先皇改元之前，那算不得大仗，只不过是些被打退的游兵散勇，可那时他才十四，先皇说他一人可敌一支骁勇之师，将来定是要封将军的......”
这便是他那将军戏称的来历。
商闻柳沉吟片刻，道：“可惜了。”
“那这卷宗还要不要，”元景明信手翻开纸页，“小案子，没什么值得看的。”
“先放在这里吧，总有用处。”
元景明笑：“那成，时辰差不多，我先告辞了。”他站起来整整官袍，正待推门时被商闻柳叫住了。
“上次你说的那件事，我想了想。”商闻柳神态自如，道：“同行未尝不可。”
“好啊。”元景明缓缓回头，他知道自己此行没有押错。
冰盆滴答淌水，压不下满室闷热，然而此时骤然一丝清风流淌，沁人心脾。两人说到心照不宣处，相视一笑。
虫鸣聒噪，入伏之后蚊虫扰人，驱虫的香草燃了一茬又一茬。
房内敞着窗子透气，傅鸿清进屋时看见商闻柳勾起了竹幔，就他一个人在，院子里少了许多热闹。“檀珠送走了？”傅鸿清问。
“下午就送回老家了。”商闻柳坐下，把待客的茶罐取出来。
“是我无端把你牵扯进来，”傅鸿清面有不忍，“本不关你的事。”
“塘月把我想偏了，我本是个好管闲事的人，天下人的事，就是我的事。”商闻柳摆着茶杯：“说说案子。”
傅鸿清有些迟疑，叹了声道：“案子是冲着户部去的，这事他做得古怪，照理说，户部有他的势力，却为什么要让江抚把这案子捅出来。”“倒着想一遍，就有结论了。”商闻柳沉着声音，转身去取了热水，回来时道：“漕运归户部管，就不可能不从洛汲手上走，这等于说漕运之事是洛汲一手操办的。洛汲是完完全全的郑党，他为郑士谋办了这么久的事情，还不到卸磨杀驴的时候，除非他做下了不可转圜的错事，失了郑士谋的信任。”
茶罐打开，一阵清芬，傅鸿清拧眉深思：“他”
“他在我刚到刑部的时候，调换了青骢江文书的顺序，就是故意在提醒我，青骢江的漕运有问题。”商闻柳冲泡茶叶，继续说：“他为什么要告诉我这个，我在此时才明白。”
傅鸿清看杯中叶片翻滚，说：“这是把郑士谋的把柄送给了你，他以为你会向朝廷揭发此事......借刀杀人，可惜用得太拙劣。”
“当初那场皇孙的风波闹得古怪，那时我就怀疑江抚投靠了郑士谋，今日再看，果然不出我所料。所以江抚此举，不见得是他自己一手策划，这背后种种，只怕都是郑士谋的计策。”
傅鸿清端杯的手一停，抬起头：“你想保洛汲？”
“不，即便我有这个心也保不住，”商闻柳摇头，从袖袋内拿出一封信件，“这个案子不是突然发生，而在几天前就有了一些风声，当时秦翌的案子尚在查办，所以这个案子暂时按下不发，没有引起多少人的注意。但是也足够那些嗅觉灵敏的人做好部署，锦衣卫的武佥事死得莫名其妙，这或许就是一个提示。”
细银匙被搁在茶几上，傅鸿清心念飞转：“江抚？”
商闻柳点头：“塘月看这个。”
傅鸿清接过，才扫过一行，立时倒抽凉气：“这是！”
“这是洛汲几年来贪墨军粮的罪证。这封信昨夜被塞到我的房门下，不知是何人送来，我核对过上面进出的几项，都能对上。”商闻柳没察觉到自己语气里那丝绝情，飞快地说：“可是洛汲的生死与否，干系不到这件案子的去向，这是郑党内部出的矛盾，是借我之手除掉洛汲。他死后，漕运依然在郑士谋手中。”
傅鸿清喃喃道：“死了一个洛庭瑞，还有另一个洛庭瑞，江抚他......”
