皇帝今年三十来岁，正是壮年之时，近年来国事烦心却叫他愁眉紧锁，面见老态。他旁边站着十五岁的太子，自小保护得好，还是一副稚气未脱的模样。看到段永锋和程禄进来了，眼睛一亮，藏不住的高兴劲儿很是天真。
见礼，落座，这就开始说正事了。
“今日早朝，谈及佘虚国进犯我朝边境，还提出求娶公主和亲之事，争论不休。”皇帝坐在书桌前，沉声道，“这事的结果，朝上尚无定论，我还想多听听诸位的真实想法。段将军，你怎么看？”
“回陛下，臣依然主战！”段永锋起身回话，“佘虚近年来吞并周边小国五个，还多次进犯我朝。边民不堪其扰，边陲城池名存实亡，逃亡边民不计其数！军中地图所示，佘虚蚕食鲸吞，已大举深入我朝西南三省。若再视而不见，一味忍让，佘虚必将得寸进尺，愈发进击我朝腹地。烧杀掳掠，民不聊生，请陛下明鉴！”
程禄：“……”段永锋居然还能这么四个字四个字地说话？
皇帝也面露古怪：“你上哪学来这么一套套的说辞？”
“咳……背的。”段永锋老实承认，“我想揍那群不长眼的家伙很久了，陛下，再不去就真的晚了！”
程禄：哦，这才是他正确的说话方式。
不过他愿意背那一套套的，在皇帝看来，就是真的很努力了。皇帝早就习惯他说话直来直去，于是也不在意说辞，径直回道：“我现在单叫你来，你还不了解我的决定吗？”
段永锋面上一喜：“陛下的意思是……！”
“打，是必然要打的！军报连夜来，言明佘虚已经霸占我朝多个城池，我军一退再退，几个边城太守都是怕死的废物！”皇帝站起来，慢慢踱出书案，“如今佘虚先遣已经压近云城，一旦破城，我朝危矣！偏偏云城如今掌军的是知云郡主，一介女流。就算她再有军事才干，兵力不及调用，只怕也是有心无力。”
段永锋露出有点愕然的表情。毕竟皇帝刚刚说了一些军事密报，身为大将军的段永锋也是不知道的。想来想去，段永锋索性搭了个茬：“我听闻知云郡主知人善用，多次以少胜多，巧退劲敌。陛下重用她，真是慧眼如炬。”
“再重用，她也只有一个，分身乏术。若要收拾西南那帮悍匪，还是得大力支援，狠狠打击。”皇帝皱眉道，“只是谁去打，如何打，前后怎么安排，都要计划周全。否则，你也瞧见今日早朝那一帮文臣的做派了，问题无数，纠缠不休，烦都能烦死。要是能把这帮人扔到西南去，亲眼见见那放火烧山一般的形势，想必他们也不敢废话了！”
行吧，皇帝也是个暴脾气，所以没什么外人的时候说话也直。
段永锋果断跟上节奏：“陛下，我愿出征！”
“是得要你，不然叫你来干什么？”皇帝道，“你熟悉西南战事，带兵有力，这一次确实别无他选。只是旁的还要带谁，带什么东西，带多少兵马，都需再商议。待会儿你将一些西南战报的抄本带走，回去好好和你的参谋将领合计日程、兵马、粮草，上个折子来让两部合计。”
“遵旨！”
“另，朕欲让太子替朕亲征，以扬国威。”皇帝冷不丁又抛下一个旱天雷，“不过太子只是监军，战事还是以段将军为主导，不必过多思虑。”
小太子也乖乖道：“有劳段将军教导。”
“……”段永锋虽然琢磨着，这和带一个想出去春游的小朋友有什么区别，总不能在这时候拒绝吧？只能先应道：“遵旨。”
皇帝点点头，这才看向一直没说话的程禄：“国师，战事在所难免，你法力高强，还劳你祈祷我朝大胜、百姓和乐。”
程禄一点下巴：“自然。”
皇帝又问：“又劳国师，我朝发动战事，上天可有嘱咐？”
“择日便占卜，告知陛下。”程禄顿了顿，又道，“只是……我还听闻过西南一些事，不知当讲不当讲。”
一般有人说“当讲不当讲”，就是“我有点八卦你一定要听听”的意思。
所以皇帝也道：“国师请讲。”
“西南山民，善用毒、蛊，擅长山地作战。”程禄淡淡道，“山地作战，有段将军、知云郡主拂照，无置喙之处。只是山民所用毒、蛊，我略知一二，愿为陛下效犬马之劳。”
皇帝愣了一下：“你……愿意去？”
“愿意。”程禄神色淡然，“我自小和师父云游四方，见过我朝大好河山，也见过毒蛊阴私。若为救黎民百姓于水火，我愿与军同在，奔赴前线。”
老实说，程禄这个身份和这张脸，太有欺骗性了。
他平时和群臣没什么接触，经常在自己的小殿里大门不出二门不迈的，皇帝倒是不怀疑他有什么“个人想法”。而且他的身体不好，要去边境，皇帝还得怀疑他会不会病死在外头。所以他说是为了“拯救百姓于水火”，皇帝还真的信。
