屋内整理卷宗的阿德闻声跑出，见秦安脸色发白，顺着他的目光看去，显然被使者的变化吓了一跳。大步上前，却被秦安厉声制止：“别靠近他！那蛊虫会感染！”
没有办法，阿德只得抽出随身佩剑挑起一只蛊虫，那蛊虫尾巴带勾，不好挑出，他手腕翻转，把蛊虫拉出的同时还勾出一块烂肉掉在地上。
“咦！”万千蝶闻声来，没料到刚出门便撞见这样一幕，顿时脸色变绿，她一天被两个不同的人恶心了两次，“这什么玩意啊！”
幸亏阿德离得远，尸身上的蛊虫没有朝他涌来，被剑挑起的那只，正伸长尾巴，使劲儿往他那边凑。饶是阿德这种暴躁硬汉也受不了这么恶心人的玩意，反手把蛊虫甩在地上，迅速一剑解决掉。
“你认得这蛊虫吗？”秦安望着万千蝶，希望这位蝶女士能发挥大能，说出些偏僻的知识点。
熟料，万千蝶盯着那黑色长虫看了半天，除了被恶心外，丝毫瞧不出任何东西：“我不清楚，你方才说是蛊虫，兴许不是中原的东西，咱们不好这口。”
“也不是瓦剌的，瓦剌人不稀罕干这种阴勾当，会被神明轻视，死后不配魂归天脉。”
秦安：“这种蛊虫，早在三年前就出现过。此虫不怕烧、不怕水，在极寒时会暗中蛰伏，稍稍回暖便会钻出来，若生者不甚被蛊虫侵入，虽然短时间内不会立刻死亡，但养蛊人能控制蛊虫繁衍，甚至能操纵蛊虫取人性命。”
“使者的死会不会与蛊虫有关？”阿德抓了一堆血往尸身上撒，把躁动的蛊虫盖住。
“有可能，草木冷香兴许能对蛊虫产生某种影响，”秦安突然灵光一闪。
万千蝶瞬间会意：“我去写配方，看看能不能用几种气味相融的配料调出与草木冷香的气味。”
其余人决定先暂时把使者用血埋起，暂时压制住蛊虫活性，以免蛊虫肆虐。
尽管正值寒冬，在太阳底下忙活还是把秦安热出一身汗，诏狱待的三年丝毫没有影响他的体质，反而变得百毒不侵。
“大胆！你们干什么？”一声尖叫从院门口传来，打破清平司内的安详，飞鸟被这一嗓子嚎的直飞，刘公公扭着肥硕的身躯踏雪而来。
秦安暗道不妙，及时停手恭恭敬敬退到一边，听天由命。
“嗯？”刘瑾面容严肃地端详着地上一堆凸起的雪，摸着光溜溜的下颌，眼刀横向秦安，“这是什么？让你们带的贡品和尸体呢？”
秦安低头回到：“贡品已经差人送到礼部……”
“有没有规矩？”刘瑾瞬间变脸，眼神仿佛能在秦安身上戳一个大窟窿，“要先送来给我检查一二，万一贡品有失，我如何交代？”
在座各位是个人都听的明白刘瑾的言下之意，事无大小都要贪一手。
“下次定会注意，”秦安顿了顿，试图想掩盖过尸体的事，等了半天却无人说话，只好硬着头皮，“使者尸身……出现异状，暂且安置在清平司。”
“哪儿呢？我怎么没见着？”刘瑾绕着雪堆转，四处张望，看见清平司破烂的房屋，顿时觉得辣了他的眼，又把视线转回秦安。
秦安不作声，反手抽出周翰的佩剑，把覆盖在尸身上的积雪刮开，下面蠕动的蛊虫再次暴露在众人眼中。
倏地，一条蛊虫猛地弹起，直往刘瑾脸上扑，刘瑾身躯肥大躲闪不及，眼看着长虫尾刺就要扎到脸颊，说时迟那时快，刘瑾身后的太监及时拉了他一把，才堪堪避开蛊虫尾刺。刘瑾吓得跌坐在地，抖成了筛子。
阿德面无表情上前，把蓄势待发的蛊虫一分为二，淡淡道：“尸身经过阳光照射，大量蛊虫喷薄而出，在蛊虫释放的毒素下，染上蛊虫的身体不会立即死亡，会被蛊虫占据，在体内游走，吞噬皮肉，脓水与血水流出，再慢慢咬尽脏腑，百爪挠心，最后变成活死人。”
清平司众人听着阿德一阵大忽悠，秦安还不忘火上浇油：“好好的瓦剌使者就是那么没的，皮都脱光了，死相惨烈，也不知从何处传进来的蛊虫，大人还是小心为妙。”
刘瑾被两个大忽悠和蛊虫吓得惊魂未定，被身后太监搀扶着起身，连连后退，厌恶地看着蛊虫：“赶紧处理了，瓦剌派来新的使者，说是来带回尸体的，到时候别让他看见这种东西，免得坏了大明的名声。”
阿德冷笑，对刘公公的大言不惭实在佩服。
刘瑾继续在清平司内指手画脚一会儿，终于离去，清平司又恢复往日的宁静。
“瓦剌又派来了使者？”秦安心念电转，在这一消息下，瓦剌的态度分明表示不愿与大明翻脸，之前的推测有半数不成立。