他想取而代之。
“这封信莫非就是他送的？”
“如果是他反而更好，怕就怕并非是他送的信。洛汲位居侍郎，能够要他命的东西被人所得，他怎么没有察觉？我最担忧的是还有人躲在暗处，希望是我多想......”商闻柳低声轻叹：“只杀一个喽是不够的，可是眼下的局势，连应付一个洛汲都够呛。”
此时不论人还是事，都显得困难重重，傅鸿清只好说：“难。”
说了这么多，商闻柳难得沉默，半晌才道：“我前日就在想，郑党如此无法无天，很大程度因为从运河获得了巨额钱款。整治漕运迫在眉睫，已经到了不能不根除弊病的时候了。”
傅鸿清看着他。
“郑党为何能经两朝君王而不衰败，这数十年之间被他们搜刮来的膏脂，恐怕根本不止区区粮草一项。这么多钱，除了他们的私囊，还送去了另一个地方。”他话音骤停，起身取了撑窗的短棍：“一个......足矣保全他们的根基不受风雨动摇的地方。”
接下来的话不能再细讲，商闻柳的手似乎在颤抖，他仓促地靠回椅背，搓着指腹宁神。
“我知道了，”傅鸿清微微侧开脸，似乎是想避开那似有若无的锋芒，“要借漕运这阵风还是不够，上意难猜，想离间不是容易的事。”
商闻柳道：“这也简单，水能载舟亦能覆舟。郑士谋笼络人心靠的是钱，人心离散难道不能因为钱吗？分账这件事，到底不光彩，不在台面上讲，谁也看不清。最后拿到手里的只看银子多少，不看谁占了几成......可是如果这个‘几成’被那位知道了呢？”
落日西坠，浓厚的金光从商闻柳身后纷纷拥来，只有一双眼闪动亮色。他言语中仿佛蕴藏了从未有过的危险：“万事不讲明，大家都能得过且过、掩饰太平，然而若是这层遮羞布被戳了个针眼，还有人能坐得住吗？”
隔天下了场雨，热气催散不少。温下了衙，进院子时就觉得比往日要静，他推开卧房门，就着一边搁的铜盆蘸水擦了脸，水还热着，是不久前放在这的。
商闻柳捏着筷子靠在小桌上，抬头揶揄说：“你还真是不客气。”
温一扫颓然，只是眉宇之间还有奔劳之后的疲态，解着袍子，随意寻了处歇下，说：“院里怪空的。”
“本来就是家徒四壁。”商闻柳莫名地讪讪起来，把方才烧糊了锅的面条盖上，一副用完饭的样子。
“是搬了些东西走吧，”温坐起身，“你这屋里什么味道，像是锅给烧穿了。”
商闻柳的手顿了顿，脸色如常道：“风箱......拉过头了，也不是回回都这样。”
温看出来了，这是还没动筷子呢。院里就他们俩，温没披外衣就往厨房去，边走边问：“檀珠不在？”
这没什么不能说的，商闻柳扣下筷子，平静道：“我把她送到清州家里了。”
温淡淡地回了声“嗯”，拨开细细的竹挂幔往外去。商闻柳攥着筷子，看着外面的光线被挂幔切成碎片，心不在焉地说：“不问问我为什么突然把她送走？”
“你做什么都好，你比我有主意。”温这才侧过头，有几分逗弄的意思：“可是往后要怎么办，我不能时时回来。”音落，意有所指地看了眼桌上盖得严严实实的碗筷。
商闻柳撇下碗筷，趿着鞋跟上：“那你教我不就好了。”
温做事手脚快，生火架锅，一碟萝卜丝切得整齐平滑，看得商闻柳愈发沉默。
“下厨这事，急不来，”他退了一步，振振有词地说，“我得多看看。”
“也不用太勉强。”温颠了几下锅，盖上盖时转了身：“早就说过了，万事我陪你。”
也许是炉灶里的火烧得太旺，商闻柳“啊”了一声，目光忽然无处放了，方寸的庖厨之中尽是烟火红尘。
在万千人中踽踽独行，渺如水珠的两个人又是何其有幸能够相逢。商闻柳攥着袖子站了一会儿，忽然察觉到什么，伸手指着灶台：“那个。”
“怎么？”
商闻柳眉头微皱：“光顾着说话，锅糊了。”