只是事出突然，皇帝一时间也不好说行不行。不过皇帝相信国师说话不是无的放矢，所以稍想了须臾，皇帝忽然意识到什么：“国师你……是不是已经问过天了？”
“不曾。”程禄回了两个字，皇帝正要松口气，程禄又继续道，“但我昨晚做了个梦。”
……果然！皇帝心底暗暗一惊，但面上还是镇定的：“梦？”
“嗯，梦中有身穿靛蓝、头包彩巾、间插银饰的山民，在山林间行进。林中毒雾漫漫，五毒相随左右，无不听候山民差遣。”程禄神色淡然地说着骇人的话语，“漫山遍野，毒虫遍布，无孔不入。而我朝军士，正毫无知觉地向山地列队进发……”
皇帝的脸色更沉了。
程禄说的就是山民，自己的国家有，佘虚也有。古代的民族群众这个群体，不以千里之外的帝都画的国界分立场，该住哪还是住哪，该咋地还是咋地。正因如此，戍边的队伍已经因为分不清“敌我”而中了好几次陷阱。要是这些人再搞这种毒蛊之物，自北南下的队伍确实很容易吃亏。
皇帝问道：“国师确能解决这些事？”
程禄不置可否，只是道：“尽我所能。”
“朕知道了。”皇帝一点头，“容我再考虑考虑，国师先准备祈愿仪式吧。”
“好。”程禄属于方外之人，说话不用带着上下级关系，态度摆正就可以了，“另外还有一事，西南山中寒湿气重，蚊虫众多。我有一良方，可预防将士们打摆子，回去便写来呈给陛下，还望陛下多多重视。”
“可以，有劳国师了。”
大致聊到这个程度，这场短会基本就散了。其实还能细聊，只是皇帝最近被这事儿烦得厉害，头痛一阵一阵地来。早朝加上朝后小会，已经五个多小时了，得稍微歇会儿了。
于是皇帝吩咐了众人该做的事，宣布了“散会”。
太子、程禄、段永锋，前后出了御书房。待走下台阶，御书房门关了，太子便眨眨眼，原本紧绷的表情变得轻松了一些，转头望向段永锋：“段将军，去演武场么？我最近学会了几招，想让你指教指教。”
别看太子只有十五岁，看起来比较文弱，但他很喜欢与段永锋学习武艺、讨论兵法，好似对段将军喜爱极了。就连两人说话的时候，也经常不会自称“本宫”。照理说皇子这么接近重臣，皇帝是该不高兴的。可近年来国内战事吃紧，太子要是还天天总是两耳不闻窗外事，皇帝担心他不谙世事，所以也就对他与段永锋关系好的事儿睁一只眼闭一只眼。
当然，非要说的话这就是个梦境，一切看似不合理的情节都有办法合理化。
不过段永锋没像往常那样轻易答应，而是道：“谢殿下邀请，只是臣有事在身，暂时没空。殿下也准备出征了，应当多多养精蓄锐才是，莫要因小失大，伤了身体。”
小太子撇撇嘴：“反正就算我去了，也没什么用，你们又不会给我上战场……”
段永锋沉声道：“殿下慎言。”
“好吧。”小太子还是有点怕高大威武的将军的，不敢再提，只能道，“那，我走啦。”
三人相互见礼，然后小太子就朝着自己的东宫走了。
程禄没坐自己那个小轿子，段永锋就能和他再稍微走一段，这点正中男人下怀。小太子一走，轮到段永锋神色一松，轻笑道：“你可来了个大造景啊，禄禄。一睁眼我就站在大殿门口等着上朝了，吓一大跳。”
程禄看都没看他一眼，但还是回话道：“你不是适应得挺好吗？”
“对啊。好神奇，我居然有这个身份的‘记忆’。”段永锋感叹道，“幸亏我知道自己该干什么，不然第一幕就得被拖出去‘杀青’了。”
程禄道：“当然是有的，不然要你来干什么？”
“不过，你怎么弄个古代啊？”段永锋好奇，“我说话都说不顺，幸亏这个角色本来讲话就是大老粗！”
程禄轻轻乜斜他一眼：“我要是设定在民风开放、见怪不怪的新世纪，你猜那朵花还会不会憋着不动你？”
“……说的也是哈。”段永锋道，“那还是古代好哇，止乎礼。”
“看样子你已经知道那朵花是哪个了。”
“小太子呗。”段永锋回道，“一直找我说话，早朝站我旁边，还要给我使眼色，这跟在监考老师眼皮底下递小纸条有什么区别？我都吓死了，幸亏皇帝当没看见。”
“皇帝要你俩一块儿去打仗呢，你俩说个悄悄话怎么了。”程禄道，“你既然知道雄株是小太子，那你知道雌株是哪个吗？”
“哎？我知道这个人吗？”
“当然知道，还和小太子有过婚约的。”
“等等我翻翻记忆啊……”段永锋想了两秒，顿时愣住，“知云郡主？！”
【作者有话说】：禄禄，设定大手子