如此说来，使者出发前还是活人，不知为何中了蛊虫，死在马车里，队伍走了错误的道路，全体溺亡，凶手盗走了玉佛手。思及至此，他依旧有种被人玩弄于股掌之间的感觉，为何凶手不拿走礼单？这样玉佛手的失窃岂不是无法隐瞒，或者说，他根本没有隐瞒的必要。
“瓦剌虽不愿轻易向大明出兵，大明就敢打似的。”马修在他身后站定，望着使者尸体若有所思。
这句话点醒了秦安，他们料定瓦剌不会出兵打仗，难道瓦剌就不敢赌大明纵容姑息么？
原本明媚的天气倏地阴沉下来，气温骤降，清平司被一朵浓重的云压住，吹不散、飘不走。
“唉，”秦安叹息，有点体会到李东阳之前对他说那番话的感觉了，他回头望了一眼破旧的清平司，“通知工部，让他们派人来修缮房屋吧。”
马修苦笑：“之前报过，工部办事拖沓，到现在都不曾派人来修。”
“那就以刘公公的名义跟工部说。”带着复杂的心情正式踏入屋里，秦安头一次看见里面的景象。屋内昏暗，依稀看清墙边高高的书架上放着排列整齐的卷宗，其中一个书架下放着一个案几，上面累着的卷宗堆成小山，正中间还叠着摊开的卷宗，桌上为数不多的空位上摆着一盏老旧的油灯，那好像是阿德的桌子。
周翰是瓦剌人，既然不屑于与刘瑾之流打交道，却依旧入清平司卖力工作。秦安不禁感叹，简直比自己以前当刑部尚书时还拼。
房屋那头并排着两张案几，桌上要么放着杂书，要么堆着吃食，左边的桌上还摆着两三株绿植，生活过的有滋有味。br>
仿佛以入门为分界线，一边是办公区，一边是娱乐区。
秦安无奈，被迫朝办公区走去，周翰旁边放着一张空案几，应当就是留给秦安的风水宝地。
夜晚无声息地降临，月上枝头，愁云惨淡，清平司内亮着微弱的光，在漆黑的夜中显得格外孤独。就是在这个孤独的夜，众人得知，瓦剌的使者明日将到达京城与大明会谈，而负责接见的人，正是刘瑾！
这个消息炸的所有人措手不及，秦安更是一晚上辗转反侧，彻夜难眠，好不容易熬到第二天，他第一个爬起来洗漱，然后遇见同样精神不济的阿德，两人一打照面，相视无言。
尸体的蛊虫众人是无能为力，昨夜只是耐着性子勾出几条丢进雪堆中央的竹筐中保存，皮相就被尾刺勾的千疮百孔。众人只将尸体稍作处理，让他看起来没那么吓人。
“工部都是蠢货么？报修多少次了，现在还不派人来！”阿德在换衣裳，被屋顶灌进来的冷风一吹，狠狠地打了一个寒颤，忍不住开始骂骂咧咧。
秦安无奈：“实在不行就自己动手罢。话说咱们正使大人呢？清平司处理那么大案子也见不着人。”
“您别想了，她老人家哪里潇洒去了吧，”万千蝶打着哈欠，睡眼朦胧地走到案几前观察她的花花草草，“咱们正使啊，除非是清平司解散这等大事，否则根本逮不到人。”
秦安叹息：“什么时候才是个头儿啊。”
今天上午没有晨阳，秦安踩着雪出了清平司，阿德拿着万千蝶给出的配方去京城外的药铺带药。
大街小巷渐渐热闹起来，秦安负手悠然走在街边，心里惬意，果然还是有人的地方舒坦。什么瓦剌使者、蛊虫、入贡统统被他抛在脑后，谁也影响不了秦大人享用美食。
他轻车熟路地走到一个卖馄饨的摊位旁，兀自找个空位坐下，笑吟吟道：“郑伯，一碗馄饨面不放韭黄。”
“好嘞！您稍等！”郑伯爽快应声，随即反应过来，转头看着秦安，满是皱褶的脸顿时笑开了，“秦大人，好久不见啊，三年了，原来您还记得老夫。”
秦安也笑了：“那可不，郑伯做馄饨面的好手艺都能赶上宫里掌勺了。”
“哈哈，”郑伯顿时乐的开花，嘴上谦虚道，“哪里哪里，秦大人又捉弄老夫。”
一碗热气腾腾的馄饨面足以驱散秦安郁闷的心，光是闻着香味就能让人垂涎三尺，秦安迫不及待执起筷子大快朵颐，一口馄饨咬下，皮薄馅多，肉馅肥而不腻，秦安喟叹一声：“人间幸福不过如此。”
透过腾升的热气，秦安眼尖，瞧见刚从对面药铺出来，提着药包的阿德。他正想招手把阿德叫过来，倏地一辆马车横冲直撞冲过街道。
“瓦剌使臣，闲人避让！”
马车驶过阿德时微微减速，车内使臣猛地掀开车帘，恶狠狠骂一声：“赤奴！”随后扬长而去。
秦安的手僵在空中，如果他没听错，“赤奴”在瓦剌语中是“叛徒”的意思。
有的人死了，但没有完全死……